— Подожди меня у фургона, — жестко велел шас. Булыжник обиженно засопел, но подчинился и отошел от Кумара на несколько шагов. Урбек же вытащил телефон и по памяти набрал номер.

— Алло, это я, узнал?

— А то.

Шас, которому звонил скупщик краденого, работал программистом в «Тиградком» и имел доступ к базам данных на весь Тайный Город. Информация эта считалась секретной: личная жизнь есть личная жизнь, соответственно, без хлопот в архивы лазали лишь Великие Дома. Но программист был должен Урбеку услугу, и Кумар решил воспользоваться ею именно сейчас.

— Молодой чуд, лет восемнадцать-двадцать. Высокий. Худой. Вероятно, из ложи Саламандры, но, может быть, я ошибаюсь, — Урбек, как мог, описал Ундера. — И самое главное, на правом предплечье татуировка: меч с двумя змеями. Мне нужны имя и адрес.

Шас не стал ныть, что задача слишком сложна и у него могут возникнуть неприятности по службе. Он знал правила: должен — возвращай. А потому буркнул:

— Дай мне двадцать минут.

И отключился.

При появлении Урбека Витольд длинно и замысловато выругался в адрес Итара.

Он понял, что именно компаньон косвенно виноват в последних проблемах.

«Никто не свяжется с Красными Шапками, да?! И столь сложном деле, да?! Они сами все придумали? Идиот!!»

Встреченные в хранилище дикари работали на Кумара, постоянно они шастали за деньгами или это была разовая акция — неважно. Ограбление не удалось, Урбек, разумеется, никогда бы не узнал, кто перебежал ему дорожку, если бы…

«Если бы ты, Итар, сам к нему не явился!»

Такому прожженному дельцу, как Урбек, не составило труда понять, где мог взять деньги Итар. История о посещении казино стала казаться Ундеру жалким лепетом.

«Какими же мы были дураками!»

Кумар, разумеется, сделал вид, что поверил выдумкам молодого соплеменника, а сам отправил помощников забрать деньги. И те освободили старуху.

Витольд проследил за тем, как Урбек направился во двор, дождался его возвращения и последовавшего вскоре отъезда фургона и «Мерседеса», после чего неуверенно потянулся за телефоном.

«Позвонить Итару?»

Но черная коробочка сама подала голос.

— Власта?!

— Во что ты влип, Вит? — голос девушки срывался.

— Я?

— Не ври мне, Вит, что ты натворил?

— Да что происходит, клянусь мечами Спящего! Чего ты орешь? Объясни!

Девушка выдержала короткую паузу.

— Зачем ты спрашивал меня о Белой Даме?

Ундер вздрогнул.

«Я ведь и ее втянул!»

— Ты имеешь отношение к ее гибели?

— НЕТ!

Она не могла не понять, что чуд не врет. Устало вздохнула:

— Я только что узнала, что смерть фаты Светозары расследуют все три Великих Дома.

«Вот и все…»

Мечты, замыслы, будущее… все пропало. Накатила апатия.

— Забудь, — едва слышно произнес Ундер. — Я ни при чем.

— Врешь.

— А даже если и так, — огрызнулся чуд. — Тебе-то какая разница?

— Я отвечаю за тебя! — Она не хотела этого говорить. Вырвалось. И тут же растерянно замолчала.

— Что ты имеешь в виду?

— Мы должны немедленно встретиться, — безапелляционно заявила девушка. — Я еду к тебе.

— Нет!

Но было поздно. Связь оборвалась.

Витольд растерянно посмотрел на замолчавший телефон и только сейчас сообразил, зачем Урбек ходил во двор и куда он теперь направился.

* * *

Муниципальный жилой дом, Москва, улица Шаболовка,

9 августа, среда, 13:32

Грэм Браун и Джет ле Нойс, два лейтенанта гвардии великого магистра, подъехали к дому Витольда Ундера минут через двадцать после получения приказа. Машину рыцари оставили подальше от здания и, предприняв все меры предосторожности, пешком добрались до цели. Опытные и умелые маги, они действовали предельно аккуратно и не сомневались в том, что молодой Ундер не сможет их засечь. Не заходя в подъезд, чуды просканировали нужную квартиру и убедились, что она пуста.

— Дома Витольда нет.

— Внутрь пойдем? — осведомился Джет.

— Нам велено просто наблюдать, — покачал головой Грэм.

— Давай хоть подслушку запустим, — предложил ле Нойс.

— Запрещено.

— Так ведь не узнает никто.

Джет улыбнулся, достал из поясной сумки маленькую глиняную птичку, прошептал коротенькое заклинание и подбросил артефакт вверх. Птичка стремительно, подобно колибри, заработала крыльями и зависла напротив открытой форточки квартиры Ундера.

— Зачем? — поморщился Браун. — Мы ведь читали досье: у пацана прекрасные способности к магии. Почует твой артефакт, и вся операция насмарку.

— Зато случись что с нами, птичка все запишет, — спокойно отозвался Джет. Он был старше напарника и знал, что любое, даже простенькое на первый взгляд задание может закончиться самым непредсказуемым образом.

— Накаркаешь, — недовольно проворчал Грэм.

Ле Нойс пожал плечами и указал на стоящую в дальнем конце двора скамейку.

— Пошли туда. Ждать нам долго.

Браун согласно кивнул, направился за напарником, но по дороге пробурчал:

— Не люблю я это. Пацан ведь.

— Чего не любишь? Пацанов или наблюдать?

— За своими следить не люблю, — развил свою мысль Грэм.

— А что, приходилось?

— Нет. — Браун помолчал. — А тебе?

— Мне приходилось, — невозмутимо ответил Джет.

— И что?

— Ничего. — Лейтенант опустился на скамейку. — Есть Орден, есть его законы, и есть приказ, который мы должны выполнить. Точка.

Грэм отвернулся.

Заняв тело нава, Ярга наконец-то почувствовал себя уверенно. Привычные возможности организма, привычные возможности духа, привычная сила. Можно сказать, что Ярга был счастлив. Экономный Рега не наполнял себя магической энергией под завязку, разумно полагая, что для повседневной жизни хватит и среднего уровня, а в случае необходимости он всегда успеет увеличить запас энергии заранее, но Ярга собирался драться, а потому высушил найденный в машине черный брусок полностью.

Переполнился силой.