— Первым делом мы снимем мембраны с ведущих в зал проходов, которых имеется два. Как только мы это сделаем, сюда с неопределённой интенсивностью начнут приходить монстры. Наша задача уничтожать их до момента прибытия интересующей нас цели "Зеркальный угорь". Как только он появится, лоза скорее всего попытается «разморозить» пол под нашими ногами. Для угря это не проблема, он привычен к агрессивным средам, чего не скажешь о нас. Если такое произойдёт, мы включим высокочастотные излучатели, которые будут удерживать пол в твёрдом состоянии.

— И что на ваш взгляд в данном плане можно улучшить? — поинтересовался Арен.

— Я бы включил излучатели сразу. Точнее, как можно раньше. Не хватало ещё «заморозиться» в этой голубой хренатени! — немедленно заявил Шурик.

— Хорошее предложение, мы над ним подумаем, — не давая понять стёб это или нет, со всей серьёзностью ответил на предложение Арен.

У меня же возникла мысль пуститься в демагогию на тему расположения раскладных укреплений, турелей и живой силы, но мысль эту я отверг. «Хамелеоны», судя по всему, профессионалы высочайшего класса и надеяться что-то в их тактике улучшить — занятие наивное. Впрочем, одна довольно очевидная мысль у меня имелась.

— А смонтированные вдоль стены ретрансляторы можно использовать только чтобы «морозить» пол или ими, в том числе, возможно сделать его жидким?

— Можно делать жидким, если точнее, вязким… — улыбнувшись, ответил Арен.

Этого близнецы нам не рассказали. Вероятнее всего, они и не знали. Как я понял, их, как и нас, в подробности не посвящали, только самая общая информация.

— Тогда мы можем пытаться ограничивать подвижность и передвижение угря. Как я заметил, в местах, где развёрнуты укрепления, расстояние до камня сантиметров тридцать. И если костюмы устойчивы к разъеданию…

— Именно так мы и будем действовать, — явно удовлетворённый моей прозорливостью подтвердил Гильдмастер, после чего продолжил: — Более того, имеющееся у нас оборудование, позволяет контролировать зал посекторно. Там, где находятся укрепления, пол будет твёрдым всегда. А теперь вам стоит поспать. А тебе — молодой человек, — обратился он к Шурику, — выйти в базис. Сбор через двенадцать часов.

— А фарм? — отчего-то растерялся мой помощник.

— Мы слишком долго добирались, отчего у присутствующих здесь гостей, к которым в том числе относишься и ты, осталось слишком мало сессионного времени. Как итог, операцию решено было отложить, чтобы после начать со свежими силами и с максимальным запасом времени.

Я и Алина новости немедленно обрадовались. Да и Шурик быстро сообразил, что лучше так, чем по-другому. Ну ещё бы. Сначала восьмичасовой перелёт. После, непонятно откуда набежавшие пять часов пути в данное место. Да что говорить, я всё ещё держусь бодрячком лишь на мандраже ожидания. Поспать сейчас — это прекрасно!

— Свободны… — коротко подытожил Арен.

* * *

Стоило обрадованной молодёжи разойтись, как гильдмастер «Золотого песка» нахмурился. Несмотря на внешнюю уверенность, внутри его терзало беспокойство. И беда была в том, что он не мог понять, с чем именно оно связано.

«Да с задержкой и связано, — прокрутив в уме последние события, решил он. — Этой задержки было быть не должно, и она, чувствую, выйдет нам боком…»

* * *

По нижнему уровню двигалась группа из трёх человек. Двигалась уверенно и, насколько это позволяла местность, быстро. При этом их защитные костюмы постоянно меняли цвет, подстраиваясь под текущее окружение. Решение для нижнего спорное: большинство местных монстров использует зрение лишь как вспомогательный инструмент, опираясь в первую очередь на разного рода локации и поля. Зато, когда требовалось повоевать с людьми — существами, для которых зрение всё или почти всё, подобная мимикрия оказывалась чрезвычайно эффективной.

Имелась правда у неё одна слабость. А именно, приходилось выбирать — либо маскировка, либо защитное поле. Ракс он ведь парень прижимистый, не любит давать всё и сразу. Впрочем, можно всё и сразу, но только в снаряжении 9 и 10 класса. Которое, как не трудно догадаться, фантастика даже для этих — очень серьёзных людей.

Точнее не совсем фантастика, ведь подобные костюмы вполне можно купить в системном магазине если репутация выше десяти тысяч. Главная проблема не в доступности оборудования, а в уровне имеющихся системных навыков.

Получить к 200 уровню 9 или 10 класс на одну, а то и пару специализаций можно, да вот только придётся непозволительно много отрезать от остального — нужного и очень нужного.

Но идущих по нижнему уровню людей всё устраивало, отчего можно было смело сделать вывод, попадаться на глаза посторонним им не хотелось в первую очередь.

— Потолок. Сорок метров. Код — оранжевый, — механическим голосом произнесла имеющаяся в отряде женщина.

Отряд синхронно остановился.

Идущий впереди человек какое-то время вглядывался в указанную точку, после чего произнёс:

— Это «Воздушные змеи». Шифу…

После слова «Шифу», которое скорее всего являлось прозвищем, идущий в конце отряда маленький человек с завидной ловкостью направился к цели. При этом миниатюрность отправленного вперёд бойца не мог скрыть даже высокого класса защитный костюм. Не будь на доступ в Ракс строгого возрастного ограничения, посторонний мог запросто решить, что за композитной защитой скрывается ребёнок двенадцати — тринадцати лет.

Отталкиваясь от выступов и неровностей словно кузнечик, маленький человек в секунды взобрался на имеющийся по ходу движения высокий ступенчатый уступ.

— Атакуют, — всё тем же механическим голосом сообщила женщина.

От потолка отделилось несколько тварей, являющихся помесью белки-летяги и сорванного с бельевой верёвки замызганного покрывала. Пикируя и извиваясь, они ринулись к маленькому человеку явно стремясь накрыть его и обхватить. И у монстров имелись на это все шансы, так как двигались они быстро и абсолютно бесшумно, не сильно выделяясь при этом на фоне серого потолка.

Молниеносно выхватив из футляров на бёдрах два звуковых меча, маленький человек исполнил на вершине ступа умопомрачительный танец. Близкими к волшебству движениями покромсав «покрывала» на куски, он начал ловко спускаться к товарищам.

— Зал чист. Не расслабляемся, — своим бесстрастно-машинным голосом произнесла женщина, последней фразой намекнув, что абсолютных навыков в Раксе не существует.

Вернувшись на место замыкающего, маленький человек непередаваемым старческо-детским голосом плаксиво произнёс:

— Шаман, а похвалить?

Идущий впереди мужчина вполне искренне, пусть и слегка наигранно произнёс:

— Ты лучший Шифу, как всегда лучший. Идеальное исполнение…

— Спасибо Шаман, — пискнул в ответ маленький человек.

Разобравшись с опасностью, небольшой отряд продолжил свой путь по пещерам и соединяющим их тоннелям.

Перед входом в очередной тоннель, женщина произнесла:

— До исчезновения маркера на цель осталось пять минут. На текущий момент до цели 712 метров. Последние полтора часа цель находится в одной точке, отчего предполагаю, что объект прибыл в