– Ну и что? Мы же увидим, что он из машины выходит, успеем спрятаться, это не проблема. Сиганем вон туда, и все!

– А может, лучше сверху, а?

– Что сверху? – не понял Петька.

– Ну, допустим, с третьего этажа следить за ним! С лестничной площадки?

– Нет, Крузик, тут лучше. Да и консьержка у них – зверюга!

– Тоже верно! – кивнул Игорь. – Ого, скоро уже должны приехать, – глянул он на часы.

В самом деле, без трех минут четыре во двор въехал знакомый Петьке «жигуленок» и остановился у самого подъезда. Мальчики напряглись, Игорь держал наготове «Полароид». Вот из машины выскочил Дима, обошел ее и помог вылезти Веронике Леопольдовне. Пожилая дама была в элегантном светло-сером костюме. Поддерживая ее под локоток, Дима довел писательницу до двери, она что-то сказала ему, он кивнул и открыл ей дверь. Она вошла, а он остановился на крыльце в некотором раздумье. Вот тут-то Игорь и сделал снимок. Он оказался очень удачным.

– Далековато немножко, – проворчал он.

– Ну как, ты его не узнаешь? – спросил Петька.

– Да вроде нет… Этот совсем молодой… Мне бы поближе на его руки глянуть…

Дима между тем занялся машиной – тщательно протер лобовое стекло, потом достал из багажника какую-то брызгалку, начал надраивать капот и дверцы. Чувствовалось, что он любит машину, с удовольствием ухаживает за ней. Потом он запер ее и побрел прочь со двора. Петька с Игорем переглянулись и, держась на расстоянии, двинулись за ним. Дима подошел к газетному киоску, купил пачку сигарет, затем в другом киоске поллитровую бутылочку воды «Святой источник». Вытряхнув на ладонь мелочь из кошелька, он что-то нашел там, спрятал мелочь и огляделся.

– Автомат ищет, – прошептал Петька. – Послушать бы!

– Попробуем! – шепнул в ответ Игорь.

Действительно, Дима направлялся к телефону-автомату. Около него стояли две девчонки лет по двенадцать и, глупо хихикая, наперебой беседовали, очевидно, с каким-то мальчишкой.

– Ну, Саня, зачем ты так? Мы же и вправду тебя приглашаем! – томно сказала одна.

– Скажи, скажи ему, что Людки не будет! Пусть не беспокоится!

– Ну, Сань, вот Машка говорит, что Людки не будет! Так ты придешь?

– Эй, красавицы, людям позвонить надо! – не выдержал Дима.

Девчонки смерили его презрительным взглядом.

– У нас тоже дело! – отрезала одна.

– Ах ты, шмакодявка! – засмеялся Дима. – А ну! Пошли вон отсюда!

Он одним движением вырвал трубку у нее из рук и крикнул:

– Саня, они тебе потом позвонят! – и нажал на рычаг.

– А я в милицию заявлю! – сказала блондинка.

– Да ради бога! И чем скорее, тем лучше! – веселился Дима. – Пустобрешки.

Петька в данном случае сочувствовал Диме. Девчонки были на редкость противные кривляки. «Вот Лавря никогда не кривлялась», – с горечью подумал он. Они с Игорем заняли исключительно удобную позицию. Им было все не только видно, но и слышно. Дима набрал номер.

– Здравствуйте, позовите, пожалуйста, Зину! Зинуль, это я! Замотался жутко, с этим переездом знаешь сколько возни… И вещей вроде немного… А потом все же на двух работах, вот сейчас привез старушку по делу, выбрал минутку позвонить. Ну а ты-то как, а? Слушай, у меня сегодня вечерок вроде свободный, ты как, а? Может, подвалишь ко мне? Я теперь не так далеко живу, в Марьиной Роще. Да? Ну и дивненько! Записывай адрес!

«Вот это удача!» – подумал Петька и на радостях пнул Игоря в бок. Тот поморщился и пнул Петьку в ответ.

– Ну все, Зинуль, значит, к восьми жду! Отвезу старушку и домой! Один, конечно, один! Все, целую, Зинуль!

Поговорив с Зинулей, Дима вернулся в машину, вытащил из бардачка газету и принялся разгадывать кроссворд.

– Это не он, – сказал Игорь. – У него совсем другие руки. Слушай, Квитко, по-моему, нам тут больше делать нечего, только время терять.

– Согласен! Эх, послушать бы, о чем там Геля с Вероникой говорят!

– Ты что, дурной? Не читал, что ли, такие интервью? «Ах, что вас заставило взяться за перо? Ах, какое ваше любимое блюдо?» Ну и все в таком роде. Фигня!

– Вообще-то ты прав, Крузейро! Пошли отсюда!

– А в Марьину Рощу поедем?

– Поедем, только не сегодня.

– Почему это?

– А что мы там сегодня узнаем? Разве что на Зинулю глянем!

– Кстати, тоже не лишнее!

– Да на кой она нам сдалась? Тем более, ты говоришь, это не он.

– Точно не он. Петь, а вот что он сказал в конце? Один, конечно, один. Она, наверное, спросила, один ли он дома будет. Значит, он не один живет?

– Верно мыслишь, Круз! Но вроде Вероника говорила, что он живет один… Может, он что-то другое имел в виду?

– А что другое?

– Почем я знаю… Точно Ольга говорила – с одной стороны, пруха немыслимая, а с другой – черт-те что и сбоку бантик… Скоро конец года, учиться тоже когда-то нужно, зыбкое какое-то дело, тьфу!

– Так, может, бросим все к чертям, а? Мы ведь и впрямь за каким-то призраком гоняемся. Ведь вовсе не факт, что этот киллер еще в Москве, что Дима к нашему делу вообще не сбоку припека… А, кстати, ты его отчество знаешь?

– Чье, Димино?

– Ну да.

– Нет, не знаю. Дима и Дима. А что?

– Узнай!

– Круз, зачем тебе его отчество?

– Я вот подумал, а вдруг он – Игнатьевич?

– Чего?

– А вдруг это его брат?

– Брат? Ну и что? Круз, подожди! У меня идея! Давай сию минуту поедем в Марьину Рощу. Димы там точно нет, а мы заявимся в ту квартиру…

– И что?

– А то, что этот ваш Игнатьич меня-то в глаза не видел! А ты спрячешься и поглядишь, а?

Игорь задумался.

– Это мысль, Квитко, и очень недурная! Поехали!

Вскоре они уже подходили к девятиэтажному белому дому в Марьиной Роще.

Квартира находилась на втором этаже. Петька подошел к двери, а Игорь встал за углом, на лестнице. Петька позвонил. Дверь тут же открылась. На пороге стоял мужчина лет сорока с приятным веселым лицом.

– Тебе чего, парень?

– Здравствуйте, а Дима дома?

– Дима? Нет, его нет, а тебе он зачем?

– Да по одному делу… А когда он будет?

– Скоро! Заходи, подождешь его. Он сейчас в магазин побежал! Заходи, заходи, не стесняйся!

Петька вдруг испугался, но вспомнил, что рядом Игорь и ничего страшного тут нет.

– Да ты что, боишься?

– Нет, что вы!