Краем зрения я заметил некий темный силуэт, показавшийся у ворот Казармы — здания найма гноллов и вемиков. Этот самый неизвестный вел себя предельно подозрительно. Старался держаться теней, двигаться незаметно, избегая открытых пространств. А стоило обратиться к карте, как стало ясно, что другом тот не являлся — метка, указывающая на пришельца, зияла красным.

Откровенно говоря, я оказался сбит с толка этим субъектом, ведь на драуга он похож не был. Однако монстр или нет, ночным гостям у нас были не рады. Так что я покрепче ухватил секиру и направился на разговор.

Диверсант меня заметил. Да и разве могло быть по другому? Все же данный тип явно умел передвигаться тихо, а значит и других хорошо подмечал. Стоило мне сделать всего несколько шагов навстречу, как тот напрягся, а затем отступил в тень. «Вот как?» — пронеслось в голове — «Хорошо, сыграем по твоим правилам». Чуть изменив траекторию движения, я направился мимо Казармы, посматривая на противника лишь краем зрения. И тот купился, оставшись в тени. Нас разделяло семь шагов, четыре, пять… Когда дистанция оказалась насколько возможно близкой, я резко прыгнул, взмахнув палицей.

Противник среагировал, но уйти от удара не сумел. Увы для него, дававшая тень стена оказалась западней, ограничившей движение. Неприятель дернулся, а затем отлетел прочь, унесенный ударом палицы. Давать незнакомцу шанс оправиться я не стал, немедленно подбежав и ухватив того за горло, после чего через ментальную связь вызвал ближайшего патрульного. И пока тот шел, у меня появилось возможность чуть лучше рассмотреть ночного визитера.

Что удивительно, он оказался человеком. Не гоблином, не гномом, не гремлином, в общем ни одним из тех, кому я успел оттоптать мозоли. При этом щуплая фигура подсказывала, что воином он также не являлся. Быть может сейчас я поймал его за профессиональной деятельностью? Вскрытием замков?

— Какого черта ты здесь забыл? Отвечай! — рявкнул в лицо пленнику.

Тот в ответ лишь бешено завращал глазами. Даже профилактический удар в почку ничего не дал. И только я начал думать о более действенных способах разговора, как к нашей уютной компании решил примкнуть один невоспитанный субъект. С громким ревом из темноты вынырнул драуг.

Глава 31

Котик

В первое мгновение я просто испытал досаду. Появление драуга вроде как являлось ожидаемым, но отнюдь не в этот момент. Я с диверсантом только хотел поговорить всерьез и тут такое. Мне только и осталось, что хорошенько приложить пленника о стену, надеясь, что тот потеряет сознание, а не отошел в мир иной. В любом случае сейчас было не до диверсанта, так что я вскочил на ноги, готовясь к схватке. Увы, даже это успеть не получилось.

Громадное смердящее страшилище налетело с яростью берсеркера, махнув пудовым кулаком. От его удара меня снесло, словно пушинку и хорошо так прокатило по земле. Хотя тут стоило сказать спасибо, что не ударило о стену. Вот это был бы совсем неприятный поворот событий. А так я все же успел вскочить на копыта и приготовиться к новой атаке.

Страшилище чуть замедлило шаг, сверля меня красноватыми глазами. С нашей последней встречи оно совершенно не изменилось. В том смысле, что теперь на его теле хранились все те раны, что были нанесены в прошлом бою, но не то чтобы они сильно мешали монстру. Двигался тот без всякого стеснения, пусть и столь же грузно, да и кровь из ран не текла. Но это только пока.

— Воррр! — меж тем проревел драуг. — Умрии!

— Ты стал лучше говорить. Ходил на курсы? — поинтересовался я.

Грудь чуть ныла из-за удара, на теле отсутствовали доспехи, но ситуация являлась даже в половину не столь опасной, как предыдущая схватка. Ведь бой происходил на улице, в которой мне оказалась подвластна полная свобода маневра.

Вот драуг бросился в атаку, но поймал лишь пустоту. Я отскочил, а затем ударил, обрушив палицу на колено монстра. Новый выпад противника и новый удар по конечностям. Прошлая схватка принесла еще и опыт. Теперь я знал, как бороться с этим неприятелем. Потребовалось всего лишь несколько раз подряд ударить по ногам, чтобы добиться нужного — драуг пошатнулся, а затем и рухнул на колено. После «топота» тот повалился навзничь. А затем затылок монстра познакомился с палицей.

— И это все? — признаться, итог чуточку разочаровал.

Если предыдущая схватка оказалась полна адреналина, то в этой его имелось на донышке. Да и то основная порция пришлась на первые секунды противостояния. Ну да не страшно. Сильных врагов в округе еще хватало. К слову о врагах. Вспомнив об оставленном у стены диверсанте, я тут же метнулся к нему, но уже на половине пути понял, что спешить не требуется. Похоже, мой последний удар подействовал даже слишком хорошо. Пленник оказался мертв. И это также являлось досадным, все же мне так и не удалось узнать, кем он был послан. Правда проверка имущества убитого показала кое-какие интересные детали. Если быть точным, две находки. В его вещал обнаружились пара плотно закупоренных склянок. Их Система идентифицировала следующим образом:

Яд нефритовой змеи. Быстродействующий яд, обладающий сильным негативным эффектом.

Яд верховного богомола. Медленнодействующий яд.

Интересная отрава, а главное названия какие завлекательные! Правда непонятные. Я хоть и играл в «Земли» прежде, но как-то с ядами не связывался, все более полагался на грубую мужицкую силу, руны и, порой, магию. Благо, недостаток знаний имелась возможность восполнить. Обратившись к форуму, я узнал, что «сильный негативный эффект» ядовитой змейки являлся таковым на самом деле. Оказавшийся в ране, существ до третьего ранга включительно он убивал с гарантией, а кого сильнее существенно ослаблял и это без учета того, что в теле противника отрава оказывалась не сама по себе, а с остро отточенным железом. Очень качественная штука, хотя для меня все еще бесполезная. Ни навыками, ни подходящим оружием для применения яда я не обладал. Похожая ситуация складывалась и с богомольской отравой. Та вообще подразумевала подбрасывание в еду ни о чем не подозревавшего противника. А где мне было найти тихушника, который бы смог подобное проделать? Уж я на эту роль подходил менее всего. Ну да главное, что трофеи есть, а уж применение им когда-нибудь найдется.

Кстати, снаряжение прекрасно объясняло причину того, что тут делал диверсант. Очевидно, он надеялся пробраться в Казарму, служивую местом ночевки гноллов и вемиков, Перерезать их, подкрепив успех ядом, а затем отравить хранившиеся в этом же здании припасы. Так, чтобы еще и новое пополнение отправилось бы на перерождение. Надо признать,