Сперва незаметно, но на каждой остановке Вианту приходилось как следует прочихаться и прокашляться, чтобы прочистить глотку и нос.

Какое там благородство? Какие там сила воли и выдержка? Страх, элементарный страх сорваться и разбиться помог-таки Вианту выбраться. В некий момент сознание заметило, что толстый электрический кабель изогнулся и превратился из вертикального в горизонтальный. Виант оглянулся. От радости, или от усталости, задрожали лапы. Получилось! Тяжёлый подъём на высоту в несколько десятков метров остался позади. В голову стрельнула тревожная мысль – а где Инга?

Неужели напарница не смогла? Виант развернулся и растопырил уши. Хотя, если прикинуть, сорваться она не должна. В этом случае по всей кабельной шахте разлетелся бы её испуганный писк. Но его точно не было. Тогда…

Из глубины кабельной шахты долетели отборные матюги. Гора с плеч! Виант расслабленно улыбнулся. Напарница просто отстала и не более того.

– Инга!!! – что было сил гаркнул Виант. – Осталось чуть-чуть!!! Я уже выбрался!!!

– Не ори, придурок! – сердито пискнула Инга.

В иной ситуации Виант непременно прочитал бы напарнице лекцию о технике безопасности при подъёме по вертикальным поверхностям без страховки. Но сейчас он просто подхватил Ингу за передние лапы и выдернул её на себя. А так получилось смешно, Виант перевёл дух. В самых лучших традициях кинокомедий он крикнул что было сил едва ли не Инге в уши. Впрочем, сама виновата, раз, один хрен, полезла за ним по тому же электрическому кабелю.

Как же хорошо лежать в ложбинке между толстыми кабелями, Виант блаженно улыбнулся от уха до уха. Натруженные лапы налились свинцом, но сейчас медленно, будто опасаясь продолжения, тяжесть отступает. Единственное, Виант чихнул, это пыль. Горизонтальные кабеля капитально обросли пылью. Хотя, с другой стороны, Виант шмыгнул носом, это значит, что радиоактивная вода от ядерного цунами так и не помыла их.

Увы, как бы не было хорошо лежать в ложбинке между толстыми кабелями, но пора шевелиться. Виант с кряхтением перевернулся на лапы. Натруженные мышцы тут же отозвались недовольной болью.

– Поднимайся, подруга, – прохрипел Виант.

– Но, может…, – начала было Инга.

– Не может, – отрезал Виант. – Вставай, а то окончательно размякнешь.

Да, лапы дрожат, мышцы ноют, но предаваться блаженному отдыху нельзя. Перед ними осталась ещё одна важная задача на сегодняшний день – выбраться наружу. Виант поднял голову. Жутко представить, но над ними развалины Правительственного дворца. Пусть резиденция правителей Юрании находится на расстоянии в два километра от берега Венанского залива, но это всё равно мало, чтобы от стен остался хотя бы камень на камне. Хотя, с другой стороны, вполне достаточно, чтобы ядерное цунами не смог смыть все обломки чуть дальше на север до голой земли.

– Куда теперь? – спросила Инга.

Виант опустил голову. Толстая связка электрических кабелей из шахты вышла в некое подобие распределительного пункта. Виант крутанул головой. Они оказались в низеньком квадратном помещении, которое буквально на метр шире самой шахты. Пыльные кабеля широким веером разбегаются во все стороны. Виант развернулся. Хотя не во все. Через горловину шахты отлично видно, что одна из стен упирается прямо в потолок. Скорей всего, именно за ней находится шахта лифта и аварийная лестница. Впрочем, какая разница. Чёрные пыльные кабеля карабкаются по стене, загибаются в обе стороны и обходят препятствие.

– На север, – произнёс Виант.

– Почему именно на север? – спросила Инга. – Чем тебе не нравятся юг, запад и восток? А ещё есть варианты…

– Ядерное цунами обрушилось на Правительственный дворец с южной стороны, – Виант перебил напарницу. – Логично предположить, что именно северная часть пострадала несколько меньше.

– Но и её всё равно смыло, – тут же вставила Инга. – Я же тебе уже говорила, что цунами может запросто накатиться в глубину берега до десяти километров. Такая волна, чёрт побери, ты же сам её видел.

– Для нас гораздо важнее, чтобы обломки лежали хотя бы чуть менее плотно, – пояснил Виант.

Под развалинами Правительственного дворца ни за что не понять, где север, где юг и прочие части света. Но это не проблема. Виант расфокусировал глаза и развернул внутренний интерфейс игры. Раздел карт. Поиграть с масштабом. Сориентироваться.

– Нам туда, – Виант ткнул лапой, внутренний интерфейс игры тут же свернулся. – Пошли.

Но, буквально через метра полтора, они остановились. Вполне ожидаемая сложность: кабеля ныряют в батарею сваренных между собой стальных труб. Пыль вокруг, да и сухое дно шахты, красноречиво говорят о том, что морская вода так и не сумела добраться до этого помещения.

– А «ключ» у тебя есть? – в голосе Инги проскользнул сарказм. – Как открывать-то будем?

– Подожди ёрничать, – передними лапами Виант пощупал торцы стальных труб. – Есть идея.

– Может, разделимся и поищем? – предложила Инга. – Если верить тебе, то «Другая реальность» всяко должна подбросить нам другой ржавый болт.

– Необязательно, – Виант сместился к самому краю батареи из труб. – Думаю, «ключ» нам не понадобится вовсе.

С правой стороны осталось всего четыре сводные от кабелей трубы. И они все заткнуты хорошо знакомыми стальными затычками с выдавленными крестами. Виант внимательно пощупал все четыре. Ого, с резиновыми прокладками для лучшей изоляции.

– Ну, я же говорю, точно не понадобится, – усмехнулся Виант.

Передние лапы зацепились за край стальной затычки. Виант что было сил потянул её на себя! И тут же шлёпнулся на задницу. Стальная затычка легко выскочила из трубы и брякнулась о кабели. Виант торопливо столкнул её в сторону.

– Ого! – удивлённо воскликнула Инга. – Подъём на высоту не прошёл для тебя даром. Ты насколько мощно прокачал свою мускулатуру?

В голосе Инги разом смешались гордость за напарника, радость и сарказм. Виант поднялся на лапы.

– Всё гораздо проще, – Виант стряхнул передние лапы. – Будь ты внимательней, то непременно заметила бы, что все трубы слегка деформировались. Не забывай, ведь над нами развалины Правительственного дворца. Когда стены рухнули, то трубы сжала колоссальная тяжесть. Соответственно, затычки деформировались и слегка вылезли наружу. Я определил, какая вылезла больше прочих и потянул её на себя. Хотя, признаться, не думал, что получится так легко.

Разведка или сразу? Да ну их! Виант мысленно махнул передней лапой и полез в трубу. Тут либо получится, либо нет. Получилось. На противоположном конце затычка осталась на месте, однако и она вылетела наружу, когда Виант надавил на неё передними лапами.

Прямо