— Так где ты и где она. Хватит разговоров, отдай мне меч, и я выполню свою часть нашего договора.

— Арагорн, я не буду спрашивать, зачем тебе эта железяка. Мне это безразлично. А вот то, что ты называешь договором между мной и тобой наводит на определенные мысли. Никакой это не договор, больше подходит слово ультиматум.

— Хватит с меня, отдай меч или умри. Мать тебя не защитит.

— Ты так думаешь? — на поляне возникло слабое свечение.

— Вот даже как? — физиономия Арагорна скривилась.

— Так, я не могу оставить без внимания зов о помощи одного из моих детей.

— И ты всегда вмешиваешься? — язвительно поинтересовался божок.

— Нет, только когда сущности наподобие тебя пытаются им угрожать.

— Хорошо, я не буду принуждать к чему-либо Барба. Он сам сделает свой выбор. Я просто с ним поговорю, ты согласна?

— Да, — ответила Мать и исчезла.

— Ты смог призвать Мать?! — Станк ошеломленно смотрел на Дира. — Ты вот так просто сделал это?

— Не просто, а очень тяжело, — буркнул Дир. — Ты посчитай расстояние от этой точки до подножия Матери.

— Я посчитал и поэтому тебя спросил!

— Что орешь, завидно? Так нужно не по всему Ерсаулу мотаться ради заказов, а делом заниматься.

— Ах ты старый падальщик, клан Снежных Крыс один из самых богатых!

— А клан Воронов, крыса ты помойная, самый сильный!

— Что б тебе всю жизнь трупами питаться, и молчал о своих способностях и силе?!

— А зачем мне говорить об этом, любитель помета, чтобы всякие жалкие неудачники вроде тебя завидовали и вставляли воронам палки в колеса?

— Что, да я…

— Вам не мешает мое присутствие? — спросил Арагорн у выясняющих между собой отношения двух почти разумных людей. — Если мешает, я продолжу свой разговор с Барбом, а вы можете предаться ругани после моего ухода. Барб, — Арагорн повернулся ко мне, — если ты не отдашь мне меч, то прольется много крови. Я могу это остановить.

— Не интересует, этот меч забытого бога нужен аничам.

— И они будут использовать его колки орехов. Пойми эти жалкие шаманы не смогут понять даже десятой части того, на что способен этот клинок.

— Что?! — одновременно взревели Дир и Станк.

— Их проблемы, — пожал плечами я.

— Хорошо, а если я тебе скажу что в Гронлине скоро вспыхнет мятеж и в его пламени погибнут Лабин и Олана? А вот я могу предотвратить такое развитие событий.

— Арагорн, мне чем-то твое предложение напоминает ситуацию с взятием заложников, а меня не учили переговорам с террористами, ты пролетаешь мимо меча. А насчет мятежа я попробую спасти тех, о ком ты говорил.

— Ты погибнешь при этом и не я буду тому виной. Ты погибнешь из-за своей упертости. Подумай, Барб.

— Меч нужен аничам, он нужен всем горцам. А насчет погибнуть… Я умер более трех лет назад. Ты знаешь, о чем я говорю, прощай, Арагорн.

Я смотрел на поляну, я смотрел на траву, на которой еще мгновение назад стоял божок. Как все просто и сложно. Отдай меч и аничи еще дьявол сколько времени проведут в своей тюрьме устроенной для них божками вроде Арагорна. Не отдашь — так прольется кровь.

— Держи, не потеряй по дороге, дядя, — я протянул меч Диру. — Братья, вы со мной не едите, доставить меч в горы важнее моей жизни. Никакой помощи я от вас не приму. Все поняли?

— Да Барб, — ответил за всех Нок.

— Хотя кое-что от вас… Зак, мне нужен запасной конь, отдай своего.

— Мне тоже, я ведь возвращаюсь в Гронлин вместе с тобой, Барб, — Станк сжал мне плечо.

— Ты не выдержишь моего темпа, Станк. Ты отстанешь от меня, но если хочешь посоревноваться, так вперед.

— Держи, — дядя сунул поводья коня своему лучшему заклятому врагу. — Барб, я что-то о тебе не знаю? Твой разговор с этим богом местами был странным.

— Я Барб, разве этого знания тебе недостаточно, Дир?

— Пока достаточно, я надеюсь, что ты сможешь обмануть судьбу и выжить в Гронлине, один раз ты это уже сделал.

Вот дьявол не успел! Уже скоро полдень, а северные ворота до сих пор закрыты, мятеж начался, что же еще? Я соскочил с заморенного коня, снял с него дорожный мешок и шлепком отпустил несчастное животное на волю. Наверняка южные и западные ворота тоже на замке.

— Открывай! — я забарабанил руками по калитке. — Открывайте сонные тетерева.

— Не положено, — дохнула перегаром мне в лицо сквозь маленькую решетку типа глазок помятая физиономия.

— Что не положено?

— Все не положено, нам отдали приказ никого не впускать и никого не выпускать. В Гронлине мятеж и пока его не подавят никто из города не выйдет и не войдет. Все ясно, Барб?

— Так ты меня знаешь, — обрадовался я. — Я телохранитель принца и мне положено находиться рядом с ним, понимаешь меня?

— Понимаю, все равно не положено.

— А положено на посту бухать ты положено-неположено?

— А положено тебе вместо того чтобы быть рядом с принцем гулять хрен знает где?! Пошел вон пока мы тебя не пристрелили.

— Да ты совсем борзый, если осмеливаешься мне хамить. Слушай меня придаток к алебарде. Сейчас я перелезу через стену и пойду по своим делам, формально вы выполнили приказ, ворота мне не открыли. Но если какой-то очень умный захочет получить себе премию от начальника стражи тесса Лоташа и подстрелит меня, то он станет врагом всех Снежных Крыс. Ты меня понял, личным врагом и нигде ему не спрятаться даже в королевском замке. Передай это остальным.

Я отошел от ворот и стал внимательно осматривать близлежащие участки стены. Задержать они меня здесь хотят, как же. А вот здесь я и поднимусь. Так, мешок, щит и совна на ремнях у меня за спиной, мешаться не будут, как и остальное оружие. Я начал подниматься по стене. Обтесывать камни нужно лучше тогда и не будет таких выемок, щелей и прочего, превращающих ограждение в проходной двор. Хотя я наверняка не прав. Тулк был еще тем скалолазом-экстремалом. Даже безбашенная молодежь из клана не решалась пройти некоторые его маршруты без всякой страховки. Дьявол, что же происходит в городе?! Я перевалил свое тело через парапет стены. Как сосредоточенно вглядывается в даль стражник, находящийся с полном одиночестве на этом участке стены. Пара шагов вперед, а теперь спуск. Пусть живет, да и как источник информации мне он не подходит. А вот дежурная смена аничей Северного конца наверняка находится в «Сломанной подкове», у ребят все узнаю. Хотя надо проверить там ли они, в принципе аничей мятежи не очень касаются, но все может быть.

— Эй ты, положено-неположено, иди сюда, — вежливо я подозвал к себе стоящего за спинами девяти стражников любителя домашнего самогона. — Где дежурная смена аничей Северного конца?