мечей лежало четыре небольших круглых щита и три шлема. Мне они ни к чему, вот и не стал забирать.

— Извините, я не думал, что вас это заинтересует. Есть круглый щит и металлический шлем.

Похоже, маг потерял дар речи. Как же он алчен до магических вещей!

— Скажи, что ты хочешь, отдам все что угодно, — наконец выдавил из себя Азариус. Вот это мне и нужно.

Я демонстративно задумался.

— Мог бы поменять на яйцо дракона, но боюсь продешевить, равноценный ли обмен?

Верховный маг ушел куда-то в себя, не ожидая подобного предложения. Ну и что ответит господин Азариус Маргон?

— Предлагаю в обмен на полный комплект карту, яйцо и мою книгу о драконах. Я не издавал ее, отдам рукописный подлинник.

Как же он загорелся приобрести мои вещи! Предложение хорошее, щедрое. Книга тоже пригодится, очень интересно почитать, что он там о драконах написал. Но ведь это подлинник, его многолетний труд, с чего вдруг решил отдать? Чует мое сердце, не все так просто.

— Если отдадите книгу в придачу, то согласен, — подтвердил я сделку.

Азариус довольно расслабился.

— Когда сможешь привезти весь комплект?

Он думает, что вещи в озерном крае, за ними нужно ехать, сейчас еще раз удивлю.

— Завтра, к обеду.

На лице мага отразилась крайняя степень удивления, подобного он точно не ожидал.

— Ты все привез с собой?

— Это мои вещи, зачем оставлять дома? Взял в надежде, что смогу обменять на что-нибудь не менее ценное.

— Непростой ты человек. — Верховный маг даже стал на меня поглядывать с каким-то подозрением. — Завтра к обеду жду у себя дома, совершим сделку, — добавил он.

Я удовлетворительно кивнул, подтверждая свое согласие.

Карета выехала на большое заросшее поле и вскоре остановилась.

Слуга открыл дверь. Вначале вылез верховный маг, я следом за ним.

— Данное место устроит для демонстрации твоих способностей? — он обвел взглядом поле.

— Вполне. — Я посмотрел на его слугу.

— Не беспокойся. — Маг отрицательно покачал головой. — Это надежный человек. Он будет молчать, что бы ни увидел.

— Хорошо, — я отошел на несколько шагов в сторону.

— Покажи, на что способен, — выкрикнул Азариус, скептически улыбаясь.

Зря лыбится, как бы в штаны не наложил.

— Вы сами просили. — Теперь я хитро улыбнулся, а вот он стал серьезным.

Повернувшись к нему спиной, я обратился драгорном, оставив лицо человека. На руках заискрилась путина электрических микроразрядов. Подняв их вверх, резко опустил. Гигантский разряд молнии ударил в землю в двадцати метрах впереди меня. Но на этом я не закончил демонстрацию, резко развел руки в стороны. В небе сверкнул горизонтальный разряд, оглушая своим грохотом, и тут же сразу два ударили в землю.

Обернувшись человеком, повернулся к магу. А чего это он побелел? Шатаясь, держится за карету, часто дышит? А где слуга? Вот черт, он залез под повозку.

Не спеша я приблизился к Азариусу. Такой мощи, похоже, они здесь никогда не видели.

— Удовлетворены?

Маг несколько раз открыл и закрыл рот, пытаясь что-то сказать. Сглотнув, все-таки выдал:

— Более чем. Немыслимо! Это не просто небесный огонь, это испепеляющая длань богов! Легенды не врут! Только мне никто не поверит, что лицезрел подобное. Юноша, кто ты? — Он уставился на меня, как будто первый раз увидел.

— Зачем вам знать? — напустил я туману.

— Понимаю. — Маг кивнул. — Жан, вылезай, все закончилось. Даже не заметил, как он туда сиганул. — Азариус всплеснул руками, наблюдая, как выползает из-под кареты перепуганный слуга.

Вскоре мы вернулись в город. Верховный маг всю дорогу молчал — по всей видимости, никак не мог переварить то, что увидел.

Я попросил, чтобы меня подвезли к таверне, из которой ушел вместе с посыльным. Попрощавшись с ним, пообещал быть у него завтра к обеду, как договаривались.

Выйдя на улицу и дождавшись, когда уедет карета, направился к своему порталу. Вскоре уже был дома. Быстро переодевшись, направился в столовую: нужно срочно перекусить, ужасно проголодался.

Глава 23

На следующий день я направился на склады забрать обещанные Верховному магу комплекты оружия. Глядя на щиты и шлемы, задумался. Может, стоит взять все, а не один комплект? С другой стороны, а зачем? Если только на стену повесить.

В итоге решил — появится необходимость, вернусь и заберу. По количеству скопившейся пыли можно сказать, хранятся они тут не первый год, да и склад за последние месяцы никто не посещал, так что никуда не денутся.

Положив в рюкзак шлем, формой похожий на те, что носили русичи в древние века, взял в руку щит. Небольшой, легкий, полметра в диаметре, сделан из того же черного дерева, что и ножны к оружию. По краю обшит серебристым металлом, изнутри по кругу нанесены неизвестные символы.

Уйдя в скрытый режим, направился домой.

Вернувшись в усадьбу, поднялся к себе в кабинет, надо все упаковать. Нашел в кладовке рюкзак побольше размером, запихнул в него щит, туда же положил шлем и меч. Торчащую рукоять обмотал тряпицей, любезно принесенной горничной. Теперь никто не поймет, что несу.

Переодевшись, накинул рюкзак на плечи и направился в пещеру. Буду у мага как раз к обеду, как и договаривались.

Открыв портал поближе к его поместью, переместился в скрытом режиме. Народу немного, идут по своим делам, думаю, мое внезапное появление не заметят.

Выбрав момент, когда никто не смотрел в мою сторону, отключил скрытый режим и направился к поместью Азариуса. Свернув за угол, вскоре оказался возле ворот, через которые прошлый раз въезжал на повозке.

Что-то не вижу звонка, да и калитки нет. Интересно, мне по дверям кулаком постучать, чтобы открыли?

Пока решал, как поступить, с той стороны ко мне уже шел слуга. Подойдя к воротам и бросив на меня быстрый взгляд, отворил одну створку. В этот раз магии не было, открывал вручную.

Он сделал жест рукой, приглашая войти.

— Магистр вас ждет, я провожу.

Пройдя во двор, подождал, когда слуга закроет ворота, и направился за ним в дом.

Плащ в этот раз не надевал, как и шапку, раздеваться не пришлось. Меня сразу проводили в кабинет мага. Тот сидел за письменным столом, но как только я вошел, тут же поднялся. Приветливо улыбнувшись, вышел навстречу.

— Вижу, принес? — Вместо приветствия Верховный маг кивнул на рюкзак у меня за спиной.

— Как обещал, — я снял его с плеч и положил на стол.

Не спеша развязал и стал доставать вещи под восхищенные возгласы Азариуса.

Он тут же брал их, сравнивал с кинжалом, проверял на магию. Убедившись, что все действительно из одной коллекции, достал