проснулась и села на кровати, глядя в распахнутое настежь окно, откуда светила полная Лавра, небесное светило фиолетового цвета.

– И что это было? – вопрос риторический, ответ я вряд ли узнаю. Но не покидало ощущение: сон что-то значил, жаль, не понимала, что именно. И с кем посоветоваться, пока не предполагала. Друзей пугать не хотелось, во всяком случае, в преддверии практики и так все были на нервах.

* * *

Альёна Мечникова

Слишком жесткий режим задали магистры. Добавили занятий, тренировок, а ведь еще надо было успеть доделать артефакты. О сне вообще забыли. Наша компания спала по четыре часа, держась на местных энергетиках. Отдушиной служили редкие разговоры с беспризорниками, которым через Санью передали готовый переговорник. Так мы знали обо всем, что творилось в доме у детей.

Вопреки опасениям, преподаватели исправно занимались с ребятами, помогали в благоустройстве дома. К тем четверым добавилось еще пятеро, которые были вызваны взрослыми. Теперь беспризорники находились при деле, благо еда всегда имелась в наличии. Гном построил на участке небольшую мастерскую, где обучал старших парней работе с камнями и деревом. Они создавали мелкие вещицы, которые потом относили в одну из лавок на продажу. Потом у мастера появилась задумка изготавливать мебель, благо лес находился рядом, а декан боевиков обещал походатайствовать о делянке под вырубку деревьев. Что ж, у ребят налаживалась жизнь, можно было пока не беспокоиться. Уверена, девчонки тоже найдут чем себя занять, чтобы приносило пользу.

Тактика магистров принесла плоды. На тренировках многие уже показывали отличные результаты. А еще перед сном Ёлочка на нас тренировалась раскладывать информацию на составляющие. Мы с удивлением наблюдали, как девушка вытаскивала наши воспоминания, проверяя энергетические следы. Плавающая в воздухе проекция заставляла смотреть на нее широко распахнутыми глазами. Я такое только в кино видела. И пусть привыкла к магии, но, как оказалось, существовали моменты, способные удивлять. И дар подруги стал одним из них.

– А как ты разматываешь эту нить? – завороженно спросил Санья. Потом поправился: – Откуда вообще ее берешь? Здесь же ничего подобного нет.

– Есть, смотри, – куколка указала на пустое место в проекции, где уже через секунду появилась подцепленная нить. – Она указывает, с кем и когда ты взаимодействовал.

В данный момент в воздухе витали воспоминания нашего парнишки. После слов девушки стали проступать образы друзей помощника, потом незнакомых студентов, которые всего лишь проходили рядом. Сам парень на них не обращал внимания, но мозг все зафиксировал.

– Потрясно! – выдохнул Санья. – И так можно с каждым?

– Да, абсолютно с каждым. Даже с мертвым. Но с ними сложность в том, что мозг быстро отмирает, энергетическую нить до полной раскрутки не доведешь, просмотреть можно только последние воспоминания, при условии, что прошло не больше суток после смерти. Потом мозг окончательно отмирает и уже ничего не показывает, – пояснила Еллина.

Рич тоже освоил новые заклинания с применением тьмы. Магистр Даяно даже научил ребят сложным формулам третьего курса, так как это могло пригодиться на практике.

– Такое чувство, что нас отправляют на войну, а не на практику, – вырвалось у меня.

– В принципе, ты близка к истине, – кивнул Рич. – И пусть это не война в масштабном плане, но не менее опасное место. Никто не знает, чего добивается менталист, кто он вообще такой и откуда взялся. А нам придется его отыскать. Точнее, не именно нам, а всем вместе.

– Знаете, я только сейчас осознала всю степень опасности, мне страшно, – созналась, нисколько не стесняясь своего страха.

– Это вполне понятная реакция, – выдала Еллина. – Многим страшно, глупо скрывать очевидное и строить из себя героя.

А вот Санья, хитро подмигнув, поведал:

– Ты же хотела подвигов и спасения мира. Дерзай! Вот твой шанс.

– А твой? Ты же с нами отправляешься, – я хотела его поддеть, но не получилось. Мальчишка широко улыбнулся:

– А я в сторонке постою, на вас посмотрю. Конечно, по мере возможности помогу, но на амбразуру точно не полезу, прошло то время. Был бы в своем теле, без проблем. А будучи ребенком, предпочитаю соотносить собственные силы и возможности.

Я восхитилась парнем. Все-таки мозги не пропьешь, и возраст для них не помеха. Пусть Александр по какой-то прихоти и оказался на месте забитого мальчишки, но рациональность сохранил, как у взрослого мужчины.

Но в следующее мгновение вдруг дошло еще кое-что. Глянув на друзей, задумчиво протянула:

– Я одного не понимаю, на практику отправляется чуть больше ста студентов. Казалось бы, должны быть спокойны. Но магистры боятся. Чего именно? Неужели такое количество народа не справится с одним менталистом?

– Для начала его необходимо найти. Мы не знаем, что за новая нежить нам противостоит. Откуда вообще взялась и на что способна? – произнес Рич. – Зарвартские болота тянутся слишком далеко. Не факт, что все окажутся в одном гарнизоне. Старшие курсы разделили на три точки. Скорее всего, с нами поступят так же, – пояснил темный.

– И распределять будут таким образом, чтобы в одну группу попали все три курса по несколько студентов от каждого, – встрял с пояснениями Санир, присоединившийся к нам.

– Подожди, получается, болота защищает не один объект, а целых три? И никто до сих пор не отыскал вредителя? – потрясенно выдохнула я.

– Мы не знаем, в каком именно гарнизоне орудует менталист. Маги ищут, но пока безрезультатно, – покачал головой третьекурсник.

– Если такое происходит, почему же королева до сих пор не отправила в это место профессионалов? – Санья проявил любопытство.

– Отправляла. Но за целый месяц поиска ничего не происходило. Совсем ничего, даже нежить не нападала. Тишь да гладь, словно находились в самом спокойном месте. Это лишний пунктик в пользу того, что новые образцы умнее или ими управляют. Потому теперь на нас вся надежда, – пояснил старшекурсник.

– А еще с нами отправляется Грезгор, – бросил Рич.

Мне показалось или это что-то должно значить? Я, конечно, предполагала, что родственник темного не так прост, как казалось, но все же последнее пояснение вызвало недоумение. Что может сделать один декан, каким бы сильным ни был? Знала бы я тогда правду, определенно бы прониклась. Но никто, кроме Рича, естественно, не был осведомлен, потому и не впечатлился особо.

Долгое время не давал покоя один момент. Я сомневалась, стоило ли спрашивать, но все же набралась смелости или, скорее, наглости и, застав темного одного, завела разговор:

– Помнишь момент, когда учитель сказал о силе Еллины?

– Запомнила все же? – по-доброму усмехнулся юноша. – Да, помню. Что именно тебя заинтересовало? О силе нашей куколки ты и так знала.

– Знала. Но мне показалось, в том разговоре магистр имел в виду