– Это разве странные? Вот есть действительно странные.

Тут вернулся Вячеслав Павлович с отцом, который выглядел довольно жалко.

– В общих чертах мне все ясно. Ваш отец, ребята, рассказал мне все, что случилось. Если это те, кто я думаю, то дело серьезно.

– А кто это? – спросил я.

– Да есть тут одна кампания. Выискивают тех бизнесменов, – последнее слово прозвучало с легкой насмешкой, – которые не брезгуют маленькими незаконными операциями, чтобы добыть немного денег. – При этих словах голова отца опустилась еще ниже. – Они давали возможность провернуть эту операцию, которая оказывалась совсем не такой безобидной, как они говорили, а потом требовали деньги. Клиенту и деться некуда – у них все доказательства ну очень незаконных действий этого бизнесмена. При этом сами они оказывались совсем чистыми. Правда, мне непонятно, зачем они похитили человека. Это не их стиль.

– Просто я сообразил, что тут что-то не так и принял свои меры. – Объяснил отец. – Их доказательства, которые удалось собрать, носят, так сказать временный характер. Они ценны до определенного момента, а потом все это становится ерундой. Когда я разобрался во всем, то стал тянуть время.

– Вам надо было не время тянуть, а немедленно отваливать от этого дела, – заметил Вячеслав Павлович. – Решили и деньги получить и этих вокруг пальца обвести. Только вот не те они люди, которые позволят водить себя за нос.

– Так это все из-за тебя! – Витька недоуменно смотрел на отца. – Ты рисковал нашими жизнями из-за этих чертовых денег, которые нам даже не были нужны? Неужели тебе было мало того, что ты зарабатывал? Зачем ты связался с ними, если подозревал, что там что-то нечисто?

И тут отец сломался. Опустившись на кресло, он закрыл ладонями лицо и зарыдал.

Слегка растерянные, мы переглянулись с братом. Я было начал подниматься, но Вячеслав Павлович, уловив мое движение, покачал головой. Я опустился обратно. Никто отцу не мешал. Наконец он поднял глаза.

– Вы сможете помочь? Я готов заплатить любые деньги, только скажите.

– О деньгах говорить не будем. По крайне мере пока. Но заплатить вам придется. Очень дорого заплатить.

– Сколько?

– А кто говорит о том, что платить придется деньгами? – удивился Вячеслав Павлович. – Если бы не ваш младший, то мы вообще не взялись за это дело. Так что можете сказать ему спасибо. Но сразу, как только вы получите свою жену, вы должны будете уехать отсюда. Уехать немедленно. Эта и будет та цена, которую вам придется заплатить. Уехать так, чтобы вас не смог отыскать никто.

– Я знаю куда, – сказал я. – Там нас никто не найдет. Но почему это необходимо?

Вячеслав Павлович и с интересом посмотрел на меня.

– Ты знаешь куда?

Я ненадолго смешался.

– Если вы вернете маму, то я вам все расскажу. Все, что вас интересует. – Я посмотрел на отца. – Расскажу даже раньше, чем отцу. – Тот не выдержал и отвел глаза.

Вячеслав Павлович серьезно кивнул.

– Что ж, ловлю на слове. Это будет справедливо. Мы ведь действительно сильно рискуем, влезая в это дело. А пока вам лучше вернуться домой, и ждать сигнала от похитителей. Мы бы отвезли вас, но лучше, чтобы никто не видел вас в нашей кампании. Так что придется вам добираться до дома своим ходом.

– Ничего, мы доберемся, – уверил отец, поспешно вставая. – Большое спасибо.

– Спасибо скажите своему сыну, – заметил Дима, которые за весь разговор не проронил ни слова.

Домой мы действительно добрались без проблем. Впрочем, я их и не ждал. Отец всю дорогу не проронил ни слова. Вообще старался не глядеть на нас. Витька пытался что-то узнать у меня, поскольку понимал, что мне есть что сказать. Однако я быстро отбил у него охоту к вопросам, заявив, что сейчас не самое подходящее время для разных расспросов. Этого его не убедило, но спрашивать перестал, понимая, что все равно ответов не получит.

Не зная, чем заняться дома, мы все трое сидели в зале с включенным телевизором, который никто не смотрел. Отец нервно ходил из угла в угол. Витька с сильным раздражением смотрел на него. Я же просто отключился от происходящего и пребывал в состоянии дей-ча. Мастер и Деррон пытались заговорить со мной, но я попросил их помолчать, поскольку хотел побыть один.

И тут кто-то позвонил в дверь. От неожиданности Витька вздрогнул, а отец резко остановился и с испугом обернулся. Ясно, что никто из них открывать не собирался. Вздохнув, я встал и отправился к двери.

– А вдруг там эти, похитители, – прошептал Витька.

– Так что? Они уже всех, кого хотели похитили, так что если это они, в чем я сильно сомневаюсь, то они пришли объявить условия.

Как я и думал, это оказались не «они». За дверью стоял, несмело переминаясь с ноги на ногу, мальчишка лет одиннадцати, в котором я с удивлением узнал брата Снегиря.

– Ты Егор? – спросил он.

– Да. Тебя брат прислал?

Тот кивнул.

– Он просил срочно прийти. Говорит это срочно. Связано с каким-то Аркадием и Роном. Сказал, что у вас неприятности.

Я тихо чертыхнулся. Со всем этим происшествием я совсем забыл, что мы договорились встретиться в четыре часа. Я должен был отправить убийц из Братства и Аркадия в Магический мир.

– Жди здесь, – бросил я, скрываясь в комнате.

– Кто там? – спросил брат.

– Это ко мне. Мне надо срочно сходить по важному делу.

– Какое у тебя может быть срочное дело сейчас? – Сразу взвился отец. Кажется, он решил сорвать на мне накопившееся раздражение.

– Все то самое, по поводу которого я хотел посоветоваться с тобой. И это дело такое же важное, как спасение моей мамы! А может быть и важнее, – тихо добавил я.

– Ты что? Совсем сдвинулся? – Услышал мои слова брат.

Я не стал отвечать. На душе было тоскливо и противно.

Не скрываясь, я засунул в карман куртки четыре метательных ножа. Потом повесил на сделанном мною недавно ремне, под мышкой, как пистолет, кинжал. Жалко меч невозможно спрятать.

Отец и Витька смотрели на меня с одинаково широко раскрытыми глазами.

– Что происходит? – спросил отец. – Куда ты направляешься?

– По делам. – Не дожидаясь дальнейших вопросов, я выскочил в коридор. – Показывай, куда идти, – бросил я брату Кости. Кажется, его зовут Коля, хотя с уверенностью утверждать не мог.

Коля привел меня на то самое место, где мы должны были встретиться с друзьями. Однако тут никого не было.

– Куда же они делись? – недоуменно спросил Коля. – Сказали же, что здесь будут ждать.

Не отвечая, я подхватил Колю и бросился за ближайший куст. Там, где я недавно стоял, торчала стрела. Я прикинул, откуда она вылетела. Убить меня явно не хотели, иначе стрела вонзилась бы по-другому. Тут же из-за гаража вышли все три убийцы из братства Черной розы. Один из них старательно прятал лицо за легким шарфом. Хотя главным было не это. Главным было то, что они держали за руки Рона и Снегиря. Те не пытались сопротивляться. Но было видно, что эти минуты не самые лучшие в их жизни.