– Я смотрел то давнее дело, – вмешался Федор, – ежу понятно, что к чему, но Иван Сергеевич, отец Веры, сумел тогда замять историю.

Гри кивнул.

– Да, папенька вывел из-под удара любимую дочурку и будущего зятя, только, как выяснилось потом, оказал им медвежью услугу. Андрей ведь никогда не любил Веру, она была для него только средством приобрести одним махом то, о чем мечталось: шикарную квартиру, машину, дачу, сберкнижку, отличное место работы. Надо сказать, что Калягин не просчитался и обрел благополучие. Вот только маленькая деталь – он попал в рабство к Вере. Андрей Львович даже и помыслить не мог о разводе, обретя свободу, он мигом вновь стал бы нищим.

Семейная жизнь текла уныло, конечно, иметь деньги хорошо, однако ради финансового благополучия приходилось мириться с нелюбимой женой. Но Андрей был хитер, долгое время Вера считала, что муж к ней отлично относится, правда, без особой страсти, зато уважает, ценит. Опытный бабник Калягин знает, что принесенный букет, коробка конфет или флакон духов способны творить с любой дамой чудеса и его супруга не исключение.

Андрей старательно изображает замечательного мужа, при этом без конца заводит на стороне амуры. Работа репетитора очень удобна для него, можно в любое время убежать из дома, коротко сообщив: «Спешу на урок».

Вера, естественно, никогда не звонит ученикам, ей и в голову не приходит подозревать Андрея, так они и живут до недавнего времени вполне нормально" но потом происходит некое событие, коренным образом меняющее ситуацию. Андрей влюбляется в Этти.

– Что! – подскочила я. – В кого?

– В Этти, – спокойно повторил Гри.

– Не может быть!

– Почему? – пожал плечами молчавший до сих пор Федор.

Я притихла, а действительно, почему?

– Они знакомы давно, – продолжил Гри, – еще со студенческой скамьи, но потом пути однокурсников разошлись, и долгие годы Калягин и Этти даже не вспоминали о существовании друг друга, но вдруг за дело берется господин Случай.

У одной из знакомых Этти есть дочь, собирающаяся поступать в институт. Девочка занимается с Калягиным.

Этти приходит в гости к подруге и сталкивается с репетитором. Между бывшими однокурсниками вспыхивает бурный роман. До этого момента Калягин имел дело только с молоденькими девчонками, его привлекают свежие мордашки, женщины за тридцать, а тем более за сорок не волнуют ловеласа, и вот теперь он неожиданно затевает роман с «пожилой» дамой. Мало того, наверное, первый раз в жизни Андрей теряет голову, он влюбляется в Этти, которая ведет себя как восемнадцатилетняя девочка, выглядит едва ли на тридцать, но при этом обладает умом женщины сорокалетней. До сих пор Калягин бросает своих любовниц месяца через два после первой встречи. Хорошенькие, свеженькие девчушки очаровательны, первое время Андрей Львович просто упивается ими, но потом каждый раз происходит одно и то же, с любовницей надо разговаривать, невозможно же, вылезая из койки, сразу прощаться и исчезнуть. А вот с умом у молоденьких плохо, вернее, они просто другое поколение, с иными интересами, девочки не читали тех книг, от которых приходил в свое время в восторг Андрей, «Роллинг Стоунз», «Лед Зеппелин», «Битлз» для них покрыты плесенью старости, Хемингуэй и Ремарк – занудливые, примитивные писатели, «Голос Америки» всего лишь одна из самых обычных радиостанций, а не символ свободы и демократии. Юные любовницы Калягина никогда не слышали глухой голос Севы Новгородцева, пробивающийся сквозь треск и писк «глушилок». Большинство девушек Калягина родилось в восьмидесятых, их становление пришлось на посткоммунистическую эпоху, между ними и Андреем Львовичем лежит огромная культурная пропасть. Иногда, расставаясь с очередной симпатичной дурочкой, Калягин безнадежно думал: «Господи, вот бы найти свою ровесницу, но с телом молодой бабы».

Однако всем понятно, что такое почти невозможно, одногодки репетитора уже подгнившие фрукты, без упругой кожи, волнующе высокой груди и стройных ног. И тут ему попалась Этти. Калягин удивлен без меры, словно пятнадцатилетний мальчик, он готов простаивать под окнами любимой, ловить ее взгляд, он настолько теряет голову, что рассказывает обожаемой женщине о себе все: про брак с Настей, испорченную газовую горелку, жизнь с Верой, череду любовниц. Первый раз Калягину хочется раскрыть перед другим человеком душу, он влюблен по-настоящему и капитально теряет разум. Ему и в голову не может прийти, что очаровательная, веселая, приветливая, с виду молодая Этти на самом деле совершенно другой человек, холодный, расчетливый и злобный.

– Не правда, – подскочила я, – она не такая!

Гри печально вздохнул.

– Что ты знаешь о красавице?

– Все!

– Нет, – покачал головой хозяин, – только то, что она тебе рассказывала.

– Этти бескорыстная! Она отдавала мне свои вещи.

Гри засмеялся.

– Какие? Старую, ненужную ей мебель?

– Этти помогала мне деньгами!

– Нет.

– Как это?

– Очень просто.

Я разозлилась.

– Не знаешь, а болтаешь! Этти давала мне тысячу Рублей в месяц все время, пока я сидела без работы!

– Целую тысячу, – хмыкнул Гри, – офигенная сумма.

– Для меня огромная!

– Ладно, скажи, ты мыла у нее окна? – неожиданно поинтересовался хозяин – Да.

– И еще помогала убирать квартиру?

– Естественно, у Этти после смерти Миши стало больное сердце. Ей нельзя перенапрягаться!

– У Этти сердце из гранита, – фыркнул Гри, – или из чугуна, впрочем, чугун ломкий материал, главный мышечный орган у мадам из стали. У нее никогда ничего не болит, желаю тебе иметь ее здоровье. Этти попросту сделала из невестки домработницу и бросала ей изредка подачки. Только переваренная лапша, Танечка Сергеева, не понимала ситуации. Впарили ей старую мебелишку, так все равно предстояло выкинуть диван. Ну отслюнявили тысячу целковых, так дурочка чувствует себя обязанной и пашет на ниве домашнего хозяйства, словно раб на плантации. Кстати, дамочка сэкономила немало денег, хорошую домработницу за штуку в месяц не найти!

Я растерянно молчала, мне не приходило в голову посмотреть на взаимоотношения с Этти таким образом.

– Она дарила мне духи и губную помаду, – пролепетала я.

– Самой не смешно? – хмыкнул Гри.

Но я, цепляясь за последнюю надежду, воскликнула:

– А вот и не правда, что Этти отдавала всегда только старые вещи. А квартира! Квартира! Ты все врешь! Этти хорошая!!!

Гри помолчал пару минут и тихо сказал:

– Таня, к сожалению, все равно рано или поздно ты узнаешь правду. Наверное, лучше, чтобы я рассказал тебе ее, а не следователь. Этти задумала тебя убить, предприняла несколько попыток, но неудачно.

– Что ты несешь!

– Слушай. Последний год у Этти начались трудности с финансами. Как думаешь, отчего она так хорошо жила?