Он посмеется над собственными страхами. Нет, они вместе посмеются.

44.

Назавтра он зашел в кабинет Стива Кларка раньше, чем в свой. Тот сидел за компьютером в нездоровой позе - согнув спину и вытянув нос к экрану. Стив страдал близорукостью, но не носил ни очков, ни контактных линз. Очки, потому что мешались на носу, линзы считал слишком сложными в обращении. Он печатал как профессионал - быстро и не глядя на клавиатуру: если ошибался, так же не глядя убирал и продолжал строчить дальше.

- Стив, где та молодая уборщица, которая приходила сюда по четвергам? - едва поздоровавшись, спросил Марк и присел на угол соседнего стола.

Менеджер по кадрам оторвался от текста и несколько мгновений рассеянно глядел на босса, все еще погруженный в мысли, которые печатал. Провел большим и указательным пальцами по глазам - от внешнего угла к переносице.

Глаза оживились, Кларк вернулся в реальность.

- Кого имеешь ввиду? А-а, Тиффани. Что-нибудь случилось?

- Ничего не случилось. Мне надо ее найти. - Зачем? Надо срочно придумать предлог. - Я ей одолжил... нет, она мне одолжила диск с фильмом. Я вчера собрался вернуть, а вместо нее пришла другая женщина.

Предлог смехотворный, но пусть.

Отвернувшись к окну, Кларк помолчал, вспоминая.

- Она больше не придет.

- Как не придет? - Марк оторопел. - Почему? Я что-то не совсем понимаю... Она заполняла анкету? У тебя должны остаться ее адрес, телефон, идентификационный номер, банковский счет и так далее.

- Боюсь, не смогу помочь, - произнес Стив с сочувствием и развел руками для большей убедительности. - Я все данные стер. Да их немного было. Имя, фамилия, возраст... Еще специальность, на которую учится. Кажется, все.

- Как мне ее найти? - вопросил Марк, понижая голос, чтобы не слышались истерические нотки.

- Не знаю, Марк. Извини.

Сюрприз... Нет, это называется по-другому. Облом. Полнейший.

Хаос.

Который начался вчера, когда вместо Тиффани он увидел Мериду. Ночью уснул только после хорошей дозы водка-оранж, своего проверенного снотворного. Утром только и думал про Кларка - своего спасителя и мессию.

Неужели Тиффани пропала без следа?

«Не верю» - сказала логика и отошла в сторонку.

«Так не бывает» - сказало сердце и огорчилось.

«А где же соломинка, за которую хватается утопающий?» - спросил практичный ум.

Соломинку можно поискать, да надежды мало...

- Подожди, Стиви, давай разберемся. - У Марка ослабели ноги, он слез с угла и устроился на стуле рядом с Кларком. Положил локоть на толстую папку, с которой работал хозяин кабинета, пальцами подпер отяжелевшую голову. - Расскажи по порядку. Как ты ее нашел, на каких условиях принимал на работу и так далее. Если ты стер анкету, ее данные должны остаться в бухгалтерии. Она получала зарплату?

- В том-то и дело что нет. - Быстро избавиться от босса не удастся. Кларк закрыл текст на компьютере и повернулся к Марку с выражением «готов помочь, приложу все силы». - Ситуация следующая. Месяца полтора назад Тиффани позвонила мне и спросила, можно ли в нашей конторе пройти практику. Ей требовалось для курсовой.

- Она что - на адвоката учится?

- Да.

- Где?

- В университете.

- Где? В Лос Анджелесе?

- Честно сказать - не знаю. Не поинтересовался.

- Продолжай.

- Я поначалу отказал. Сказал - у нас свободных адвокатов нет, чтобы уделять ей внимание. Ты знаешь этих стажеров. Помощи никакой, только под ногами мешаются. Вдобавок, у нас уже есть двое, Сьюзи и Джон. Она говорит: назначьте куратором кого угодно, он нужен только для отчета. Я ему надоедать не буду, курсовая уже готова, требуется лишь подписать. И добавила про социальную причастность. Якобы, найти место для практики в Лос Анджелесе сложно, и где набираться опыта молодым адвокатам как не в процветающих конторах. Мы должны проявлять солидарность, помогать будущим коллегам - и так далее.

Тут она права, конечно...

Я еще поломался. Чтобы меня уговорить, девушка предложила поработать у нас. Бесплатно. Будет приходить раз в неделю, вроде, заниматься курсовой. На самом деле - наводить порядок, по вечерам. Предложение оказалось кстати. Сейчас время отпусков, уборщиц не хватает. Я согласился. И ей хорошо, и нам. Если позвонят из университета, спросят: проходила здесь практику Тиффани, я отвечу с чистой совестью - да, проходила. Принял ее на временной основе. На месяц.

- Разве он уже прошел?

- Нет. Вчера она должна была прийти в последний раз. Но во вторник позвонила, сказала - не сможет. По семейным обстоятельствам. Потому я нанял новую уборщицу, миссис Гутиерас. А данные Тиффани в тот же день удалил.

- И корзину очистил?

- И корзину. Я каждый день очищаю, чтобы не засорять компьютер.

Марк вздохнул. Чем еще может быть ему полезен Кларк?

- Она должна еще прийти за подписью руководителя проекта...

- Извини, что постоянно говорю тебе «нет». Не придет. Я подписал ей в первый же день.

- Черт! - С каким удовольствием Марк двинул бы Стива кулаком в его тупой нос с набалдашником на конце - раздвоенным, похожим на мини-задницу! Если бы это помогло найти Тиффани... - В каком университете она учится?

- Извини, не спросил. - На лице Кларка потихоньку вырисовывалось удивление: чего это начальник разнервничался? Из-за диска с фильмом? Ерунда какая. Если он важен, Тиффани сама объявится, если нет, то... Или дело не в диске?

- Фамилию ее знаешь? Кажется... Вильямс?

- Да. Это первая часть. У нее двойная фамилия. Я еще удивился, что вторая половина состоит из двух частей и звучит не по-американски. На испанскую похожа...

- Или итальянскую?

- Точно. Что-то вроде да Винчи... или де Ниро... Нет, не помню, честно. Извини, Марк, ничем не могу помочь.

45.

У себя в кабинете Марк первым делом набрал в гугле «Тиффани Вильямс», заранее зная, что слепой поиск результатов не даст. И не ошибся. Всего с таким именем в Калифорнии проживало восемьсот четыре женщины, из них в Лос Анджелесе сто пять. Уточнив поиск по возрасту «моложе тридцати», он получил двадцать шесть. Просмотрел фотографии, убедился - среди них его Тиффани нет.

Поиск затрудняет двойная фамилия. Как там Кларк сказал - нечто вроде «да Винчи» или «де Ниро»... Вряд ли они подходят, это самые очевидные итальянские фамилии, которые первыми приходят на ум. Все-таки набрал «Тиффани Вильямс-да Винчи», «Тиффани Вильямс-де Ниро»... Результатов ноль. Искать по спискам университетов, не зная - в каком она учится? Напрасный труд. В Калифорнии только государственных университетов больше двух десятков, это тысячи студентов. Всех проверить не получится физически.