— Да, ты права нужно собраться. Эмили достойна того, чтобы всё прошло идеально, — серьёзно ответил Уильям, а я облегченно выдохнула.

— Вот и отлично, — а то я уже испугалась, что мы будем снимать новое кино под названием «Сбежавший жених», но озвучивать концовку своей мысли не стала.

Незачем было доставлять бедолаге лишние волнения. — Пошли! — подтолкнула я его к выходу.

— Кстати, я что зашёл… — остановился Уильям, и улыбка снова окрасила счастливое лицо. — Ты выглядишь просто изумительно! — он подмигнул и прошёл мимо, как ни в чём не бывало. Застыв на месте с глупой улыбкой на губах, я думала о том, что Эмили достался идеальный мужчина.

Вернувшись в комнату, я осмотрела себя с ног до головы ещё раз. Аккуратные локоны прикрывали голые плечи. Платье фисташкового оттенка мне очень напоминало цвет глаз Марка, за что я была безгранично благодарна Эмили в выборе наряда для подружки невесты. Единственное, что омрачало настроение, так это туфли на высоких и тонких шпильках, на которых мне предстояло проходить целый день и к тому же ещё и попытаться не сломать ногу или даже обе…

Дрожь разлилась по телу, как только я представила что скоро, очень скоро увижу Марка… Сегодня я собиралась тщательнее, чем в любой другой день. Мне важно было произвести на него впечатление и утереть нос его новоиспеченной невесте.

Если, конечно, её пригласили… Натянув до безобразия счастливую улыбку на лицо, я уверенными шагами отправилась в зал, где уже всех собравшихся ожидал священник.

Если бы можно было взять и сложить все эмоции и чувства в одну ёмкость и, продержав там какое-то время рассортировать какие нужные, а какие нет, то в итоге получился бы бесчувственный комок грязи. На то они были и эмоции, чтобы чувствовать их прямо сейчас, а не по истечении какого-то промежутка времени.

Никогда не стоит себя корить за что-то, чего уже не исправить или не изменить.

Наши чувства — это не что иное, как выбор и восприятие окружающей действительности. Я придавала слишком большое значение нашей встрече, но она могла оказаться совсем не такой, какой я её представляла в мечтах. Невозможно просто взять и вычеркнуть из жизни то, что было в ней самым светлым и хорошим.

Уверена, Марк думал так же. И пока он сам лично не скажет мне о том, что я стала ему безразлична, не отступлюсь!

Церемония бракосочетания подходила к логическому завершению. Уильям произносил клятву, когда я, бегло пробежавшись глазами по гостям, заметила Марка. Сердце сжалось от боли, а легким катастрофически стало не хватать кислорода.

«Спокойно, — мысленно успокаивала я себя». Взглянув в сторону мужчины, я заметила его пристальный взгляд на себе. Казалось, что он нисколько не следил за свадьбой сестры, а всё время смотрел в мою сторону… Взгляд прожигал, оставляя ожоги на коже. Не в силах пошевелиться и отвернуться, я заворожено смотрела в родное лицо. И если бы не священник, потребовавший от меня коробочку с кольцами, для того чтобы молодые могли ими обменяться, я бы, наверное, так и простояла остаток дня, не шелохнувшись и не сводя с его лица глаз. Наши короткие, но откровенные взгляды разговаривали на своём особом языке и я, уже вконец обезумевшая от такой непосредственной близости Марка, начисто забыла о обо всём, и то, что он был без пяти минут женатым мужчиной.

— Поздравляю! — ретировавшись в сторону от натиска желающих поздравить молодых, я потеряла Марка из виду.

Незнакомые лица, цветы и счастливые улыбки сменялись яркими картинками, но образ Марка и его проникновенный взгляд до сих пор стояли перед глазами. С силой сжав пальцы в кулак, я уже, наверное, в тысячный раз напомнила себе держаться и не подавать виду, что мне больно. Аккуратно ступив ногами на твердый пол, который пестрел лепестками роз, я отошла в сторону от алтаря. Все гости должны были сейчас отправиться в шикарный ресторан.

— Ты подружка невесты? — я вздрогнула, расслышав незнакомый голос. Подняв глаза от пола, я увидела сногсшибательно красивого юношу. Тёмные волосы вороного оттенка и такого же цвета глаза заворожили с первого же взгляда.

— Да, — смутилась я под взглядом незнакомца — Уильям — мой лучший друг. — промямлила я не в силах отвести глаз от красивого юноши.

— Я — Тони, — улыбнулся он, и я обескураженно перевела взгляд к его губам и бепозубой улыбке.

— Антонио?

— Нет, Энтони, — мягкий голос и искренность во взгляде сразу расположили к себе. Я улыбнулась в ответ. — Я со стороны невесты, — он кивнул в сторону молодожёнов, и моему взору на короткий миг предстала возможность увидеть гордый профиль изумительного красавчика. Казалось. парень только что сошёл с картинки глянцевого журнала. — Тебе есть, с кем отправиться в ресторан? — он клеился ко мне?!

Вот только романтические знакомства с противоположным полом на сегодня не входили в мои планы.

— Да, в лимузине много места.

— Найдется ещё одно свободное местечко? — чёрные глаза обладали чарующим эффектом.

— Думаю, да, — предположила я, пожав плечами, не в силах отвести взгляда от молодого человека. Его взгляд был таким загадочным, таинственным и энергетически мощным, что эта сила буквально исходила от каждой клеточки его тела. К моему удивлению, Тони сдержал слово и поехал в лимузине вместе со всеми. Его внимание льстило и придавало уверенности в себе. А для такой неуверенной девушки, как я. эти знаки были словно бальзам на душу.

В просторном помещении ресторана я снова оказалась рядом с сексуальным молодым человеком, которому уже было позволено придерживать меня за локоть и сопровождать в медленном танце. Я открыто радовалась общению с малознакомым для меня человеком и старалась не обращать внимания на недовольный взгляд Марка. Но беззаботному настроению и веселью тут же настал конец, как только из поля зрения пропал тот, ради которого я обещала себе быть сильной. Наигранное веселье и уверенность испарились следом.

— Он тебе нравится? — тихий и бархатный баритон неожиданно прошелестел над ухом, а сильные руки обхватили за талию. Я чуть было не лишилась чувств, когда поняла, что за моей спиной стоял Марк. Сердце зашлось в бешеном ритме, я задрожала в руках близкого человека и всячески попыталась отогнать навязчивое желание кинуться ему в объятия на виду у всех. Тело зажило отдельной от мыслей жизнью и поддалось рукам искусителя.

— Ты хочешь поговорить о нём? — я поняла, что он имел в виду моего нового знакомого. Прикрыв глаза, я упивалась звуком любимого голоса и мягкими прикосновениями. Никакие другие мужчины не смогут мне заменить ЕГО, какими бы добрыми, красивыми и великодушными ни были. Да к тому же ещё и свободными…

— Давай выйдем на воздух, — попросил он, и я, поддавшись его чарам в тысячный раз, двинулась вперёд. Я бы пошла, даже если знала, что он снова бросит меня, а потом ещё раз. А потом ещё. И так до бесконечности. Мне не нужно было чувствовать чью-то любовь, я сама хотела любить, пусть, даже если это чувство будет приносить только адские муки.