Моё знакомство с царем Михаилом произошло в Риме. В мае 1919 года я по делам АRA[10] прибыл в Рим из Передней Азии. Народы этих земель нуждались в нашей помощи. И если через нашу миссию в Бейруте мне удалось наладить поставки продовольствия Палестине и Леванту, то мусульмане Анатолии не могли получить помощь без согласия императоров. Особо остро нехватка продуктов была ощутима в Карамании. Если оставшиеся верными своему султану османы хотя бы по минимальным нормам обеспечивались пищей русским Минспасом, то тюркским мятежника доставались сущие крохи. Генерал Кемаль и видом, и духом походил на Тимура (Тамерлана), но он опрометчиво доверился англичанам, когда те уже утрачивали величие своей империи. И теперь его народ платил за эту доверчивость.

Вид изможденных турецких детей и их матерей привел меня в Рим, потому как из соседей только на итальянцев кемалисты ещё могли надеяться. Мне уже удалось поговорить со многими влиятельными людьми в Риме и в Ватикане, даже договориться об императорской аудиенции в Квиринальском дворце. Но Трансильванская война и бой у острова Медвежий спутали мои планы.

В те дни мне уже казалось, что грядет новая европейская война. И мне снова придется направить свои усилия на французов и бельгийцев. Британия в тот май явно шла ко дну: в Египте англичане уверено удерживали только Александрию и зону Канала, Индия бушевала, а афганцы начали великий набег на земли западнее Инда. В Ирландии правительство Лондона не контролировало ничего дальше зон обстрела своих линкоров у Дублина и Белфаста, бурлил Юг Африки, да и сам Лондон бурлил, сменив за месяц два правительства.

Начавшаяся в Южных Карпатах венгеро-румынская бойня, казалось бы, давала шанс Лондону направить силы на внутренние проблемы, столкнув лбами своих противников: Константинополь и Берлин. Но молниеносное турне Михаила Романова разрушило все надежды юного правителя Британии. Император Нового Рима не только удержал союзников от большой войны, но и сумел переиграть англичан, обернуть их нерешительность в свою победу. Их встреча с кайзером Вильгельмом II в Швейцарии окончательно поделила Европу, бесповоротно выкинув из этого дележа Великобританию. Германия получила Норвегию и урезанную Венгрию в свой Нордический Союз, к которому уже тяготеют все страны Северной Европы. Оба же Дома императоров Рима получили новые короны для членов своих семей, оставив нам для маневра только монархии Варшавы, Праги и Парижа.

Но все эти бурные события только положительно повлияли на дела ARA. До возвращения императора Михаила в Рим мне удалось договориться о личной встрече. Я рассчитывал, что разговор с ним поможет моей миссии в Европе и Анатолии. Я верил, что своими расчетами смогу смягчить его сердце и помочь детям Карамании. Всё вышло не так, как я хотел. В тот день, когда был согласован мой визит, я узнал, насколько глубоко я ошибался.

Я прибыл в палаццо де Венеция за полчаса до приема. Здесь я неожиданно узнал, что Михаила там нет и в ближайшие часы не будет. Мне будет назначено позднее. Видя мою растерянность, служитель пояснил, что государь срочно поехал в госпиталь Bambino Gesu. Сын императора и принцесса Джованна слегли с американкой болезнью, и Михаил поспешил к детям. Попрощавшись, я поспешил туда, полагая, что там узнаю подробности.

К госпиталю меня по прибытии не пустили. Перед самой карантинной зоной я рассмотрел только императора Рима Виктора-Эммануила III и какую-то взволнованную женщину в форме, как мне позже сказали, это мать старшего сына ромейского императора. Пройти к ним я тоже не мог из-за охраны.

От какого-то истово молящегося русского я узнал, что царь Михаил с детьми в карантинной зоне. От него и какого-то графа Берголо[11] детям делают переливание крови. Говорят, что этот метод спас в прошлом ноябре самого русского императора. Я знал, что в Москве это стоило жизни русскому врачу, ставшему донором. Тем ошеломительнее для меня был это жертвенный порыв восточного автократора!

Я тоже стал молчаливо молиться, как подобает настоящему квакеру, так же, как делали многие стоящие вокруг. От милости Господа теперь зависела не только жизнь этих двух царственных детей, но многих их сверстников, голодающих в Анатолии.

Тогда я понял, что мы с Михаилом договоримся. Раньше я знал, что скажу его разуму, а теперь знал, как отзовется его сердце.

ИЗ СООБЩЕНИЯ ИНФОРМАЦИОННОГО АГЕНТСТВА PROPPER NEWS. 15 мая 1919 года

По сообщениям из Мексики, войска комкора Фелиппе Анхелес Рамирес[12], вытеснившего в апреле в Южную Калифорнию войска конституционалистов Бенхамина Гильермо Холла Сулидо[13], ликвидировали мятеж в Монтеррее и Сальтильо. Части береговой обороны комкора Алехандро Таубе[14] решительными действиями предотвратили восстание моряков в Веракрусе. Анархистский мятеж ликвидирован везде, кроме штата Чьяпас.

Быстрому преодолению кризиса способствовало заявление начштаба командарма Сапаты комбрига Гилдардо Маганья Герде[15] о том, что лидера Революционной армии освобождения Юга (армии Сапаты) убили именно по приказу Махно, а также участие сапатистов в подавлении анархистского мятежа.

РИМСКАЯ ИМПЕРИЯ. РИМ. ДЕТСКАЯ БОЛЬНИЦА BAMBINO GESU. 15 мая 1919 года

В ушах шумело.

– Государь, вы меня слышите?