— И кто бы мог подумать, что ты настолько сильна. — Повелитель нарочито медленно направился к шатающейся от нарастающей слабости наемнице.

— Алекс! Алекс, подъем, ты что делаешь? Алекс?

Стилет нервно звал одну девушку, следя за показаниями биения сердца другой. Он видел, что у Хелл проблемы, но ее браслет связи был отключен, а вот учащенный ритм сердца исправно записывался приборами. И тут Стилет похолодел, уловив, как сердце на миг остановилось, а затем забилось с утроенной скоростью.

— Тахешесс! Дейв, Хелл перешла в боевой транс! Какого демона там происходит?! — Он снова поднес браслет к губам: — Алекс, твою мать, Хелли перешла в боевой транс. Где она?

Сердце Алексы, выстукивающее спокойный ритм, начало биться быстрее, затем раздался и сонный голос:

— Стилет, ну чего ты кричишь, Хелл пошла в купальню минуту назад… а я… я… Какого ранина я спала? Дейв меня вырубили чем-то странным, на меня же такая хрень обычно не действует!

— Лекси, нет времени, найди Хелл, ей совсем плохо… торопись! — приказал Стилет.

А Дейв в ужасе смотрел, как пульс Хелл замедляется, становится прерывистым, почти угасает…

Имирхади подходил все ближе, и Хелл ощущала, что слабеет с каждой секундой. Она снова вытерла кровь, отвернулась, чтобы найти другое полотенце… Поняла, что сглупила, едва ее голова снова коснулась ненавистного ложа. Она и не уловила, как он это провернул. Требовательные губы сильного мужчины впились в ее рот, пытаясь подчинить себе, а Хелл не могла сопротивляться и чувствовала, как теряет сознание. И вдруг все прекратилось. Едва она ощутила, что ее оставили в покое, сознание отключилось.

— С тобой нельзя заниматься любовью, — грустный голос, затем мягкое прикосновение губами к ее волосам, — то ты вопросы странные задаешь, то издеваешься, то пытаешься умереть… В итоге стоит настроиться на дело, как ты все настроение перебиваешь. И совсем неудивительно, что ты до сих пор девственница.

Хелл улыбнулась и открыла глаза. Она лежала на том же самом ложе, в той же самой купальне, а имирхади сидел рядом и гладил ее по волосам. Было приятно.

— Тебе уже лучше? — Повелитель Енира нежно прикоснулся к ее щеке. — Так тебя из-за этого не хотели пускать на задание?

— Да, я сильно перенапряглась в последних трех переделках. — Хелл вздохнула и вдруг поняла, что все вернулось в норму, а слабость растворилась в каком-то новом ощущении, ее словно наполняла легкость. — Вы чего со мной сделали? — Хелл начала подниматься.

— Полежи еще. — Повелитель Енира толкнул ее обратно и снова положил руку на голову. — Я еще не закончил.

Хелл из-под полуприкрытых век наблюдала за действиями имирхади, она уже поняла, что его последний дар — это целительство. Боль отступала, забирая с собой тяжесть и слабость, Хелл снова чувствовала себя сильной и способной на все. И вдруг поняла, что ее браслет связи давно и требовательно вибрирует.

Поднесла руку к губам, переключила на прием и с улыбкой произнесла:

— Стилет, я в порядке.

Стилет: «Да чтоб тебя дерсенг переварил с пиратским кораблем! Хелл! Ты… ты… Тахешесс!»

Бес: «Ты точно в порядке?»

— Да, теперь да.

Дейв: «Хелл, приборы зафиксировали сбой в биении сердца, ты переходила в боевой транс?»

— Потом расскажу все.

Хелл отключила связь и снова расслабилась.

— Ваши коллеги так беспокоятся о вас? — спросил имирхади, не прерывая своего занятия.

— Мы команда, это естественно, я бы беспокоилась о них не меньше. — Хелл улыбнулась и задала вопрос, который мучил ее с момента пробуждения. — А как это вы не воспользовались ситуацией?

Повелитель Енира сначала удивленно посмотрел на нее, а затем откровенно расхохотался:

— Я не насильник, Хелли, не в моих правилах принуждать женщин. Любовь — наслаждение, иначе зачем этим заниматься?

Хелл удивленно моргнула:

— Тогда какого черта вы все это затеяли?

— Ну, мне сложно сказать, ты не лишена привлекательности, и потом, этот твой поход в купальню, когда я приказал ждать меня в саду, все выглядело как приглашение.

От подобного заявления наемница даже попыталась встать, но енирец удержал, и пришлось выражать свое возмущение словесно:

— Вы приказали ждать вас в саду, а я пошла в купальню? — Хелл села и начала складывать кусочки мозаики.

У нее была информация от имирхади и от единственной женщины, которая очень была добра к ней. Слишком добра. У Агинары имелась дочь. Дочь, которую та не хотела выдавать замуж, хотя имирхади не выглядел как человек, который отдаст свою кровь в плохие руки.

— А когда я пришел, — чуть изменившимся голосом прошептал повелитель Енира, — и увидел тебя, такую юную и прекрасную, такую трогательную в своем желании прикрыться, я не удержался. А уж как ты стонешь, Хелли, так можно с ума свести и самого выдержанного мужчину.

— Разве я не дала четко понять, что не желаю становиться одной из ваших наложниц? — удивленно спросила наемница.

— Это выглядело скорее как игра. — Енирец говорил правду, видимо, он слишком привык к тому, что его всеми силами пытаются соблазнить, даже мнимыми отказами. — То, что ты действительно против, я понял, когда ты потеряла сознание. Ну не засыпали еще в моей постели, а думать, что старость пришла, не хотелось.

Таки самомнение его задето, и оно у него огромных размеров. Хелл рассмеялась.

— Я бы о многом хотела поговорить с вами, но задам основной вопрос: к девочкам дар переходит?

— Нет. — Имирхади ответил не задумываясь, и Хелл поняла, что данный вариант просто не рассматривался. — Точнее, прецеденты были… но лишь несколько раз.

Торжествующая ухмылка, и наемница, довольная собой и своей логикой, произнесла:

— А я знаю разгадку! Ваша наследница, это ваша дочь от Агинары, — уверенно проговорила Хелл и, заметив протестующее выражение его лица, тут же продолжила: — Агинаре сколько? А выглядит лучше иных семнадцатилетних, я наше летоисчисление имею в виду. Ее дочь наверняка года четыре как вступила в репродуктивный возраст, я слышала от Джая, что у тех, кто обладает подобными силами, после наступления менструации они и проявляются. — Она на мгновение задумалась, затем продолжила: — Не могу понять только одного — почему так важно было скрывать это?

— Она боялась смерти, — ответил имирхади и потрясенно уставился в пространство.

В этот момент он выглядел таким несчастным, что Хелл невольно подвинулась ближе и обняла енирца. А имирхади продолжил, словно разговаривая с самим собой:

— Считается, что, если наследник погибает, в течение года должен родиться другой. Девочка… девочки рождались с даром больше тысячи лет назад… у них при рождении проявления дара отсутствуют… только после первой крови… Динира… это многое может объяснить… Я всегда любил девочку, и в мужья ей выбрал одного из самых достойных. Динира…