Управление техническим обеспечением в ходе боевых действий осуществлялось с командного пункта, где находилась вся оперативная группа. Тыловые пункты управления практически не создавались — они теряли смысл при совместном размещении командного пункта с подразделениями обеспечения и сокращенном (не штатном) составе органов управления.

Также не создавались самостоятельные радиосети технического обеспечения. Реальный объем информации по техническому обеспечению вполне позволял ее передачу в сетях руководителя боевых действий.

Практически в том виде, как это предписано соответствующими постановлениями, не создавались пункты технического наблюдения (ПТН батальонов и рот). Главная задача ПТН — сбор первоначальной информации о состоянии техники непосредственно в ходе боя. Для выполнения этих функций ПТН в «классическом» бою должен, как правило, находиться непосредственно за боевыми порядками своих подразделений на удалении, обеспечивающем постоянную зрительную связь с ними. В условиях боевых действий в ДРА основные должностные лица, обеспечивающие работу ПТН, — заместитель командира батальона по технической части (по вооружению), техники рот — в основном находились с бронегруппами и непосредственно получали всю необходимую информацию о состоянии техники. При разрешении заместителя командира батальона по технической части (по вооружению) в районе командного пункта полка информация о состоянии машин поступала по сети командира. В любом случае создание типового ПТН не имело смысла, а его самостоятельная работа была практически невозможна из-за угрозы уничтожения.

В целом опыт боевых действий в Афганистане подтвердил основные принципы организации технического обеспечения. Однако их конкретная реализация имела ряд существенных особенностей. Особенно ценным являлся опыт обеспечения автономных действий группировок войск. Пристального внимания заслуживает система эшелонирования запасов боеприпасов, начиная с одиночного солдата и каждой боевой машины. Также следует изучить целесообразность конструктивного оборудования боевых машин приспособлениями для установки дополнительных запасов боеприпасов, воды, масла. В ходе боевых действий возросла значимость самостоятельной работы как штатных ремонтно-эвакуационных органов, так и временных формирований типа ремонтно-эвакуационных групп, которые были способны действовать одновременно на больших пространствах. Увеличилась гибкость системы обслуживания вооружения и боевой техники с сохранением ее общего планово-предупредительного порядка. Резко возросли требования к живучести органов технического обеспечения, которые в ряде случаев являлись самостоятельными объектами поражения противника. Поэтому их охрана и оборона становились одной из важных забот общевойскового командования.

Пребывание ограниченного контингента советских войск в Афганистане было связано с большими физическими и моральными нагрузками. В этих условиях боеготовность и боеспособность соединений, частей и подразделений во многом определялись качеством их тылового обеспечения, которое включало материальное, торгово-бытовое, квартирно-эксплуатационное и финансовое обеспечение войск.

Основной задачей материального обеспечения являлось удовлетворение потребностей войск горюче-смазочными материалами, продовольствием и вещевым имуществом. Для ее решения в штатах соединений, частей и подразделений имелись соответствующие силы и средства: в дивизиях — отдельные батальоны, в полках — отдельные роты, в батальонах и дивизионах — отдельные взводы материального обеспечения. На их оснащении находились различные образцы специальной тыловой техники.

Решение задач материального обеспечения войск было связано с подвозом большого количества различного имущества, который осуществлялся как к пунктам постоянной дислокации частей и подразделений, так и непосредственно на поле боя. Среднесуточный объем подвоза материальных средств составлял 2–3 тыс. тонн, из которых 60–65 % приходилось на горюче-смазочные материалы, 7 % — на боеприпасы, 20 % — на продовольствие и 8–13 % — на остальные грузы.

Доставка грузов к потребителям осуществлялась поэтапно. Подавляющая их часть с территории СССР железнодорожным и водным транспортом доставлялась вначале до перевалочных баз, располагавшихся в Пули-Хумри и Турагундин. Затем грузы автомобильным транспортом подавались на армейские склады в Шинданде и Кабуле, а оттуда — на склады соединений и частей. Лишь незначительная часть скоропортящихся грузов (5–8 %) подавалась самолетами военно-транспортной авиации непосредственно в войска. Таким образом, в материальном обеспечении войск ведущая роль принадлежит автотранспорту, на долю которого приходилось 75–80 % перевозок грузов, исключая авиационное и дизельное топливо. Последние подавались по двум магистральным трубопроводам, проложенным по маршрутам Хайратон, Пули-Хумри, Баграм и Турагундин — Шинданд. Одна нить трубопровода постоянно работала по подаче авиационного топлива, вторая — дизельного.

Опыт применения автомобильного транспорта показал, что наилучшие результаты достигались при перевозке материальных средств ротными автомобильными колоннами на расстояние 200–250 км. Наиболее слабым звеном в транспортном процессе являлись погрузка и выгрузка материальных средств и особенно боеприпасов. Простой машин под погрузкой и разгрузкой достигал 80 % времени нахождения их в рейсе. На этих операциях преобладал ручной труд.

Согласованная работа автомобильных колонн, грузоотправление и грузополучение организовывались в системе централизованного управления. Она включала центральный диспетчерский пункт, центры боевого управления, оперативные группы, а также диспетчерские пункты соединений и частей. Ежедневно для охраны и сопровождения колонн выделялось до 600 человек, 90 бронетранспортеров, 20 вертолетов, 140 зенитно-пушечных установок. Таким образом получалось, что на каждые 10–15 автомашин в войсковом тылу выделялся один бронеобъект. Такая организация материального обеспечения была необычной для Советской Армии и требовала особых подходов при решении конкретных задач.

Материальное обеспечение подразделений при подготовке к боевым действиям организовывал командир батальона на основе плана тылового обеспечения части. Этот план по возможности своевременно доводился до подразделений. Непосредственным лицом, отвечавшим за тыловое обеспечение батальона, был заместитель командира батальона по тылу, в подчинении которого находился взвод материального обеспечения. Это подразделение, как правило, располагалось в одном районе, в оборудованных или приспособленных зданиях или палатках. Техника тыла (специальные автомобили, цистерны, кухни) содержалась в парке боевых машин под открытым небом. Запасы материальных средств батальона хранились на автомобилях и боевых машинах, реже в палатках или пещерах. Во избежание обстрела из стрелкового оружия мятежниками наиболее благоприятными условиями для расположения являлись пологие высоты, горные плато, обратные, подветренные скаты высот, расположенные в 1,5–2 км от близлежащих гор.

Подготовка тыла к выполнению задач в предстоящем бою проводилась одновременно с подготовкой боевых подразделений в пунктах постоянной дислокации, как правило, в течение 10–12 дней и заканчивалась за 1–2 дня до выхода строевым смотром. В этот период осуществлялось доукомплектование тыловых подразделений личным составом, транспортом, техникой, положенными по табелям имуществом, горючим и другими материальными средствами, укладка грузов на автомобили, проведение занятий по боевой, специальной и политической подготовке с личным составом, техническое обслуживание и ремонт автомобильной и другой техники и специального оборудования. Объем, сроки и порядок осуществления работ каждый раз зависели от характера боевой задачи батальона, состояния тыловых подразделений наличия времени на подготовку, особенностей местности и времени года.