– Господи боже мой…

А я подумала, что с удовольствием прибила бы дуру Благовещенскую.

Вот чего тебе надобно, стерва? Чего ты именно до меня домоталась? Шла бы, вон, за права тараканов бороться или цветочки разводила! С чего ее сорвало-то?

Нет, с чего сорвало, это понятно! Но ведь она на меня волком и до того смотрела? Не просто ж так?

Размышления оборвались самым приятным образом. В комнату вошел большой букет роз.

* * *

Розы были как раз такие, как я люблю – пушистенькие, с куста, заполнившие всю комнату своим сладким запахом. Уммм!

Это вам не голландская или еще какая полупластиковая гадость, которая отродясь ничем, кроме обертки не пахла. Это настоящее…

На другом конце букета обнаружился Благовещенский, чем-то сильно смущенный.

– Мария Ивановна, я рад видеть вас… хм…

– Не могу сказать, что я в добром здравии, – решила я облегчить жизнь человеку. – Александр Викторович, расскажите мне, что именно я пропустила? Что говорит ваша супруга?

Благовещенский поставил букет в предусмотрительно принесенную кем-то вазу и опустился в кресло неподалеку от кровати.

– Все плохо, Мария Ивановна. Дарья сошла с ума.

– Опа!

Я даже присвистнула. За что и поплатилась приступом боли.

– Ёжь твою рожь!

– Маша, ты лучше не двигайся, – Петя погладил меня по запястью. Я подарила брату улыбку.

– Все со мной будет в порядке. Обещаю.

Мальчишка чуть расслабился. А я перевела взгляд на генерал-губернатора.

– Сошла с ума? Как?

– Сам бы хотел знать. К сожалению, Дарья уже была безумна, когда выстрелила в вас.

– Не похоже, – протянула я, вспоминая темную фигуру. Она ненавидела, но говорила-то вполне связно!

– Все так, – вступился Ваня. – Я сам видел…

– Плохо, – вздохнула я. – Так поди, разбери, что ей от меня требовалось? А главное, кто именно ее науськал?

Благовещенский вздохнул глубже. Словно сидел, затаив дыхание.

– Вы тоже так думаете?

– Предполагаю. Дурой ваша супруга не была, это чье-то влияние, но чье и откуда? Да и сумасшествие мне кажется… сомнительным.

– Нервное потрясение могло его вызвать.

Я хмыкнула. Жесты делать я просто не рисковала, лежала смирно, как отбивная на сковородке.

– А я бы на яд поставила?

– Яд? – насторожился Благовещенский.

– Наверняка есть такие составы. Или яд, или магия… ее никто не проверял? Нет?

– Черт побери! – ругнулся Александр Викторович.

Я хмыкнула еще раз. Понятно, не проверял. А за то время, которое прошло с момента "Х", любая наркота выведется естественным путем. И следы магии сотрутся.

Даже в двадцать первом веке…. Ладно, я не знала ни формул, ни названий, но химия там далеко ушла. Были яды, которые сводили с ума человека. А здесь как? Тот же ЛСД, кстати говоря.

Там и нужна-то микродоза, а крыша у человека съедет на несколько недель. Реально ли его получить здесь?

Спорынья-то здесь точно есть, а вот ЛСД? В моем мире его получали синтетическим путем, здесь могли магическим?

Да вполне! Или аналоги!

Это на ноги человека поставить сложно. А всякой гадости, чтобы его свести в могилу – Эверест насыпать хватит. Два раза.

– Понятно. Не проверяли. А кто ей помогал?

– Тоже не нашли, – Благовещенский развел руками. – Ищем.

Про зацепки я спросить не решилась. Вместо этого поблагодарила за розы и кротко заметила, что хотела бы еще поспать.

Это было пронято с пониманием. Мужчины попрощались и вышли вон.

Вот и ладненько.

Я вытянулась на кровати.

Грудь болела, плечо болело… ну правда, чего Дарье не жилось спокойно? Надо этот вопрос еще раз провентилировать с генерал-губернатором. И что там с Демидовым?

Боюсь, наш проект ловли на живца пока что накрылся звездой.

* * *

Нила и Андрюшку принесли на следующий день. Но если младший вел себя более-менее прилично, то Нил просто отказался уходить.

Зато шипел, как три гадюки разом. Пришлось смириться, махнуть рукой и разрешить ему остаться.

Малыш играл в углу на здоровущем персидском ковре и чувствовал себя вполне счастливым.

Я смотрела на него и тоже чувствовала спокойствие.

Хорошо…

А с бронеплатьем я еще подумаю. Надо…

Благовещенский пришел вечером. Выглядел он усталым и задумчивым.

– Добрый вечер, Мария Ивановна.

– Здравствуйте, Александр Викторович.

Задавать вопросы я не спешила. Сам скажет, чего пришел.

Благовещенский опустился в кресло и посмотрел на меня.

– Как вы себя чувствуете, Мария Ивановна?

– Отвратительно, – созналась я.

Нил, который до того сосредоточенно мучил игрушечного медведя, встал и подошел к мужчине. Ухватил его за штанину и подергал. Зачем ты пришел, если не берешь ребенка на ручки, а?

Разговаривал полоз вполне внятно, но не с посторонними. А потому дерганье повторилось еще раз – и генерал-губернатор сдался. Подхватил малыша, посадил к себе на колени и взъерошил густые волосенки.

– Ах ты герой…

Полоз вполне уютно устроился на коленях мужчины.

– Ошадки….

Лошадки. Понятно.

Желание ребенка – закон, а потому генерал-губернатору пришлось изображать из себя ездовую лошадь. И заодно…

– Мои люди нашли хозяина пистолетов.

– Демидов? – скучным тоном осведомилась я.

– Именно. Вы знали?

– Не-а. Догадалась.

Благовещенский поднял бровь, прося объясниться. Я покусала губы и начала издалека.

– У меня сложилось такое впечатление, что Демидова кто-то подставляет. Вот смотрите, с чего вес началось? Наша свадьба… ладно, тут беды нет. Даже мое похищение укладывается в общую логику событий – кто Демидов, а кто я? Да и что такого? Похитил, так может, у него любовь случилась, вон, на Кавказе это обычная процедура, вроде как в кустики прогуляться.

Благовещенский задумчиво кивнул.

– Допустим.

– Зачем ему понадобилась ваша дочь? Где логика? Уж простите, не факт, что удалось бы обменять ее на меня. Как и произошло.

– Я разговаривал с Дарьей. Она сказала, что уговорила бы вас… она и думала, что уговорила.