«Сон подождёт» Произнесли они оба, практически в один голос.

— О – кей. — Протянул хирург, и выходя добавил. — Я тогда лучше пойду. Буду в соседней комнате.

Ник, придерживая катетер капельницы, сел. В комнату квартиры, вошла Мария. Она коротко бросила взгляд на Ника, и осмотрела его по пояс оголенное, израненное тело. Девушка поспешно отвела глаза, и подошла к парню, что всё еще был одет в форму одного из людей Шварца. Она что – то прошептала ему на ухо, и тот молча кивнул. Мария посмотрела на капельницу, с кровью, что заливалась в вены Ника, и развернулась. Она направилась к выходу, как вдруг рука в тактической военной перчатке, схватила её за запястье.

— Ты в порядке? — Произнёс он, практически шепотом.

— Угу. — Ответила она.

Он положил ладонь её на щеку, и провёл большим пальцем под глазом, вытирая тень былого макияжа. Она кротко улыбнулась, и опустив его руку, отошла в дальний конец комнаты, и закрыла дверь.

— Здравствуй, Макс.

— Привет, Ник.

«Сим».

«Босс?»

«Я хочу, чтобы ты записал каждое слово. Каждый звук, что вылетит из его пасти. Я хочу видеть его реакцию на мои слова. Каждое движение бровей, изменения в зрачках, и если он решит чихнуть, я хочу знать, сколько децибел он выдал. Ты понял?»

«Принято, Босс».

***

Пожарище, что раньше горело, словно жерло вулкана, постепенно затихало, и на пепелище, всё еще остались те, кто хватался за жизнь, словно за тоненькую соломинку. Былые улицы, когда – то оживленного луча, превратились в место, где будут бродить духи, то скончания времен. Этому месту навечно припишут позорное прозвище города призрака, хоть и как таковым городом оно и не являлось.

Солдат в чёрной, военной форме, корчился от бесконечных ударов мясницкого тесака. Пожилая женщина, что пообещала себе, больше никогда не притронуться к рукоятке, только ради того, чтобы нарезать тоненьким слоем, говядину, для супа с лапшой, наносила удары один за другим. Её цветастое платье, под плотным ватным тулупом, окрасилось в цвета алой смерти, а сама женщина с холодным лицом, добивала того, кто направил на неё оружие.

— Вот это зрелище. — Послышался за спиной голос, а за ним раздалось рукоплескание. — Вам адаптов дали, а вы справиться со старухой не можете.

Вокруг женщины тут же закружили несколько вооруженных людей, и она, не в силах больше держать тяжёлый тесак в руках, выронила его на залитый кровью асфальт. Шварц подошел вальяжной походкой, и отпихнув его носком ботинка, заговорил.

— Где Турист? — Женщина горделиво подняла взгляд, и крепко стиснув зубы, осмотрела человека с ног головы. — Не смотри на меня так. Я знаю, ты виделась с ним, когда тот бежал. Просто скажи мне, куда он отправился, и куда мог пойти. Тебя тут же накормят, и главное не станут убивать.

Кровавый плевок, стал ответом мужчине, который недовольно поморщился, и зло оскалился. — Вот что же вам не сидится то у себя дома? Всё прёте, и прёте к нам. Приходиться теперь вычищать землю … Значит не скажешь? — Хуан Ли с пренебрежением во взгляде, смотрела на мужчину. — Как пожелаешь. — Он обернулся, к солдатам, и приказал. — Что эти китайские коммунисты любят? Звёзды? Раздеть, избить, и повесить вон на то здание звездой. — Он вновь повернулся к старушке, взгляд которой никак не изменился, и добавил. — Могла бы сохранить себе жизнь, в прочем, я бы всё равно тебя убил.

***

— Я думаю, у тебя накопилось куча вопросов. Спрашивай, я отвечу на все, что смогу.

Макс, которого Ник не видел с самого детства, вел себя довольно сдержанно и спокойно. Сколько себя знал юноша Макс всегда был рядом, даже тогда, когда его разлучили от родителей, и мальчик попал в весьма хороший интернат.

Ник прекрасно помнил, как выглядел его друг до тринадцати лет, именно до того дня, с которого у него начинался провал в памяти, ровно на один год. Что – то произошло тогда, и со временем Ник начал это связывать со своими изменениями в теле. Мария стояла в дальнем углу комнаты, у двери, и отвернувшись в пол оборота, слушала.

Ник улыбнулся. — Я думаю у тебя заготовлена речь, на такой момент, поэтому давай сначала её послушаем.

Максу подобное высказывание явно не понравилось. Возможно не так, он представлял дружеское воссоединение, если представлял и вовсе. Он взял табуретку, на которой ранее сидел Исполнитель желаний, и устроился недалеко от кровати.

— Твой адапт достиг предела первого уровня?

Ник покачал головой, и соврал. — Пока еще нет.

— Ясно. — Хмуро заключил Макс, поникши головой. — Долго. Для второго уровня тебе понадобятся одномерная масса, которую не так просто раздобыть, но думаю, первого уровня, тебе хватит для путешествия. — Макс поднял голову, и пожал плечами. — Раз Исполнитель проговорился, то не вижу смысла скрывать. Я и Мария, мы с той стороны. Нас прислали за тобой.

— Прислали? — Формулировка Ника крайне удивила. — Кто прислал? Кто мог за мной прислать?

Макс слегка обернулся, и заметил, что девушка едва заметно покачала головой. — Что ты знаешь о том, что происходит за стеной?

Ник злобно ощетинился, и вдруг почувствовал резкий приступ острой боли, на месте свежего шва. — Давай вынем хер из защеки, и будем говорить открыто. Вы прекрасные актеры, оба, я рукоплескаю вам, но время для загадок и двоемыслия прошли.

Макс ухмыльнулся. — В детстве тоже за словом в карман не лез, а как вырос, что с тобой стало? Ты превратился в комнатного задрота.

Ник заметил, что разговор уходит в ненужное русло, и