Тронулись с места и сразу заняли порядок, предписанный Бармалеем – он сам вместе с Чопом во главе колонны, затем Немой с Андреем, а позади всех Лыся. Листья деревьев поблескивали в мечущихся лучах фар. Андрей держался за ручку сиденья одной рукой – другая сжимала импровизированную косу. Нависающие над тропой ветви все быстрее проносились возле лица. Запах высокооктанового бензина будоражил сознание предвкушением скорости.

Выехали на дорогу и пустили мотоциклы в разгон. Набегающий поток воздуха тут же зашумел в ушах, а из глаз выдуло непроизвольные слезы. Андрей пригнулся и отвернул лицо в сторону – так легче было смотреть. Он узнал Щелковское шоссе недалеко от поворота на поселок Восточный, а впереди, почти точно на западе, рукотворным кристаллом сияла Москва.

– Йох-у-у-у! – выкрикнул Чоп, раскинув руки, как крылья.

Сзади отозвался замысловатым ревом мотоцикл Лыськи.

У поворота на Восточный светофор зажегся зеленым, и три мотоцикла проскочили перекресток не сбавляя скорости.

– Хороший знак! – во весь голос прокричал Чоп, вытянув вверх большой палец.

Немой еще чуть прибавил скорость и все подравнялись по нему. Город надвигался, нависал, красные габаритные маячки небоскребов вычерчивали границу между ним и звездным небом, раскинувшимся над головой. Днем Москва не выглядит настолько внушительно.

Въехали на мост, пересекающий МКАД, и Немой потихоньку начал сбавлять скорость. Андрей знал, что впереди расположен стационарный пост дорожной милиции, сердце забилось чаще, а мысли заметались перебирая возможные варианты конфликта. В бесконфликтный вариант проезда не очень верилось. Дорога была пустынна, лишь однажды навстречу пронесся дорогой спортивный «Корвет».

Андрей заглянул за плечо Немого. Пост был уже виден – тяжелые турникеты, «ежи», сваренные из двутавровых стальных балок, и ограниченная бетонными плитами «тропа» в форме молнии, какую рисуют на высоковольтных столбах. Такой участок дороги не проскочишь насквозь, обязательно надо притормозить и объехать препятствие. Ночью основную часть дороги перегораживают турникетами, а редкий транспорт пропускают только через «тропу». Андрей занервничал еще сильнее.

От бетонной стены поста отделилась фигура в полной милицейской броне и с тяжелым ручным пулеметом Цыплакова калибра одиннадцать миллиметров. Взмах руки, и Бармалей начал сбавлять скорость, прижимаясь к краю дороги. Немой в точности повторил маневр, а Лыська обогнала его и остановилась левей Бармалея.

– Катаемся? – сухо раздалось из динамиков затемненного милицейского шлема.

– День рождения вот, у Чопа. – Бармалей приветливо улыбнулся и показал пальцем на сидящего сзади товарища.

– Пили? – хрипловато поинтересовался искаженный динамиком голос.

– Ну, бахнули по пивку.

Постовой нажал на запястье кнопку считывающего устройства.

– Почему компьютер не отвечает? – уже с подозрением спросил он.

– Я мотор заменил недавно. – не моргнув глазом соврал Бармалей. – Еще не успел перерегистрировать контроллер.

Непривычный к таким разговорам Андрей, сидел тише мыши, сжимал в руке деревянную косу и чувствовал себя самым глупым идиотом на свете.

«Нашел с кем связаться.» – судорожно думал он. – «Сфинкса на футболке увидел. Придурок. Пешком бы перешел через МКАД, никто бы и не заметил.»

Словно в ответ на его мысли к посту со стороны домов подъехал легкий милицейский броневик, из него вышли двое в легкой броне, и в наручниках вывели брыкающегося мужчину.

– Третий за ночь! – зло фыркнул динамик постового. – Как можно через МКАД без документов переходить? Объявили же везде, что будут стоять посты в местах переходов! А тут вы еще со своим днем рождения.

– Прости, командир. – заискивающим тоном ответил Чоп. – Мы разве похожи на вашего беглого?

– Были бы похожи, я бы вам уже ласты назад завернул. – постовому явно не хотелось возиться с бесперспективным делом, а тем более составлять протокол.

– Ну. Так отпустил бы, а?

– Мотоциклы краденные ведь.

– Да ладно, краденные. Из запчастей собираем. Разве нормальную машину в магазине купишь? Половина железа – дерьмо. А контроллеру это как объяснить?

– Ну отпусти, командир. – нарочито девичьим голосом вмешалась Лыська. – Мы уже по домам. В кроватку, и баюшки.

– Оружие, наркотики есть? – для проформы спросил постовой.

– Обижаешь, командир. – покачал головой Бармалей. – Не имеем надобности в подобных вещах.

– Хрен вас разберет… – задумчиво хрюкнул динамик.

Андрею показалось, что эта вялая перебранка длится уже целую вечность.

– Личные документы есть? – спросил постовой.

– У всех, кроме Чопа и Смерти. – Бармалей протянул пластиковую карточку унидока. – Они же не за рулем.

– Все равно должны быть. – постовой обрадовался, что нашел простенькую статью, за которою можно составить простенький протокол.

Это за кражу мотоциклов до утра в бумагах копаться, а за отсутствие документов – стандартный бланк. И галочка в зачет, и никаких проблем.

– Давайте, красавцы, заходите к нам на огонек. – прохрипел динамик. – Косу можешь здесь оставить.

И тут Андрей понял, почему Лыська подогнала мотоцикл левее других. Грузная фигура Бармалея скрывала от глаз постового руки девушки, которые по правилам должны находиться у мотоциклистов на коленях. Лыська, как и все остальные, держала руки где положено, но после последнего указания постового, осторожно перенесла левую ладонь на руль, прямо на кнопку запуска двигателя.

Немой толкнул Андрея локтем в правый бок, недвусмысленно давая понять, что слезать надо в левую сторону.

– Зря ты так, командир. – Чоп как можно медленнее слез с мотоцикла, и забавно подтянул джинсы.

Андрей понял, чего от него хотят байкеры, но решиться на подобное у него попросту не хватало духа. Представилось, как он прыгает на сиденье к Лыське, та запускает мотор, и пытается проехать «тропу», а в спину уже летят одиннадцатимиллиметровые пули.

Одно дело на войне, когда молодой, глупый, а совсем другое – получить очередь в спину на улице мирного города. Когда открытие почти сделано, когда до обложки на странице «Квантовых вычислений» отделяет совсем ничего.

«Лучше сдаться.» – твердо решил Андрей, уже начиная слезать с мотоцикла. – «Задержат, посадят на пару недель. Это мелочи. Потом обязательно разберутся. Выяснят, что всех перестрелял дядя Коля, что побег организовал не я, а бандиты. Отпустят. И можно будет работать, а не лежать на кладбище, всеми проклятому.»

Он облокотил косу на сиденье мотоцикла Немого.

Еще мелькнула мысль о байкерах, что их упекут по полной схеме и для них не будет разницы, что преступника оправдают – одно освобождение от наручников, тянет на полных пять лет. Но это был их собственный выбор. А кроме того, кто они Андрею? Даже не друзья. Что он о них знает, о бывших студентах? Кем они стали теперь? Наркоманами? Угонщиками? Ворами? Может даже убийцами. Нормальные люди от наручников в лесу никого не освобождают. Вызвали бы милицию, и все дела. У этих наверняка у самих рыльце в пуху.