Да, неувязок здесь было выше крыши. Вдобавок ко всему Пукки понимал, что все это идет вразрез с его природным чутьем.

– Шеф Зоу была настоящей звездой полиции в течение тридцати лет, Брай-Брай. Она прошла весь путь от патрульного до шефа полиции. К тому же дважды была ранена. Она заслуживает всех наград, которые получила за годы службы. Неужели ты думаешь, что она согласилась бы покрывать банду серийных убийц? Даже за огромные деньги? Я лично в это не верю.

– Может быть, здесь дело не в деньгах, – предположил Брайан. – Возможно, здесь какой-то шантаж.

У Пукки загудел сотовый телефон. Текстовое сообщение. Он вытащил телефон и прочитал. Поступило сообщение от Сьюзи Пейнос.

СЬЮЗИ ПЕЙНОС: АЛЕКС ДОМА. ПОСПЕШИТЕ!

Он показал текст Брайану.

Оба соскочили со своих стульев и бросились к дверям, оставив на столе недопитое пиво.

* * *

Опустилась ночь. Под маленьким деревом у Шарп-плейс, на углу Юнион-стрит, лежали Рекс и Марко. Они ждали и наблюдали. У каждого из них было одеяло. Правда, холодное – одеяло Рекса, например, уже пропиталось водой и к тому же сильно воняло. Марко сказал, что это очень важно. Значит, проходящие люди точно пройдут мимо и не остановятся.

Одеяла были не такими, как вначале думал Рекс. Они были тяжелыми, потому что фактически состояли из четырех сшитых вместе больших кусков ткани. Их можно было разворачивать, словно страницы книги, чтобы, когда нужно, менять цвета: на темно-серый, красно-коричневый, черный и темно-зеленый. На каждом одеяле было множество пятен. В одеялах также имелись скрытые карманы. В одном из них Марко хранил свой тесак…

По пути к этому месту он остановился, чтобы показать Рексу, как нужно обращаться с одеялами. Когда Марко выбирал одеяло нужного цвета, а потом усаживался куда-нибудь в темное место и не шевелился, то становился почти незаметным.

Он также показал Рексу, как оборачивать одеяло вокруг головы, почти как капюшон. Сам Рекс при этом мог отчетливо видеть все происходящее, а чтобы заметить его внутри этого одеяла, следовало подойти поближе и хорошенько присмотреться.

Мальчик уже дрожал от холода, но сейчас он старался не обращать на это внимания. Холод, сырость – все это больше не имело значения. Он ждал, он наблюдал…

Он охотился…

– А я смогу дождаться Слая?

– Скорее всего, да, – кивнул Марко. – Он мне позвонит. И очень обрадуется, когда узнает, что ты со мною.

– А почему бы тебе самому ему не позвонить?

– Там, где он сейчас, нет уверенного приема, – ответил Марко. – Наберись терпения, мой король – Слай обязательно позвонит.

Рекс еще раз посмотрел на окно дома на противоположной стороне улицы.

– Шестой этаж, говоришь?

Марко кивнул.

– Я несколько дней следил за Алексом. Ему иногда нравится забираться по пожарной лестнице. Вот я и вычислил, где его квартира.

Пожарная лестница проходила по фасаду десятиэтажного здания. По обе стороны от лестницы вплотную располагались ряды эркеров, чтобы в случае опасности можно было перебраться на маленькие металлические ступеньки и спуститься вниз.

В этом здании мог находиться Алекс Пейнос. Рекс был совсем рядом с домом своего злейшего врага…

– А что собирается делать Сакка?

– Убить его, – ответил Марко. – Он давно ждал своего шанса. Первого убил Пьер. Я тоже помогал, но убивал Пьер. Второго завалили Чавкало и Драконий Дух.

Чавкало? Драконий Дух? Крутые имена. Сакка тоже звучало неплохо. Рексу не хотелось, чтобы он убивал Алекса, если сам Рекс этого не увидит. Он хотел лично наблюдать, как страдает и корчится от боли Алекс. Он должен был лично услышать, как Алекс начнет молить о пощаде.

– Марко, скажи Сакке, чтобы тот привел Алекса сюда.

Глаза бородатого человека расширились.

– Мой король, мы не можем притащить его сюда! Сейчас слишком рано, да и полно людей вокруг, нас сразу засекут!

– Тогда сам отведи меня туда. Я должен видеть, как умирает этот гад.

Марко покачал головой. Он выглядел таким огорченным, что вот-вот готов заплакать.

– Ты мой король, и я должен тебе повиноваться, но вместе с тем должен оберегать тебя! Мы с тобою не можем туда пойти. Пожалуйста, останься здесь, и пусть Сакка сам все сделает.

Если Рекс – король, значит, все должны были исполнять любые его желания. Всю жизнь им все командовали и унижали. Теперь его очередь…

– Я повторяю, что хочу это видеть. Скажи Сакке, чтобы не убивал Алекса, пока я сам не приду.

Марко хлопал глазами. Казалось, он не знал, как поступить. Через несколько секунд его одеяло немного сползло в сторону.

– Хорошо, я попробую…

В руке у него появился сотовый телефон. Он начал набирать, затем замер и с опаской посмотрел на Рекса.

– Мой король, а если в квартире окажутся другие люди? Что, если дома его мать?

Рекс задумался. Он закрыл глаза и вспомнил о кожаном ремне, затянутом вокруг шеи Роберты, о том, как она отчаянно боролась и царапалась…

Его член сразу же напрягся.

– Скажи ему, что мать можно убить, – ответил Рекс. – И если придется, то и Айзека тоже. Но обязательно предупреди, чтобы Алекса он ни в коем случае не убивал, пока я туда не приду… мм… Я ведь здесь главный…

Марко набрал номер.

Рекс сидел тихо, боясь шелохнуться. Он с нетерпением ждал…

* * *

– Не получится, мама, – сказал Алекс. – Мы с Айзеком не пойдем к полицейским!

Она плакала. Эта сука всегда плакала…

Алекс сложил в рюкзак чистую одежду. Айзек порылся в комоде у Алекса в поисках вещей, которые не выглядели бы на нем слишком мешковатыми.

Мать Алекса снова вытерла салфеткой заплаканные глаза.

– Алекс, сынок, полицейские утверждают, что ваша жизнь в опасности. Останьтесь здесь, со мною. Мы вместе им позвоним.

Алекс подошел поближе и наклонился.

– Не пойду я к полицейским, и тебе лучше им не звонить. Ты поняла, мама? Дай мне лучше немного денег. Нам нужно поскорее убираться отсюда.

– Алекс, мальчик мой, прошу тебя…

– Мама, мы видели, как умирал Джей. Мы хотели помочь ему. Помнишь того копа в черном, который сюда приходил? Он целился из пистолета в лицо Джея. Эти мерзкие копы хотят нас прикончить.

Верхняя губа его матери задергалась. Она никак не могла успокоиться.

– Но, Алекс, пойми, это ведь бессмысленно. Зачем полицейским вас убивать? Что вы такого сделали?

У него до сих пор не было ответа. Они с ребятами наверняка вляпались в какое-то дерьмо, но чтобы из-за этого убивать Оскара и Джея? Нет, здесь что-то не так…