На следующий день он был шокирован, когда узнал, что установлены некоторые ограничения. Я объяснила, что, хотя сладости очень вкусные, его организму не полезно съедать их помногу за один раз. Две штуки в день – нормальная порция. Хорошо, три, если конфеты маленькие. Мы положили конфеты в шкаф над холодильником, чтобы они не были соблазном для детей и собак.

С моим ограничением Зак согласился чисто теоретически. Оказалось, что день намного длиннее, чем он думал. Когда бы ни упоминалось слово конфета (а оно часто упоминалось после Хэллоуина), у Зака возникало страстное желание положить эту самую конфету себе в рот – даже если он уже употребил оговоренное количество. Рыдания не помогали, и он переходил к диким воплям и пинкам.

Признание чувств не помогало нисколько. Равно как и принцип «понарошку»: «Вот было бы здорово иметь маму, которая не так разборчива в еде! Одну из тех замечательных мам, которые подают конфеты на обед и не говорят: “Ах нет, мои дети должны быть здоровыми”» (произносится сладчайшим голосом).

По-братски предложенный выбор еды только усилил ярость Зака.

Я занялась приготовлением обеда для старших мальчиков. Через какое-то время Зак перестал выть и присоединился к нам.

После обеда я отвела старших в сторону и попросила их не упоминать о конфетах в присутствии Зака. Если им потребуется произнести это слово, пусть произносят по буквам. Сама мысль о конфетах непереносима для двухлетнего ребенка.

Мне казалось, что я нашла гениальное решение. Зак больше не устраивал истерик, а его братья произносили слово «конфета» по буквам, чтобы не дразнить младшего. Неделю спустя, когда к нам в гости пришла подруга, Зак подошел к ней и спросил:

– У тебя есть К-О-Н-Ф-Е-Т-Ы для меня?

Моя подруга остолбенела.

– Зак может произносить слово по буквам? Это самый гениальный двухлетний ребенок, которого я когда-либо видела!

Оказывается, Зак был очень внимательным. Ему не потребовалось много времени, чтобы взломать код, когда речь шла о такой важной вещи, как конфета. Но я обратила внимание, что он не устроил очередную истерику, несмотря на то, что его не обманули наши ухищрения с произнесением слова по буквам. Он проверил ограничения на прочность и нашел их незыблемыми.

Иногда, если ребенок действительно сильно чего-нибудь хочет и не может это получить, он будет плакать и вопить. Это не значит, что мы поступили неправильно. Неизбежная работа родителей состоит в том, чтобы отстаивать свои запреты, если под угрозой здоровье и безопасность детей, даже перед угрозой такого урагана эмоций, который может устроить двухлетний малыш.

Итак, вы все-таки добрались до этой страницы? Теперь ваш ребенок чистит зубы без возражений, с младшими братьями-сестрами, а также с домашними животными обращается с величайшим уважением, каждый раз съедает полные порции овощей, не засовывает монеты и арахисовое масло в DVD-плеер и ангельски спит всю ночь, ни разу не проснувшись?

Нет?

Мы, собственно, на это и не рассчитывали. Вы сами не захотите, чтобы жизнь стала скучной! Мы надеемся, что вы нашли в этой книге обилие идей, которые помогут вам выжить среди ежедневных трудностей, и что каждый день вы будете заканчивать… да, уставшими, но в более мирном и радостном расположении духа, чем раньше.

Впереди вас ждут новые проблемы, которые с возрастом ребенка только возрастают, новые вопросы и истории. И, кто знает, может быть, вы преуспеете и напишите об этом следующую книгу.

Мы хотим услышать ваши впечатления! Пожалуйста, делитесь историями – триумфами и падениями, вопросами и наблюдениями. Нам можно написать по адресу: info@HowToTalkSoLittleKidsWillListen.сom или оставить сообщение на веб-сайте HowToTalkSoLittleKidsWillListen.com. Мы надеемся создать сообщество взрослых, которые будут делиться идеями и поддерживать друг друга в нашем самом важном деле: воспитании нового поколения.

Благодарим наших мужей, Эндрю Маннинга и Дона Абрамсона, которые терпеливо поддерживали и верили в нас, пока мы тратили долгие часы, стуча на клавиатуре и бормоча в телефонную трубку замечания друг другу.

Нашим детям, Дэну, Сэму и Захарии Фабер Маннинг, а также Ашеру, Раши и Шириел Кинг Абрамсон, которые ставили перед нами задачи, вдохновляли, оказывали техническую поддержку, временами редактировали, а иногда даже готовили нам ужин, пока мы работали.

Нашему агенту Бобу Маркелю и редактору Шэннон Уэлш, которые, как пастушьи собаки, хранили нашу книгу от умозрительных рассуждений, далеких от реальной жизни, и относились с бесконечной щедростью и пониманием к «растянутым» срокам.

Нашим художникам Трейси и Коко Фабер, а также Сэму Фаберу Маннингу, – они оживили наши неловкие схематические рисунки, несмотря на свои семестровые работы и окончание последнего курса колледжа.