сопротивления. Тело шаталось, раскачивалось, молило бежать навстречу этому воину. Воленстирец знал, что победил. Не стоило… Право слово, не стоило идти этой дорогой… Все мы что-то теряем, и часто планы идут наперекосяк. Не всегда же побеждать, правда? Сознание окончательно помутилось. Все события, случившиеся до этого момента, стирались из памяти…

Он. Существовал только он…

Протягивающий свою руку:

— Идем?

Хотелось. Сдаться. Наверное, природа женщины — сдаваться… Тихий стон никто не услышал. Но я выбирала не его! Я выбрала другого… Кого?! Память отказывалась выдавать ответ. Все это более не важно, я трепетала перед воленстирцем, ноги сами шагнули вперед. Всего три метра. Бирлек хотел, чтобы я сдалась на милость победителя. Сама.

Шаг. Второй. Желание становилось нестерпимым. Моя дрожащая рука поднялась…

И мир померк. Случилось невозможное. Невидимая сила отбросила генерала наемников на десяток метров назад. Послышалось магическое «и-и-и-и-и-и-и-и», мощнейшая гравитационная структура рухнула прямо передо мной. Ра-а-ах! Чудовищный грохот оглушил, камни под ногами заходили ходуном. Одурманенный мозг отказывался соображать, и я ошалело хлопала глазами, наблюдая, как у ног разверзлась пропасть, как куски моста, булыжники и камни полетели вниз, в бездну… Интуитивно отступила от края и медленно обернулась. Ко мне стремительно приближались две фигуры в плащах. Одна — широкоплечая, другая — низкорослая. Пронзенная внезапным ужасом, я на секунду смогла мыслить трезво, резко развернулась и помчалась навстречу спасителям.

Сверкнула молния, и в огромном, перемазанном камуфляжной краской верзиле я узнала человека, которого просто не могло быть здесь. Смешно топорщился прилизанный хвост. Бред! Невозможно! Гарс тут?! Он пришел в Рор?! За мной?! Нарушил все правила и законы? Ради меня?!

В руке боевого мага электрическими всполохами сверкал клинок, за спиной висел рюкзак, а аура разгоралась синим светом. Голова совсем не варила! Вокруг громыхали взрывы, неведомая сила вырывала камни из брусчатки, кружила их в воздухе, забрасывала мне за спину.

Магистр поймал меня на лету. Сжав в объятиях, он схватил мой подбородок, вынуждая посмотреть в глаза. Цепкий взгляд пробирал насквозь, прогонял остатки наваждения, заставлял соображать.

— Это я! Давай же! Узнавай!

По щекам покатились слезы, смываемые дождем. Мир вокруг содрогался от взрывов.

— Я… я…

Лорд Гарс схватил мою шею и притянул к себе. И вот тут, прямо на рушащемся мосту, поцеловал меня по-настоящему. Страстно и жестко, пытаясь привести в чувство. Не осознавая, я уже вцепилась в мужскую рубашку, жадно ему отвечая. Все это не выдумка. Он настоящий. Не фантазия и не внушение. Сейчас. Здесь… Теперь можно и умереть. Оторвавшись от меня, лорд прищурился и… улыбнулся.

— Пришел… — Наружу рвались облегчение, радость и одновременно горечь.

Сколько нужно пережить ради короткого мига вселенского счастья… Ради момента осознания.

— Не привык отдавать свое, — фыркнул он, а я не могла отвести взгляд от бородатого лица, подернутого синим свечением. — Беги туда. Быстро! — Его палец указал за спину. — Я прикрою отход. И не оглядывайся!

У края моста суетился Камиль… Благодарение богам, с ним все в порядке! Но никакая радость не могла заставить меня отойти от магистра.

— Иди! — строго потребовал он и подтолкнул в нужном направлении. — Не смей перечить!

Я не желала уходить, но вдруг поняла: если ослушаюсь сейчас, то лорд не простит. Ни за что! Устроит мне кошмар наяву немедленно или потом…

— Не оглядывайся! — рыкнул маг, когда я попыталась повернуться.

Вздрогнув, часто закивала и помчалась к Форзаку, крепившему распорки к бордюру моста.

Друг сгреб меня в объятия, едва не задушив.

— Слава богам, жива! Быстрее! Сейчас здесь все взорвется!

— А?! — в ужасе выдохнула я, когда он уже вязал веревки вокруг моей талии.

За спиной сильно бабахнуло, а на холме возникли желтые глаза гончих.

— Но там же…

Магистр… Там же магистр!

— Не смотри на Бирлека! — Друг схватил меня за плечи, развернул к себе. — Прости! Нет времени на споры!

И просто швырнул в пропасть! Сволочь!

Падая в бездну, я видела, как пытались справиться с летящими в них булыжниками воленстирские маги огня, как вдруг смазался силуэт генерала Бирлека и молниеносной тенью переместился через многометровую пропасть, вновь возникнув уже перед Гарсом. А потом навстречу понеслась тьма. На этот раз трос спружинил секунд через десять… Подкинул меня вверх и тут же приземлил в воду. Шлеп! В сторону полетели брызги, а я едва не взвыла от холода. Громкий взрыв раскатился по каньону, заставив дрожать его стены. Рядом в воду плюхнулся Форзак, тут же укрыв нас обоих щитом. Сверху летели булыжники, со склонов сыпались куски горной породы. Где лорд?! Что с ним?!

Парализованной куклой я наблюдала, как вокруг в воду падают камни… Камиль поволок рюкзак к темному берегу. На фоне черных скал привязанная к ближайшему дереву лодка казалась совсем неразличимой. Закинув туда снаряжение, друг вернулся за мной.

— Где он?! — закричала я, пытаясь вырвать локоть из его хватки.

Форзак вдруг снова развернул меня к себе и тряхнул за плечи:

— Он выкарабкается! Слышишь? А вот нам лучше торопиться! В лодку! Живо!

Я пересилила себя, не стала спорить, полезла в обитую железом посудину. Было безумно страшно. Он выжил, ведь взрыв был спланирован?!

Царство Рор. Мост над рекой Ирвиан 

Эр Гарс.

Форзак прыгнул с моста. Я еще не повернул головы, но уже знал: рядом возник Бирлек — генерал воленстирских наемников, первый воин Тамико и с некоторых пор мой личный враг. Подобные ему бойцы обладали незаурядными физическими способностями — молниеносной быстротой, нечеловеческой силой и ловкостью. Забавно, но при всем этом магами они не являлись, а развили свои таланты благодаря особому обучению, методику которого нам пока не удавалось заполучить.

Пальцы сжали клинок, магия наполнила сталь, на лезвии заплясали молнии. Воленстирский уродец ухмыльнулся:

— Так, значит, это ты?

В отличие от него, я хорошим фехтовальщиком не считался, но прикончить этого гада все же собирался, поэтому ударил первым. Вших! Мечом справа, электрической сферой слева. В цель ничего не попало, а эта сволочь уже стояла за спиной. Жизнь спасли инстинкты, переместившие меня на шаг в сторону. Дзинь! Кривая сабля полоснула воздух, высекая искры из мостовой. Вших! Бирлек мгновенно развернулся, парировал мою атаку. Дзинь-дзинь! Я вывернулся из-под удара кинжалом в последний момент. И вновь телепортировался, увеличивая дистанцию. Верткий, гаденыш! Вблизи у меня никаких шансов. На пальцах затрещала энергия. Огненную сферу я выпустил сразу же. Шшшш!!! Пах! Воленстирец крутанулся, подставив под удар спину. Вплетенная в плащ защитная схема отразила заклинание. Неизрасходованная энергия врезалась в скалы. Бабах! Р-р-р! Начался камнепад. Дзинь! Я едва успел подставить клинок под удар.