– мой единственный друг и поддержка в этом хреновом мире, но оказалось, на протяжении всей своей жизни я восхвалял и любил того, кто, в конце концов, собирался меня предать. Песочные замки рано или поздно рушатся, а розовые очки трескаются. Теперь я понимаю, что это значит, братец.

– Нет! – неожиданно раздался истошный вопль, который мгновением позже перерос в нескончаемую мольбу о пощаде и прощении.

Это кричала Клара Дэвис.

– Мелинда, – просила она, – прошу, не делай этого! Умоляю тебя, детка! Это же я, твоя мама…

– Ты не моя мать! – злобно отвечала ей Мелинда. – Как только ты въехала в это поместье, ты перестала быть моей матерью.

– Мелинда, – дрожащим голосом умоляла Клара, – пощади меня, ради всего святого… Детка, я беременна!

– Мелинда, – неожиданно вмешался Себастьян, – прочь от нее. Ты слышала, что она тебе сказала.

Но Мелинда, казалось, даже не обратила внимания на слова Себастьяна, потому что продолжала неотрывно смотреть на свою мать.

– Господи, – проговорила она полушепотом, – ты вынашиваешь монстра, мама. Как ты могла пойти на такое? Отец этого ребенка – настоящее чудовище, которое едва не лишило меня жизни, разорвало мне горло!

– Мелинда, у нас с Себастьяном будет ребенок! – не успокаивалась Клара. – Разве это не прекрасно, что малыш будет расти в полном достатке, да еще и в окружении такой роскоши?

– Мама, Себастьян чуть не убил меня! Разве тебе наплевать на это?!

– Милая, но ведь ты жива, верно? Все хорошо, и я считаю, что не нужно усугублять ситуацию… Мы заживем все вместе, станем большой и дружной семьей, какой у нас никогда не было…

– До чего же ты омерзительна! Я ненавижу тебя!

Заметив, как отвращение перекосило лицо Мелинды, а в глазах загорелся адский огонек гнева, Себастьян попытался загородить собой Клару. Но Аллан не дал ему этого сделать, молниеносно приблизившись и схватив брата за рукав перепачканного кровью пиджака.

– Что ты делаешь? – ошарашенно спросил его Себастьян. – Немедленно отпусти меня, Аллан! Это уже не смешно.

– Мелинда права, – проговорил Аллан, игнорирую слова Себастьяна, – ты чудовище, и всегда им был.

– Аллан, я не…

Себастьян не успел ничего понять, потому что Аллан быстро выудил из кармана заточенный серебряный нож, который носил с собой еще с первого этапа обращения Мелинды, притянул брата к себе и, резко проведя лезвием по жесткой коже, вскрыл мужчине горло. Из обнажившейся раны полилась густая, вязкая кровь. Не торопясь сбрасывать своего брата на пол, он ухватился рукой за ворот пиджака и потащил безвольное тело в сторону Мелинды.

И тут Клара осознала, что произошло. При виде обмякшего, истекающего кровью Себастьяна женщина громко закричала.

– Что ты с ним сделал? Подонок! – завопила она. – Зачем ты убил его? Зачем?!

Пройдя несколько шагов в сторону Аллана, Клара неожиданно разрыдалась и, не в силах более совладать со своими чувствами, упала на пол и лихорадочно задрожала. Словно насмехаясь над ее горем, юноша ближе подошел к сотрясающейся от рыданий женщине и сбросил на нее сочащееся кровью тело Себастьяна. От охватившего шока Клара зарыдала еще громче, безуспешно стараясь сбросить с себя мертвого мужчину.

Пользуясь моментом, Аллан извлек из брюк портсигар и зажигалку. Выудив одну сигарету, он зажал ее зубами и быстрым движением чиркнул по кремню зажигалки, поднося огонек к ее кончику. Со стола Аллан стащил свою заправочную банку с бензином.

Юноша сделал крепкую затяжку и перевел взгляд на Мелинду. Каким-то образом девушка смогла уловить ход его мыслей. Без единой эмоции на лице она кивнула.

– Ты действительно этого хочешь? – шепотом спросил Аллан, переводя взгляд на содрогающуюся под телом изрезанного Себастьяна Клару.

– Пожалуйста, давай покончим с этим быстрее.

Аллан одарил ее понимающей улыбкой. Выплеснув на мертвого Себастьяна и дрожащую под ним Клару все содержимое полулитровой заправочной банки, парень сжал губы.

– Прости меня, Бастьян, – едва слышно сказал он и занес горящую зажигалку над телами.

Ту самую зажигалку, которую когда-то подарил ему Себастьян, узнав, что его младший брат пристрастился к курению. Самым ироничным в подарке было то, что прознав о вредной привычке младшего брата, Себастьян, как глава семейства, не отчитал его, а наоборот, презентовал памятную «Зиппо». И так было всегда, вспоминал про себя Аллан.

Старший брат потворствовал всем прихотям Аллана, не бросался в его сторону комьями осуждений и всегда оказывался на его стороне. Но все это пропиталось изощренной ложью, потому что на самом деле Себастьян был отменным манипулятором. Он долго тайно имел власть над Алланом, но сейчас Себастьян посмел посягнуть на его право жить в гармонии с любимым человеком, за что и поплатился.

– Увидимся в аду, подонок, – договорив, он разжал пальцы. Пламя вспыхнуло так же ярко, как и в случае с Бенджамином.

Высокий столб огня поднялся на несколько ярдов вверх, а Клара истошно завизжала, осознав, что вот-вот сгорит заживо.

Аллан осторожно взял Мелинду за руку и отступил на шаг назад, тихим голосом сказав:

– Кровь вампиров подобна средству для розжига костров – горит так, что потушить невозможно.

– Это конец? – спросила Мелинда, не отрывая взгляда от горящих тел. Тишину нарушали треск полыхающего пламени и истошные вопли сгорающей заживо Клары Дэвис.

– Для них – да, – согласился Аллан и сильнее сжал руку девушки. – Но для нас с тобой это только начало.

В глазах Мелинды стояли горькие слезы. Аллан притянул девушку к себе. Он хотел было заключить любимую в объятия, как вдруг услышал чей-то тихий плач. Обернувшись к источнику звука, он увидел, что на ступеньках беседки сидит Вуди. Она спрятала лицо в ладонях и горько рыдала.

– Эй, Вуди! – ласковым голосом окликнул Аллан близняшку.

Девушка затравленно подняла голову, после чего взглянула на дядюшку. Аллан мечтательно оглядел поместье и махнул рукой в сторону дороги.

– Что ж, дорогая моя племянница, теперь можешь бежать в Европу, когда захочешь.

Оглянувшись на сожженные тела, он добавил:

– Как видишь, больше тебя никто не держит.

От автора

Дорогой читатель, вот ты и добрался до конца книги «Кровные узы» и тем самым запустил механизм, который повлечет за собой череду самых невообразимых и жутких событий.

Ладно, шучу.

На самом деле мне от всего сердца хочется поблагодарить тебя и сказать: ты только что ступил на извилистую, таинственную и ужасно непростую дорожку, по которой, я надеюсь, пойдешь и дальше вместе Алланом, Мелиндой и Вуди. Их история не закончилась, а наоборот, – только начинается.

В следующих книгах ты увидишь, как сильно изменятся жизни героев, какой путь для себя выберет каждый из них, и, в конце концов, чем же обернется для