– Цел? – слышу вопрос от целителя.

– Почти. Ребра помяли.

Волна исцеляющей магии смывает боль и дарит облегчение.

– Спасибо.

– Обращайся, – устало говорит мужчина. Улыбки на его лице нет.

Вглядываюсь в лица. Вроде целы все. Часть людей и вовсе, довольно выглядит. Улыбаются, шутят, словно мы на рыбалку с пивом выбрались.

– Полчаса наблюдаем, дальше возвращаемся на базу, – говорит командир.

Сейчас мы вдали от атакованного лагеря, где-то среди лесов местной природы. Я присел, выдохнул, после навыков сильных, как обычно, шатает. Ноги трясутся, да и руки тоже, чувствую мандраж. Ничего, пройдет. Я почти освоился, привык к сильной магии.

Но мне не дали посидеть и пяти минут. Марта знак подала и позвала отойти вместе с ней в сторону.

– Помощь нужна, – говорит тихо она.

– Какая?

– Второй команде надо помочь. Михаил их закинул, объект они зачистили, сейчас выносят ценное. Там металла много. Сами они задолбаются носить.

– Я тут при чем? Предлагаешь мне грузчиком поработать?

– Эрнест, не тормози, тебе металл просто закинуть в портал нужно. Там что-то ценное нашли.

– Марта, а ты тут каким боком, я не понимаю? С каких пор ты участвуешь в сомнительных операциях?

– Ты серьезно? – щурится она, – Все наши операции сомнительны. Так что, поможешь?

– А как же секретность?

– Я могу тебе рассказать, не волнуйся.

– Я и не волнуюсь, – качаю головой в ответ, думая о своём, – Ладно, пусть Михаил меня закинет.

– Вместе пойдем.

– А ты там зачем?

– Допрос устраивать буду. Надо о противнике больше разузнать.

Вскоре портал рядом открывается. Без лишних слов. При этом я знаю, что Михаил с остальными сидит, как ни в чем не бывало. Ему проход в другом месте открыть так же просто, как в носу почесать? Силен.

С другой стороны нас поместье встретило. Сад, деревья растут, кусты ровными рядами стоят. Дом этажа на три, с колоннами и немного странной архитектурой, непривычной. Замечаю знакомые лица. Две дамочки руководят переноской вещей. Ещё пара десятков мужиков, не последних искателей, активно что-то таскают.

Чувствую запах крови. Осматриваюсь и трупы подмечаю. Судя по виду, обычные слуги, далеко не матерые воины. Кого решили ограбить эти две безумные?

– Сюда, – зовет ведьма, – Я покажу, что надо делать.

Глянул, чем они две повозки загрузили. Там предметы разные кучей свалены. От драгоценных кубков, до мечей позолоченных. Прислушался к ощущениям и в некоторых вещах магический металл заметил.

Дрянь. Вот же дрянь. Там, где этот металл, там и кто-то очень крутой, раз может его себе позволить. Марту за руку взял и сжал. Будь на чеку. Та едва заметно кивнула. Я же шагнул за ведьмой, посмотрим, что они тут украсть собрались.

Глава 23. Грабёж

Ведьма провела меня в дом. Обстановка дорогая, богатая, от золотых оттенков искрит в глазах. Прошли через коридор, на стенах десятки картин, а места столько, что двум коням хватит проехать. Дальше по лестнице, спустились на пару этажей вниз.

– Взломаешь? – спросила ведьма.

Я уставился на самую настоящую дверь от сейфа. Такие в кино часто показывают. Круглая, диаметром метра четыре и толщиной в полметра.

– А чего сами не вскрыли?

– Наши умения не подходят. Пробьем, но много времени займет.

– Чей это дом?

– Неважно, – ответила женщина так, будто мы стоим в магазине за свежей выпечкой.

– Судя по тем артефактам, что наверху, грабите вы кого-то очень крутого. Это дом князя?

– Не важно, – в этот раз с нажимом ответила ведьма.

– Дерьмо, – с каждой секундой мне хотелось оставаться здесь всё меньше. – Марта, уходим.

Я развернулся и зашагал обратно. Надо убираться отсюда как можно скорее.

– Стой! – крикнула ведьма.

– И не подумаю, – бросил я ей на ходу, проходя мимо. Марта отправилась за мной.

– Да стой, говорю! – в голосе появились просящие нотки, – Я расскажу!

– Отвечай тогда быстро, – повернулся я к ней, – Чей это дом?

– Местного аристократа. Он не князь. Но родственник князя.

– Прекрасно, – процедил я. – У вас совсем мозгов нет?

– За стеной золото. Магическое золото. И магические металлы. Понимаешь, что это значит?

– Ещё как понимаю. Вас, да и нас тоже, за такое найдут и убьют.

– А за атаку армии не убьют? Это война!

– Что-то мне подсказывает, что к войне и защите родины ваши интересы отношения не имеют.

– Ещё как имеют! Здесь артефакты и оружие, они помогут защититься и стать нашим сильнее.

– А металлы вам зачем? Что вы с ним делать-то собираетесь? Или у вас есть мастер с рангом выше пятидесятого?

– Нет. Пока что нет, – неохотно ответила женщина, – Золото – это для нашего правительства.

– Она не договаривает, – заметила Марта.

– Да это и ослу понятно. – добавил я. – Тупое ограбление? Ради золота? Это всё?

– Нет, – процедила женщина и закатила глаза, – Здесь есть алхимическое золото, что является одним из ингредиентов зелья молодости.

– Так… – протянул я, лихорадочно обдумывая полученную информацию, – Что за зелье?

– Снижение возраста, почти мгновенный уход старости с полным выздоровлением.

– Говорит правду. – уточнила Марта.

– А чем наш целитель не подходит?

– Он не может омолодить на пятьдесят лет, – усмехнулась ведьма, – Сам догадайся, как наши ухватились за это предложение. Война дело дорогое. А это хороший способ профинансировать войну, помимо того, чтобы и самим омолодиться. Представляешь, как такое средство поможет в переговорах с любым правительством?

Я представил. Молодость. Для многих старперов это мечта. Рефлекторно активировав моделирование, я на секунду выпал из реальности и задумался над ситуацией. Вопрос номер один. Кто отдает приказы и планирует боевые операции? Начальство. А начальство это кто? В основном старики. Не дряхлые, но давно перешедшие тот порог, когда их можно было назвать молодыми.

Если подумать, то не сложно оправдать их с точки зрения массового блага. В военное время, а сейчас именно такое, нужны сильные правители. Имею ввиду всех главных руководителей страны. Если они омолодятся, им, наверное, проще будет делать свою работу. В общем, понять этих людей я могу, несмотря на то, что сам молод. Мою молодость нивелирует опыт смерти. Я хорошо запомнил