– А где?

– Ну, подумайте, вы же умный человек.

– Корпорации?

– Естественно. Вот вы только представьте. Сейчас какой-нибудь, даже самый маленький, шажок вперед в области там... какой-нибудь, к примеру, электроники... или микробиологии пахнет миллиардными последствиями. Да какой миллиардными, многомиллиардными! Так же, как и информация, предположим... о ножницах цен, при заключении, допустим... различных там контрактов. На поставки современных видов вооружений. Например, той же авиатехники. Так неужели, вы думаете, заинтересованная сторона в надежде на эти миллиарды пожалеет какую-то там пару-тройку миллионов за информацию, позволяющую ей обойти своих конкурентов? Ответ очевиден... И кстати... возвращаясь к вопросу безопасности. Уж где-где, а в большом бизнесе, к нашему, может быть, стыду и огорчению, секреты умеют хранить лучше, чем у нас, в разведсообществе. Меньше бюрократии, больше личной заинтересованности. И никаких «кротов» у них что-то пока не выявлялось. Я имею в виду работающих не на конкурентов, а на чужие разведки. Вот таким вот образом... Ну... что? Убедительные доводы я вам привел, или?..

– Ну...

– И еще раз по поводу безопасности. Если у вас во время работы возникнут какие-нибудь, даже самые малейшие, подозрения в том, что ваши бывшие коллеги каким-то образом вышли на ваш след... или хотя бы просто стали ходить где-то около... Одним словом... при малейшем ощущении грозящей опасности мы готовы будем немедленно осуществить операцию по вашему выводу из России.

– Как Гордиевского? В багажнике посольской машины, через финляндскую границу?

– Его вывозили не мы, англичане. Но это не важно. Вывезли ведь. Между прочим, из-под носа у вашей наружки. И какая, в конце концов, разница, в чем... куда. Главное – результат. Или вас смущают возможные неудобства?

– Я должен вам ответить как дипломат или сказать то, что я думаю на самом деле?

– Разумеется, второе.

– Меня смущает ваша чрезмерная самонадеянность. Вы думаете, такие варианты будут легко проскакивать всякий раз. Да после того случая...

– Майкл, Майкл, никто не думает, что это так просто. Мы прекрасно знаем, какие контрмеры начинают приниматься после всех подобных случаев. Но мы ведь тоже не идиоты, чтобы использовать одни и те же шаблонные приемы. На этот счет у нас, специально для вашего конкретного случая, уже есть несколько оригинальных, свежих задумок. Если хотите, мы можем прямо сейчас на эту тему... поподробней...

– Не надо.

– Почему?

– Ну... это в любом случае вопрос второстепенный.

– Так в том-то все и дело, что из маленьких... частных ответов на такие второстепенные вопросы и формируется самый главный, принципиальный ответ. Хотите, я вам расскажу о методе, который я сам лично использую в тех случаях, когда мне приходится принимать какие-то... сложные... ответственные решения? А таких решений мне в своей жизни приходилось принимать, поверьте, не так уж и мало. Ну что... хотите?

– Расскажите.

– Как-то без энтузиазма.

– Ну, почему. На самом деле интересно. Расскажите, расскажите.

– Смотрите. Все элементарно просто. Я беру простой карандаш. И два обыкновенных листа бумаги. Зачем, уже догадываетесь?

– Ну... возможно. Только почему именно два листа, а не один?

– Объясняю. Как правило, в похожих случаях... в случаях, подобных вашему, мы имеем дело с некой дилеммой. То есть с вопросом... проблемой... с ситуацией, выход из которой может быть найден принятием одного из двух альтернативных... противоположных решений. В этом случае я решаю для себя... ну, например... допустим, что будет, если я, условно говоря, сделаю то-то и то-то или же, наоборот, не сделаю этого. Согласны?.. Или нет?

– Согласен.

– Ну вот, с этой целью я и беру именно два листа бумаги. И на каждом из них пишу разные альтернативные варианты. Утверждения. Одно в позитивном, другое в негативном виде. Например, на первом листе – «Я поступлю так-то». А на втором – «Я не поступлю так-то. Все останется по-прежнему».

– И... что дальше?

– И дальше... я расчерчиваю каждый из этих листов... по вертикали... на две ровные половинки... вот так. Теперь на обеих левых половинках, вверху, я ставлю большой минус. А на правых, соответственно, что?.. Правильно, плюс. Так. Ну вот, теперь, я надеюсь, вы уже догадываетесь. В левую колонку мы будем отныне заносить все отрицательные моменты... факторы... или последствия того или иного принятого решения. А в правую, наоборот, положительные.

– А затем?

– А затем мы подсчитываем количество плюсов и минусов на каждом листе и высчитываем разницу. Какой вариант в конечном итоге собрал большее количество плюсов, на том и следует остановить свой выбор. Что... вы так поморщились? Не понравился метод?

– Система подсчета ваша не очень нравится. Слишком механическая. Один большой минус, в реальности, может стоить нескольких, если не вообще всех ваших маленьких плюсов.

– Ну а как вы определяете, большой он или маленький? Где критерий сравнения? Это все... знаете ли, весьма и весьма условно. Но мы сейчас здесь на эту тему можем спорить до бесконечности. Я предлагаю вместо пустых... философских рассуждений сейчас просто-напросто проанализировать ваш конкретный случай. Взвесить все, так сказать, «за» и «против». Согласны, возражений нет?.. Или есть?

– Да нет. Давайте проанализируем.

– Давайте. Давайте на этом вот листе мы напишем следующее: «Я... принимаю сделанное мне предложение... и... занимаю пост начальника отдела по обработке научно-технической информации». Так... А на этом листе мы пишем: «Я отказываюсь... от сделанного мне предложения и... остаюсь на прежнем месте, в прежней должности». Так... написали. Обе мысли выражены достаточно четко? На ваш взгляд.

– Четко.

– Хорошо. Тогда начинаем заполнять колонки. Начнем с первого варианта. Не возражаете?

– Нет. Ради бога.

– Отлично. В таком случае скажите мне, пожалуйста, Майкл... какие вы видите негативные для вас последствия... принятия решения вернуться работать в Москву, в Центр, на упомянутой нами должности.

– Только одно. То, что я там рано или поздно, а... скорее рано, чем поздно, самым элементарным образом засвечусь и... сгорю.

– Это единственный минус?

– Ну... не знаю. Пока вроде единственный. На первый взгляд. Зато, извините меня, какой!

– Какой?

– Такой. Да он с лихвой перевесит все ваши...

– Стоп, Майкл. Стоп. Давайте пока не будем торопиться с выводами. Сначала анализ, потом окончательный вердикт. Допустим, действительно будет иметь место самый нежелательный для нас всех вариант и вы, что называется, сгорите. Попадете в поле зрения вашей контрразведки. Посмотрим, чем это будет вам грозить. В нынешней реальной обстановке. В самом неблагоприятном случае.