вклинился Гусицын, привстав со стула, ткнул в спину Тихона острым пальцем:

— Господин Вагин ведет себя очень неосторожно — опасные знакомства заводит...

Тихон с досадой махнул на него рукой:

— Сами-то больно хороши. Как соседи на вас в чека не заявят — ваша жена даже дворника спрашивает, скоро ли большевиков будут вешать.

Бусыгин, помолчав, обратился к поручику:

— Почему вы не объяснили Вагину, как ему следует вести себя? Случай подсунул нам возможность узнать планы чекистов, а теперь из-за его жадности и вашей преступной халатности он может в два счета вылететь оттуда!

— С чего это я вылечу? — обиженно выговорил Тихон, только теперь узнав, почему у поручика такой виноватый вид. Значит, не выдал Перов. — С какой стати? Это мы еще посмотрим.

— Молчать! — вскочил Бусыгин и заходил вокруг стола. — Распустились, разболтались! Запомните: с этого дня не пререкаться, дисциплина и еще раз дисциплина.

— А платить нам будут?

— Ты заткнешься или нет?! — свирепо посмотрел на Тихона штабс-капитан, потом на Гусицына. — Если ваша жена и дальше будет болтать лишнее, я приму самые крутые меры.

— Сегодня же с ней поговорю, — заерзал тот, будто под ним горячая сковорода.

Бусыгин вцепился жилистыми руками в спинку стула и энергично заговорил, наклонившись вперед:

— Сейчас наша задача — собрать всех, кто уцелел после мятежа, в единую сильную организацию. Пока нас мало, но через месяц-другой будет достаточно, чтобы покончить с большевистской властью в городе раз и навсегда. Вы, поручик, осторожно приглядывайтесь к офицерам в штабе, выискивайте тех, кто душой с нами. Ты, Вагин, — чтобы никаких взяток, доверие большевиков надо вернуть. С вами, господин Гусицын, я поговорю отдельно. Через вас, доктор, буду держать связь с группой.

— У меня возвращается жена, — слабо произнес Флексор.

— Черт, не вовремя! Придумайте что-нибудь, отговорите.

— Я в письме пытался, но не получилось.

— Ее можно привлечь к нашему делу?

Доктор испуганно затряс руками:

— Что вы, что вы! Если жена узнает, чем я занимаюсь, она и меня выдаст.

— Хороша парочка — волк да ярочка, — съязвил Бусыгин.

— Так уж получилось, — начал было объяснять Флексер и сразу же осекся.

— Скажете ей, что квартиранта вам поселили по уплотнению, через штаб военного округа, — решил Бусыгин. — Сейчас расходимся. Гусицын пойдет со мной, Вагин выйдет через полчаса.

Тихон заметил, поручик что-то хочет сообщить ему. Когда доктор вышел в прихожую проводить гостей, Перов шепнул, оглядываясь на дверь:

— Бусыгин — только связной. Во главе организации стоит человек, пользующийся полным доверием большевиков. Постарайтесь узнать, какое задание штабс-капитан даст Гусицыну, это очень важно...

Наблюдение за Гусицыным показало, что после встречи на квартире у зубного врача он стал проявлять повышенный интерес к бывшему губернаторскому особняку на Волжской набережной, где помещались губисполком и губком партии.

Разыскивая вымышленного «товарища Сухова», обошел комнаты первого этажа, пытался даже спуститься в подвальное помещение, но тут его остановили.

После этого подолгу ходил в парке за особняком, присматриваясь, кто пользуется черным ходом. Познакомился с истопником Юдашевым, квартира которого была неподалеку от губернаторского особняка.

Вечерами скуповатый Гусицын приходил к истопнику с самогонкой и закуской, допоздна просиживал у него. Об этом агент губчека узнал от жены Юдашева, которая хвасталась соседям, что муж свел знакомство с «порядочным человеком» и тот обещает взять его в свое учреждение посыльным.

Тихон и сам стал замечать — хозяин в последнее время возвращается домой навеселе. Однажды вечером услышал, как за дверью Гусицына распекала крепко выпившего мужа:

— С годами люди умнеть начинают, а ты, старый дурак, в пьянку ударился! Нашел время, идиот! Большевиков перевешают, а ты со своей пьянкой в рядовых чиновниках окажешься.

— Молчи, дура, — вяло отбивался от нее Гусицын. — Пью — значит, надо.

— Кому надо, рыло суконное?

Гусицын перешел на шепот, Тихон на цыпочках приблизился к двери в их комнату:

— Я тебе скажу, а ты соседям растреплешь? Нет, уж лучше помолчу, да в живых останусь. А пить, Капа, я брошу, дней через пять брошу, как задание выполню.

— Какое задание?

Но Гусицын, хоть и пьян был, не проболтался.

После этого хозяйка уже не пилила мужа, поверила: пьет он не просто так, а чтобы приблизить долгожданный день, когда большевиков вешать начнут.

Этот разговор Гусицыных Тихон передал начальнику иногороднего отдела, предположил:

— Может, штабс-капитан поручил моему хозяину устроить взрыв в губернаторском особняке? Для этого ему истопник Юдашев потребовался?

Но Лобов, выслушав его, усомнился, расхаживая по кабинету, рассудил:

— Такое задание дали бы человеку военному, а Гусицын даже в армии не служил, сугубо штатский.

— Что же они задумали?

— Говоришь, хозяин обещался бросить пить дней через пять? Значит, за этот срок он надеется задание выполнить, — размышлял Лобов, остановившись у окна и глядя на заснеженную улицу. — А если арестовать Юдашева, чтобы Гусицын за помощью к тебе обратился? Истопник на Мытном дворе мелочью спекулирует — спичками, сигаретами. Повод есть.

— А с какой стати Гусицын именно ко мне обратится?

— Ты обмолвишься, что неделю будешь дежурить в губиспол­коме.

— Без согласия Бусыгина он на это не пойдет.

— Пусть согласует. После неудачи с Юдашевым ты для них будешь самой подходящей кандидатурой, тратить время на поиски нового человека им будет накладно.

— Ладно, попробую, — неуверенно сказал Тихон.

Лобов рассчитал правильно: после того как Юдашева арестовали в облаве на Мытном, а Тихон в разговоре за ужином обронил о своем дежурстве в губисполкоме, хозяин поздно вечером зашел к нему, тщательно прикрыл за собой дверь:

— Тихон Игнатьевич, вы хорошо знаете расположение комнат в губернаторском особняке?

— Не очень, я ведь только вчера дежурить начал. А что вас интересует?

— У меня к вам просьба: обследуйте подвал под бывшей кухней, — вытягивая к Тихону цыплячью шею, еще больше понизил голос х­озяин.

— Теперь там все перестроено. Где эта кухня была?

Гусицын забрызгал в лицо слюной:

— Угловая задняя комната в левом крыле. Я туда заглядывал, теперь там столовая для губисполкомовских работников. Узнайте, как проникнуть в подвал и что там сейчас. После Февральской революции туда из актового зала бюст Николая второго стащили. Проверьте, там ли он.

Тихон иронически присвистнул:

— Хотите его дома поставить? А вдруг после большевиков не монархия будет, а что-нибудь другое? Какой-нибудь верховный правитель вроде Колчака?

— Сделайте, что вас просят! — рассердился Гусицын, в гармошку сморщил узкий лоб.

Тихон зевнул, кулаком взбил жидкую подушку:

— Не буду я такой чепухой заниматься, господин Гусицын. Есть дела и поважнее, чем списанных царей в подвалах разыскивать.

— Это приказ Бусыгина! — рассердился хозяин и покосился на дверь, не слышит ли жена.

— Ну, если Бусыгина — другой коленкор, — сразу пошел на попятную Тихон. — Завтра посмотрю.

И тут случилось непредвиденное, чуть было не сорвавшее всю операцию.

Картотека

Лобова вызвал к себе председатель губчека. В кабинете, спиной к дверям, сидел мужчина в офицерской шинели, затылок стриженый, голова опущена. На самом краю стола фуражка со звездочкой, вот-вот упадет.

Когда мужчина обернулся на стук двери, начальник иногороднего отдела застыл на месте:

— Матвей Сергеевич?! Как вы здесь очутились? Вам же нельзя здесь появляться!

Перов ссутулился еще круче, за него ответил Лагутин:

— Господина поручика привели в губчека с улицы как врага советской власти.

Лобов переводил недоуменный взгляд то на язвительного предгубчека, то на поникшего Перова.

— В хлебной очереди на Власьевской господин поручик обвинял советскую власть в голоде и разрухе. Рядом