Антон сидел на коленях и глубоко дышал. Он думал, что запой его полностью излечил. Оказывается, он только отсрочил кошмар от волны неизбежного. Так вот просто сломить человека, упомянув одно лишь имя. Антон ненавидел себя за свою слабость. Он не мог смириться со смертью друга. А теперь его это снова гложет. Прокричав нечленораздельное слово, Антон упал на спину. Он теперь хотел только уснуть и забыть весь этот кошмар. Вернуться туда в то время, когда он только окончил учебное заведение. Когда он был влюблён в свою будущую жену и не был знаком с Владимиром. Владимир смог подарить ему веру в жизнь и сам же пожертвовал своей, чтобы спасти его. Это несправедливо.

К Антону подбежал Серж с винтовкой наперевес. Он видел психически измученного друга, но он не психолог. Он не знал, что надо делать в такой ситуации. Серж мог вытащить друга из перекрёстного огня, зашить рану или прикрыть собой от смерти. Но тут он был бесполезен. Он не знал, как успокоить Антона, и просто присел рядом с ним. Начался дождь. Благо, ноутбук был в непромокаемом кейсе. Дождь усиливался. Холодный осенний ливень. Подъехал Глеб и помог Сержу донести Антона до машины. Глеб сразу смекнул, что к чему. Он снял верхнюю одежду с Антона и укутал его в покрывало. Достал из багажника термос с чаем и разлил по кружкам. Антон и Серж молча пили чай. Они не проронили ни слово. Так машина стояла ещё больше двух часов, пока не начало темнеть. Антон благополучно уснул, и Серж дал команду ехать на квартиру.

Глава 15 —

Вторая лаборатория

— Держи своё чудо! — громко и властно произнёс Серж Эдику. Тот аж невольно вздрогнул.

— Ого. Вы всё-таки смогли его достать? — Эдик смотрел на ноутбук с восхищением.

— Работали профессионалы, — Антон уже смог отойти от депрессивного состояния и теперь выглядел бодрым.

— Спасибо огромное… Теперь нужно очень сильное охлаждение, — Эдик осматривал ноутбук, как какой-то древний манускрипт.

— Поставь на балкон. Погода как раз прохладная. Должно помочь, — Серж предложил самый очевидный вариант.

— Нужно интенсивное охлаждение. Если вы хотите бесперебойное производство. Есть идеи? — Эдик ушёл осматривать балкон. — В принципе, балкон закрытого типа и он действительно холодный.

— В чулане есть вентилятор. Ты же инженер. Вот и придумаешь, — Серж отмахнулся от этой мутной деятельности.

— Как всё просто! — Эдик возмутился, но сделать всё равно против ничего не мог. Ему пришлось лезть в чулан.

— Так! Глеб, ты отвечаешь головой за Эдуарда. Приеду вечером. Что-нибудь привезти в качестве ужина? — Серж был сегодня добрым и решил немного порадовать ребят.

— Китайскую кухню, — первым решил сделать заказ Глеб.

— Я, конечно, не гурман. Пожалуйста, привези мне комплексный обед татарской кухни. На свой вкус, — Эдуард решил плотно поесть. Это сразу подметил Антон и ехидно улыбнулся.

— Хорошо, хоть пиццу не заказали. Себе её сам закажу. Заказ принят. Ждите моего возвращения, — Серж был всегда немногословен. Наверное, его окружение к этому привыкло. Никто не пытался вывести его на дополнительный диалог. Он надел куртку и жестом позвал Антона. Тот без слов последовал за ним.

— Вот и ушли. Теперь ждать ещё ужин, — у Эдика предательски заурчал живот.

— Эх, — тяжело вздохнул Глеб. Он прекрасно понимал Эдика и решил его не мучить. — В холодильнике есть пара хот-догов и бутерброды. Сейчас принесу.

— Очень буду признателен, — Эдик быстро смастерил мощный стационарный кулер и ушёл устанавливать на балкон. — Сейчас запустим сначала охлаждение, а затем программу, — он почти всегда обсуждал свои действия вслух. Это помогало не сбиться с мыслей и сконцентрироваться на решении задачи.

— Держи, — Глеб протянул поднос с бутербродами и хот-догами.

— Спасибо, — искренне поблагодарил Эдик. — Хотел спросить, как ты попал на работу к… — Эдик не решился называть босса Глеба по имени. Это он для него босс, а для Эдика боевой товарищ. Решил лучше назвать, — мистеру Ливингстону?

— Хороший вопрос. Тебе подробно или в сжатой форме?

— Подробно, конечно. Всё равно спешить некуда.

— Хорошо. Будь, по-твоему. Я пришёл из армии и, соответственно, искал работу. Нашёл, как говорится: «По объявлению». Подал заявку, и меня пригласили через неделю. Дали бланк с условиями для отбора кандидата. Условия были жёсткие. Здоровый, обязательная служба в элитных войсках, опыт вождения автомобиля минимум пять лет, устойчивое психическое состояние кандидата и много мелких уточнений. Мы приехали на полигон. Говорят, что из двухсот человек осталось всего семнадцать. Мистер Ливингстон сам принимал экзамен. Автопарк у него был шикарен. И он на свой выбор указывал на автомобиль и человека, кто его поведёт. Мне попалась Bugatti. Такого зверя я только на картинках видел. Благо, успел быстро сориентироваться. Вождение было как спокойное, так и экстремальное. После такого экзамена прошло всего пять человек. Оказалось, сложно многим управлять гоночными машинами или бронированными внедорожниками. Затем шёл медицинский осмотр, но уже в поликлинике компании. Там проверили всё, что можно, и всё, что нельзя. После осмотра мы проходили тест. Скажу тебе, этот тест был самым сложным в моей жизни. Я сам даже не ожидал, что пройду его. После теста осталось всего двое. Мистер Ливингстон долго думал, как сделать честным пари. Он отвёз нас на стрельбище. Дал каждому СВД и по одному патрону. Надо было попасть в мишень размером в пятирублёвую монету с расстояния в тысячу шестьсот метров. Самое сложное — это погодные условия. В тот день моросил, дождь и дул ветер.

— Извини, что перебиваю тебя. Я знаю мистера Ливингстона не так долго и не так мало. Я думаю, он вам подсунул холостые патроны, — Эдик действительно знал это. Это самый быстрый приём узнать человека в плане военных знаний. Человек, прошедший горячие точки планеты, без проблем отличит холостой от настоящего патрона. По весу.

— Ты прав. Он дал нам по холостому патрону. Я сразу это понял и сказал ему. Он похвалил меня и сказал зайти на следующей неделе для подписания контракта. Это было самое сложное — устроиться на работу в компанию. Зато сейчас хорошая заработная плата, полное медицинское страхование и плюс отпуск один раз в год. Эта компания подарила мне работу мечты.

— А ты не боишься таких внезапных встреч,