Он тут же вынырнул метрах в десяти. Серые волосы стояли дыбом. Халмонд наконец понял, куда подевался святой рыцарь молний, убивший само Исчадье, а также понял, что энергии на порталы почти не осталось. Этой дуэли избежать не удастся. Дуэли с гребаной бочкой.

Однако противник мигом перестал казаться столь безобидным: Мирель выпустил из щелей подобия трех щупалец и поволок свое хранилище к Халмонду. У оппонента же была более стремительная тактика – паническое бегство вокруг небольшого полууцелевшего дома.

Однако эти догонялки наскучили «рыцарю» совсем скоро. Он неспешно заполз внутрь самого здания и начал готовиться ко взрыву.

*****

-Признавайся, сука! Ты убил его намеренно, да? – Гоцизант тыкал дулом пистолета в затылок Зарека.

-Замолчи уже, – прошипел тот, – я даже не видел, что Жиро был рядом.

-Но зато пальнул ему прямо в башку! Я все видел! Ты работаешь на них, а?

-Я работаю на барона Теобальда – человека, верного короне и делу роялистов! – понимая, что Гоцизант не тот, с коим можно договориться, Зарек втихую создал в руках пару раскаленных игл, лишь подтверждая опасения мушкетера.

Однако в том и был план: если отвлекшегося стрелка убьет Гэбриэл, то освободившийся маг легко прикончит авантюриста, как едва не сделал в замке Домерлан. Тем не менее Зарек не учел одной важной детали: пока он цапался с Гоцизантом, Гэб уже вылетел из дома на поиски Алеаноры.

Сейчас он парил метрах в десяти над каменным водоворотом, на пару с Ифико высматривая любое движение среди обломков. Надежда до последнего хотела увидеть живую-здоровую авантюристку, но логика концентрировалась на поиске расчлененных останков.

Блеск. Что-то слева привлекло его внимание. Моментально спланировав к расселине меж двух уцелевших зданий, он увидел прислонившееся к стене, обожженное, окровавленное тело с длинными волосами. Метнувшись к девушке и присев, он, все же, успокоился. То была не Алеанора, а всего лишь Виантра.

Почти вся ее одежда приплавилась к телу, а запекшаяся кровь покрывала все до подбородка. Да, такое останется до конца жизни, не меньше, хотя… Мысль о конце жизни одного из врагов заставила руку опуститься на меч. Скит, конечно, говорил, что она не враг и даже хочет убить Зантана, но какой от нее сейчас прок?..

-Скеитрир? – с долей надежды протянула она, подняв взгляд.

-Нет. Гэбриэл,– ответил он, все еще размышляя над ее судьбой.

-Все же я вас спутала… – усмехнулась Виантра, направив глаза на бушующие волны.

-Все еще хочешь убить Зантана? – глумливо спросил наемник, проследив за ее взглядом.

-Да как-то не до того уже, – она попыталась привстать, но лишь скривилась от боли и вернулась на место, – а ты ведь хочешь найти ту девушку, Алеанору?

-От куда ты?..

-С высоты было заметно, как ты за ней присматриваешь. Мои советы привели вас на бойню, так что хоть так отплачу.

-Где она?!

-Видела, как она выпрыгивала из здания где-то впереди по «течению» …

-Ага, – бросил Гэб, оборачиваясь и уходя.

-Постой, – окликнула его Виантра, но авантюриста уже и след простыл. Единственным утешением стали упавшие спустя несколько секунд несколько кусков имитила.

Благодаря подсказке, Гэб быстро отыскал необходимую постройку, а в нескольких метрах от нее и Алеанору, застрявшую на небольшом клочке земли. По приземлению он сразу же несколько раз обошел девушку, сканируя на наличие повреждений.

-Гэбриэл! – впервые при произнесении этого имени звучала неподдельная радость, – Что с остальными? Все живы?

-Не знаю. Ты точно не ранена? – спросил он, уже роясь в поисках имитила после взгляда на изрезанные руки девушки.

-Не важно, главное сейчас спасти каждого из наших. Зантан ведь может это прекратить?

-Может, но не станет. Держись, я вынесу тебя за пределы его заклинания.

-Постой, с чего мне убегать раньше ос…

-Без обид, но в такой ситуации все твои умения абсолютно бесполезны, так что ты посидишь снаружи, а я тут… – не став дослушивать Гэба, она прыгнула на «проплывающие» мимо обломки и начала прыжками добираться до ближайшего здания.

«Твою ж мать» – Гэб хотел хлопнуть себя по лицу, однако в последний момент заметил силуэт едва ли не в сотне метров. Кисть мигом изменила направление и выдернула спицу. Кинжал метнулся к Алеаноре. Вторая спица, лезвие растянуло как ткань. Звон, пуля срикошетила, а растекшийся метал скрылся в земле.

Гэб молниеносно выхватил мраморный пистолет, заменил и передвинул пару марок. Цель видна, курок спущен, пучок магии покинул дуло, но через метров пять взорвался, обдав авантюриста сильным жаром. Благо вспышка помешала второму выстрелу Гоцизанта и пуля лишь чиркнула левое ухо.

Отброшенный взрывом Гэб сгруппировался еще в воздухе и рванул к Алеаноре, подхватил ее и перенес к ближайшему дому.

-Сиди здесь и не смей высовываться, – сказал он, высовываясь, от чего едва не лишился части мозга – пуля вырвала клок волос, – этот гад тебя мигом подстрелит!

-Я здесь не для того, чтобы бежать! – промелькнувший образ горящего Рогира только придал сил руке, сжимавшей плечо Гэба, – Или мы оба идем в бой, или ты не выполняешь свою работу так же, как я.

-Смеешь использовать мое почитание Кодекса против меня же? – Гэбриэл, не способный вырваться из мертвой хватки, активировал сапоги.

Без лишних слов Алеанора вцепилась в его плечи. Авантюрист взлетел, и перебежками двинулся к стрелку. По пути полностью истощились запасы лангона с амацилом для дымовых завес, каянита для ослепления и батрита для отвода пуль. Наконец он твердо стал на землю, приказав наемнице слезать, ибо на этом же острове были и их враги.

Но лишь когда Гэб полетел дальше, Алеанора поняла, что он высадил ее у абсолютно пустого здания.

Тем временем наемник летел прямиком к упавшей дозорной вышке, на накрененных балках коей и засел Гоцизант. Авантюрист с самого начала сражения отсчитывал количество произведенных выстрелов, а потому знал, что сейчас мушкетер должен перезаряжать все оружия. К тому же оценка умственных способностей оппонента не предвещала обманного маневра.

И правда. Первым, что увидел Гэб, спикировав на деревянные балки, были выпученные глаза Гоцизанта. Тот мигом выхватил шпагу, но клинок наемника уже был у его шеи. Вспышка, Гэб отпрыгнул, чтоб не попасть под атаку стоящего внизу Зарека.

Мушкетер тут же сделал выпад в ногу. Звон, лезвие отбито вверх. Меч наемника устремился к стопе, но тут взгляд зацепился за предмет куда ниже: метрах в трех под ними лежал мешок с переданными Алеаноре бомбами.

Клинок прошел мимо ноги,