— Наш договор, — четко произнес он, спустившись к Саманте, — изменился. Я тебя не отпущу. Я не хочу, чтобы ты скрылась под покровом ночи и навсегда исчезла из моей жизни.

— Рик…

Схватив Саманту за плечи, он притянул ее к себе и крепко поцеловал. После секундного колебания она обняла его за плечи и ответила на поцелуй. Ричард прижимал девушку к себе, стараясь не думать о том, что только что чуть ее не потерял.

— Нет, — пробормотал он, — наши с тобой отношения не закончены. — Неохотно отпустив Саманту, он взял ее за руку и потянул за собой вверх по лестнице. — Я должен позвонить пилоту, чтобы самолет был готов к утру. А потом я буду обзванивать людей, чтобы выяснить, где в данный момент находится Меридьен. А потом мы с тобой навестим его и побеседуем.

— Кто он тебе?

Господи, ему неприятно было даже говорить об этом! Это уже третий человек в его жизни, который притворялся другом, а на деле хотел обокрасть его. И тот факт, что он никогда особенно не любил Меридьена, не успокаивал. Главное, что человек, которому он решил довериться в этом деле, оказался профессиональным вором.

— Две недели назад он почти стал моим партнером в банковском деле.

Вторник, 2 часа 12 минут пополудни

— Планы изменились, — сказал Рик после полутора часов лета, повесив трубку. С тех пор как они вылетели, он почти безостановочно говорил по телефону.

— Как это? — Сэм перестала делать вид, что слишком устала и не замечает роскошной отделки частного самолета Рика: ворсистой обивки, услужливости стюарда, помещения с баром, столом для переговоров, огромным диваном и телевизором. Устав наконец играть с пультом управления от телевизора, она посмотрела на Рика. Они улетели позже, чем думала девушка, но после четырех часов, проведенных у иллюминатора в ожидании полицейских, агентов Интерпола или ФБР, она была несказанно рада оказаться в воздухе.

— В Штутгарте его нет. Это Том звонил. Он жутко разозлился, что мы улетели, ничего ему не сказав.

— Такова жизнь, — отозвалась Сэм. — А куда мы тогда полетим?

— Он в своем лондонском отделении. — Откинувшись на спинку сиденья, Рик сделал глоток чая, который официант молча подливал каждые двадцать минут. — А я все думал, почему он так уговаривал меня остаться в Штутгарте еще на день, особенно после того, как я отказался платить баснословную сумму, которую он просил за контрольный пакет акций в своем банке. — Рик шумно выдохнул, всем своим видом выражая презрение. — Он даже пригласил меня на экскурсию на завод «Мерседес-Бенц».

— Его можно понять, — заметила Сэм. — Он не хотел, чтобы ты помешал ворам.

— В таком случае возникает вопрос: знал он про Девора и взрывчатку или нет?

— Если бы и знал, вряд ли хотел бы убить тебя.

— Разумеется, как бы я тогда выкупил его чертов банк?

— А ты уверен, что Партино не мог подставить этого человека, чтобы отвести подозрения от себя? Ты считаешь, что Меридьен способен на такое?

На лбу Рика залегли глубокие морщины.

— Как ты описывала Девора? Самоуверенный, амбициозный и неразборчивый в средствах для достижения своих целей?

— Что-то типа этого.

— Так вот, Гарри очень на него похож. Он несколько раз пытался надуть меня в бизнесе, и каждый раз при этом нес большие потери.

— Поэтому-то он и хотел, чтобы ты купил акции его банка.

Рик встал.

— Да, я сейчас вернусь. Надо предупредить Джека, что мы летим в Хитроу. — Проходя мимо, он наклонился и поцеловал ее в лоб. — Тебе надо поспать. Можно разложить диван.

Сэм не стала возражать. Рик хотел было идти, но она удержала его за руку.

— Я кое-что обнаружила.

— Что? — Он озабоченно взглянул на нее.

— Мне… мне нравится спать рядом с тобой. — Заметив на лице у Рика самодовольную ухмылку, Саманта скорчила рожицу. — Просто ты очень теплый и мягкий.

Рик улыбнулся, и его глаза потеплели.

— Правда? Ловлю на слове.

Между ног у нее стало мокро. И о чем она только думает? Вчера ночью, когда она считала, что их отношениям настал конец, она испытала мучительную боль.

— Пожалуйста.

— Ну, держись.

Когда через несколько минут Ричард вернулся из кабины пилота, Саманта нашла по телевизору только фильм про волка-оборотня. При виде его горящих желанием глаз она не удержалась от улыбки. Слава Богу, что неделя Годзиллы закончилась.

Опустившись на колени перед Самантой, Рик медленно провел руками по ее бедрам и обнял за талию.

— Сколько времени прошло с тех пор, как я в последний раз был в тебе? — прошептал он, не отрывая глаз от ее лица.

— Кажется, около шестнадцати часов, — проговорила Саманта, так и не сумев придать своему голосу желаемой твердости.

— Слишком долго. — Подавшись вперед, он поцеловал ее подбородок. Видимо, понял, что это у нее особо чувствительное место.

— Ужас, у меня уже наступил оргазм.

— В таком случае позволь мне присоединиться к тебе. — Он прижался к ее губам в неистовом поцелуе.

— Ладно, парень, живо в комнату, — скомандовала Саманта.

Рик легко подхватил ее на руки.

— Ты представить себе не можешь, как сильно я тебя хочу, — сказал он. — Я постоянно хочу тебя.

Опустив ее на стол для переговоров, он вернулся и закрыл дверь.

— Ловко сработано, — заметила Саманта. Подходя к ней, Ричард начал одновременно расстегивать пуговицы рубашки. — ты, я думаю, чемпион по количеству совершенных перелетов в твоем миллионерском клубе?

Губы Ричарда насмешливо изогнулись.

— Я член этого клуба, — отозвался он. — При наличии частного самолета никто не может избежать этой участи. Но в чемпионах не хожу. — Раздвинув ей колени, он придвинул ее на край стола и начал расстегивать джинсы. — Я всегда говорю, что надо ловить момент.

Когда его рука оказалась под резинкой ее трусиков, она обняла его за плечи и притянула к себе. Шумно выдохнув, она приподняла бедра. Еще никогда, ни с одним мужчиной она не чувствовала себя так, как с Риком: стоило ему только взглянуть на нее, как она уже не чуяла под собой ног от счастья. А когда он прикасался к ней, время останавливалось. Где взять сил расстаться со всем этим, расстаться с ним?

Наклонившись, Рик задрал ей кофту, расстегнул лифчик и принялся ласкать соски губами и языком. Саманта застонала и ставшими вдруг странно неуклюжими руками принялась расстегивать его джинсы. Рик сбросил штаны и начал медленно стягивать с нее джинсы, целуя каждый дюйм обнажавшейся кожи. Она не могла больше ждать.

— Черт, Рик, давай же! — воскликнула она, приподнявшись и обхватив его за плечи.