Сепаратистские действия «самостийников» Центральной Рады, привели к тому, что 4 августа 1917 года Временное правительство постановило: «Никаких уступок украинским «сепаратистам», и ограничило за Центральной Радой территорию: Киевской, Волынской, Подольской, Полтавской и частично Черниговской губерниями. При этом Екатеринославская, Херсонская и Таврическая губернии остались за Россией.

В середине августа германские войска начали наступление на Ригу. Немцы воевали напористо и зло, наши войска несли большие потери. Это стало началом трагедии всего Северного фронта и поставило под возможный удар революционный Петроград. Временное правительство запаниковало и всерьез обсуждало вопрос о перемещении архивов и полном переезде в Москву.

Пользуясь этим обстоятельством, большевики сеяли слухи о том, что Петроград будет сдан немцам Временным правительством, ибо оно не в состоянии удержать столицу, а министры во главе с Керенским собираются бежать из Петрограда на восток.

Все это с точностью до наоборот реализовалось в 1918 году, когда правительство большевиков тайно бежало из Петрограда в Москву, опасаясь германской армии. Кстати, осенью 1917 года, после захвата немцами островов Эзель и Даго в Балтийском море, ближайший соратник Ленина Г. Е. Апфельбаум (партийная кличка – Зиновьев) опубликовал в одной из газет статью под заголовком «Привет германскому флоту!»

В условиях слухов о немецкой угрозе партия большевиков и их союзники, левые эсеры и анархисты-коммунисты, создали в Петрограде Военно-революционный комитет (ВРК) для защиты Петрограда от наступления немецких войск. Вслед за Петроградом военно-революционные комитеты были образованы в Москве и в других городах. По требованию большевиков рабочие начали формировать милицию, якобы для помощи Временному правительству. Но уже через несколько дней эта милиция превратилась в Красную гвардию.

«Устав Рабочей Красной гвардии» гласил: «… 1) Рабочая Красная гвардия есть организация вооруженных сил пролетариата для борьбы с контрреволюцией и защиты завоеваний революции. 2) Рабочая Красная гвардия составляется из рабочих, рекомендованных социалистическими партиями, фабрично-заводскими комитетами, профессиональными союзами…»

Так, в обход закона большевики создали для себя военизированные отряды боевиков.

В Москве ВРК опирался на вооруженные формирования Красной гвардии, созданных большевиками при политической близорукости Временного правительства и поддерживался солдатами, служившими в запасных полках и не хотевшими отправляться на фронт, поэтому активная агитация большевиков находила у них самый живой отклик. В руках солдат находились артиллерия и другая военная техника.

Петроград сотрясали революционные бури, но в патриархальной Москве было пока тихо. Конечно, народ митинговал, красные флаги и транспаранты мелькали на улицах и площадях первопрестольной, но стрельбы не было.

10 августа Временное правительство спохватилось и выпустило распоряжение о закрытии большевистской газеты «Рабочий и солдат», что и было сделано в ночь на 11 августа. Разлагающее действие большевистской пропаганды в армии сказывалось во всем, но оставались еще части – военные училища и школы прапорщиков, где юнкера к офицерам относились с уважением и дисциплина поддерживалась. Это были единственные части, которые не поддавались и сопротивлялись большевистской пропаганде.

На юнкеров у Временного правительства была одна надежда. Где надо было что-то привести в порядок – туда посылались юнкера. Так, в Москве обеспечение охраны Большого театра, где должно было проходить Государственное совещание, поручили юнкерам. Они несли круглосуточные караулы по всему театру – и за кулисами, и вокруг здания.

12 августа 1917 года начало свою работу Московское Государственное совещание. Первопрестольная была оклеена листовками о генерале Корнилове. Верховный главнокомандующий русской армией генерал от инфантерии Л. Г. Корнилов прибыл на Государственное совещание из Ставки. На Александровском (ныне Белорусском) вокзале его встречал почетный караул, женщины-юнкера, оркестр. Присутствовали дамы в нарядных платьях и депутация граждан Москвы. На вокзальной площади выстроилась казачья сотня – верные телохранители генерала Корнилова – рослые туркмены из племени теке, в красных халатах с обнаженными саблями, солдаты Текинского полка.

А. Ф. Керенский на Государственном совещании выглядел бледно. Его пафосные речи приелись, и хотя он обещал на совещании подавить любое неповиновение правительству «железом и кровью», популярность его падала.

Присутствовавший на Государственном совещании А. А. Блок позже в своей «Автобиографии» вспоминал: «Вчера на Московском совещании говорили Керенский, Авксентьев, Прокопович и Некрасов. О речи Керенского, полной лирики, слез, пафоса, – всякий может сказать: «Зачем еще и еще?» (Блок А. А. Собрание сочинений: В 8 т. Т. 7. Автобиография. Дневники. М.-Л., 1963).

Генерал Корнилов произнес яркую политическую речь, в которой требовал наведения в стране армейского порядка и которая была встречена восторженно. Необходимо сказать, что Лавр Георгиевич Корнилов был образованнейшим офицером, с молодости владел персидским, туркменским, татарским, казахским, английским, французским и немецким языками. Растущая популярность генерала Корнилова настораживала Керенского.

Московское Государственное совещание завершило свою работу, но никаких итоговых документов или резолюций не было принято. Единства мнений также не было достигнуто. Напротив, окончательно обозначился глубокий раскол между сторонниками умеренных и решительных мер. Наиболее радикальные предложения были высказаны генералом Корниловым, атаманом Калединым и лидером кадетов Милюковым. Они призывали к ликвидации советов и упразднению общественных организаций в армии, восстановлению смертной казни, укреплению строгой дисциплины, как на фронте, так и в тылу, а также к продолжению войны до победного конца. С необходимостью войны согласился и Керенский.

В тот же день в Успенском соборе Московского Кремля открылось первое заседание Поместного собора Православной российской церкви, который должен был восстановить патриаршество, отмененное еще в ходе реформ Петра I в XVIII веке. Собор восстановил патриаршество на своей первой сессии, выбрав главой Русской православной церкви Тихона (Белавина), митрополита Московского.

Похолодание в Москве в тот год наступило довольно рано. С 20-х чисел августа московская погода стала дождливой, и температура упала до +6 градусов, начались ураганы с дождем.

В августе 1917 года в Москве к уже существующим карточкам на хлеб, сахар, крупу, мясо добавились карточки на выдачу коровьего масла и карточки на куриные яйца и растительное масло. У продовольственных лавок выстраивались длинные очереди – «хвосты».

20 августа Керенский заключил с генералом Корниловым соглашение, наделившее того особыми полномочиями, формально для защиты Петрограда от возможного германского наступления. Керенский согласился на «объявление Петрограда и его окрестностей на военном положении и на прибытие в Петроград военного корпуса для реального осуществления этого положения».

На следующий день Временное правительство официально утвердило решение о выделении Петроградского военного округа в прямое подчинение Ставке, а генерал Л. Г. Корнилов отдал приказ о выдвижении на Петроград нескольких воинских частей.

В это время депутат Государственной Думы В. Львов по своей инициативе, предложил Л. Корнилову возглавить правительство. Корнилов согласился. Результаты разговора с генералом Корниловым Львов изложил на бумаге и передал Керенскому: «Генерал Корнилов предлагает: объявить г. Петроград на военном положении. Передать власть, военную и гражданскую, в руки Верховного главнокомандующего».

Керенский,