Во сне ревел огонь и гулял ветер.

И он был там. Но не узнавал место, границы видимости все время смазывались.

Кажется, гигантская транспортная развязка, похожая на какое-то фантастическое приземистое дерево из бетона, расписанное граффити на всю высоту. Дерево, с широкими и плоскими ветвями. Ветви закручивались в спирали, а потом расходились в разные стороны и срастались с землей.

И под этим бетонным монстром - словно пустая, продуваемая ветром середина того мертвого дерева - круг. Саха стоял в центре с мечом в руках. А против него - враг.

Одно движение, острие меча блеснуло золотом и прочертило дрожащую огненную полосу.

Что было дальше, Саха не разглядел, сон сменился.

Теперь он видел песок.

Тоннели, сухие заросли, пучки высохшей травы. Саха не бывал там, но это явно был подземный мир, невозможно спутать. На песке следы. Голоса... Его глазам предстала странная картина.

По песку грузно ковыляла старуха в замусоленной серой одежде, похожей на сари. Ее преследовала огромная призрачная кобра.

- Сссстой, сесссстра, довольно тебе бегатсссь. Оссстановисссь, - шипела кобра, заступая дорогу пытавшейся убежать от нее старухе.

Та наконец остановилась, покачиваясь оплывшим телом, и защитным жестом вскинула руки перед собой.

- Как ты смогла вылезти? Что тебе от меня нужно?! - крикнула, отгоняя змею.

- Хххочччу поговоритсссь.

Раздвоенный язык вылез и несколько раз шевельнулся у самого лица старухи. Она не выдержала, завизжала:

- Оставь меня в покое! Ты мертвая!

- Ссссс?! Тогда почему ты бежишшшь? Боишшшся?

- Отстань от меня! Я ничего плохого не делала твоим детям!

- Ложшшш!

- Это ты говоришь мне о лжи?! - метнулась вперед старуха, пытаясь достать змею скрюченными пальцами.

Но схватить призрачную кобру не удавалось, она все время уходила, оказываясь за спиной. Тогда старуха, устав вертеться, выкрикнула:

- Ты обманом заманила меня в рабство ! Ты и твои проклятые дети! Вы унижали меня пятьсот лет!

- Ссссссс? Это была шшшутка. Кто виноватссс, сссестра, шшшто сссобственный сссын проклял тебя, и ты ссстала безумной?

- Нет!

- Вссспомни, разсссве я убила твоих детей? Это ты убиваешшшь моих!

Но старуха ничего не желала слышать, она заткнула уши и повторяла:

- Я ничего плохого не делала! Я делала как лучше. Твоих детей слишком много! Они плодятся!

- Твоя мера лшшшжи перепонилассссь, - прошипела кобра, замирая перед ее лицом. - Иди, забейсссся в сссвою нору и не высовывайссся. Увижу тебя ещщще разссс, пожалешшшшш.

- Не смей грозить мне! Мой сын за меня отомстит!

А кобра вдруг вздыбилась, свивая и развивая кольца призрачного хвоста, и прошелестела:

- За меня теперь тоже есссть кому мссстить.

Саха еще не успел понять, что видел, как его резко вытолкнуло из сна.

Открыл глаза с колотящимся сердцем, пытаясь понять, что происходит. Странный звук. Потом дошло.

Ездил по полу, крутился и вибрировал телефон. Слишком долго и упорно, чтобы его можно было игнорировать. Глянул на дисплей - Такар.

- Да! - выдохнул Саха, прикрывая трубку рукой, чтобы не разбудить ведьмочку.

- Ты здесь нужен, - проговорил тот. - Немедленно. И...

Такар замялся, возникла пауза. Потом Янтарный все-таки сказал:

- Будет хорошо, если с тобой придет Наиля.

Говорили тихо, Саха специально отошел, чтобы будить ведьмочку. Но она проснулась сразу. Села на кровати, тревожно на него глядя.

- Саха? Что случилось? - спросила, как только он прервал разговор и отключился.

- Мне надо к Такару, - выдавил он, пытаясь скрыть за улыбкой беспокойство.

Янтарный не стал бы вызывать его без причины. Видимо, там что-то серьезное. Но тогда тем более ему не хотелось тащить с собой Вишенку.

- Ты... - начал он осторожно.

- Иду с тобой.

Она тут же вылезла из постели и стала деловито натягивать на себя одежду. Саха шагнул к ней и проговорил серьезно:

- Наиля, послушай меня, тебе лучше остаться дома. Там может быть опасно.

- Нет. И даже не говори мне об этом! Знаешь, чего мне стоило ждать тебя? Я чуть с ума не сошла!

Она возмущалась, ходила по комнате и вдруг села, держа кофточку в руках. Уставилась на него с какой-то беспомощностью, и сказала:

- Саха, если с тобой что-то случится, я просто умру. Понимаешь?

Понимал? Да. Он сто раз бы умер, если бы с ней случилось что-то. До боли сжал ее в объятиях, задыхаясь от нахлынувших чувств, и на мгновение затих. Потом кивнул:

- Хорошо.

Оба одевались молча. Раз решение принято, надо действовать быстро. Как только Наиля закончила одеваться и кое-как собрала волосы, Саха подошел к ней и взял за плечи.

Все это сейчас было через внутреннее сопротивление. Он тяжело выдохнул и закрыл глаза. В конце концов, представить это как взаимодействие. Они же отрабатывали там, на Большом Барьерном рифе, и когда ходили под парусом, и у них неплохо получалось.

Когда он открыл глаза, девушка смотрела на него. Глаза-вишенки серьезные и круглые, бровки чуть сведены. Маленькое круглое розовое ушко торчит из прически. Саха вдруг почувствовал, что ему сводит горло. Тряхнул головой и поцеловал ее в нос.

- Готова, - спросил, забирая ее на руки.

- Да, - выдохнула девушка.

И в следующее мгновение они уже выходили во внутреннем дворе резиденции главы клана Янтарных.

Саха был насторожен и ожидал чего угодно, однако даже он удивился, глядя на то, что творилось вокруг. Глубокая ночь, а тут было все освещено. Ветер доносил запах гари. Охрана, служащие Такара носились вокруг, перекрикивая друг друга. Гомон стоял такой, что их не сразу заметили.

- Что здесь происходит? - спросил Саха подбежавшего к нему охранника.

- Медцентр взорван, пожар. Пламя магическое, потушить не удается. Может перекинуться на город.

Ничего себе! Саха аж присвистнул.

Но тут к ним подошел Такар.

- Рад, что вы смогли прийти. Саха, Наиля.

Пожал им руки и проговорил:

- Пойдем.

Саха невольно оглянулся. Вроде бы расстались совсем недавно, еще не остыли от событий в подземном мире, а тут такое. Хотелось бы знать, их общий враг решил отыграться за поражение и ударил здесь, или удар был нанесен в двух местах сразу? Впрочем, чего сейчас гадать? Видимо, они здорово его разозлили, раньше никогда не смел гадить вот так в открытую.