«Что ему надо?» – удивленно смотрел на него Жаков. А тот, заметив его, уже махал ему рукой.

– Товарищ! Эй, товарищ!.. Пожалуйста, подойди сюда… Мне надо тебе что-то сказать…

В голосе незнакомца Алексей уловил какие-то тревожные нотки, что заставило его выйти из купе.

– Что вы хотели?.. – подойдя к незнакомцу, спросил он. Тот, похоже, взволнован, при этом то и дело смотрит на часы.

– Мне нужно с вами поговорить. Только без свидетелей…

По-русски азиат говорил хорошо, без всякого акцента. Но это не показалось Алексею странным – здесь, в Приморье, жило немало корейцев и китайцев, которые в совершенстве знали русский. Странно было лишь то, что незнакомец постоянно оглядывался по сторонам, будто бы боялся чего-то.

– Ладно, пойдемте со мной, – сказал ему Жаков. Тот покорно поплелся за ним. Когда они вошли в купе, капитан предложил ему сесть. Тот присел на краешек полки, где мирно посапывал во сне старшой. – Я вас слушаю…

Некоторое время незнакомец собирался с мыслями, а затем вдруг заговорил так быстро, что его слова стали теряться в потоке собственных эмоций.

– Да вы не торопитесь… – просил его Алексей. – А то вас очень трудно понять.

– Хорошо… – незнакомец шмыгнул носом. – Знаете, я просто волнуюсь…

– А вы не волнуйтесь… – произнес капитан.

– Ну да, конечно… вы правы… Я сейчас, сейчас… – он сделал глубокий вдох, потом с шумом выпустил воздух. – Вы должны выслушать меня… Это очень важно… – сказал он.

Алексея начала раздражать его медлительность. «Да говори же, черт возьми!» – хочется крикнуть ему. Незнакомец как будто услышал его и неожиданно спросил:

– Скажите, это вы сопровождаете товарищей Чена и Ро?

Жаков выпучил на него глаза. Уж чего-чего, а этого он никак не ожидал.

– Вы кто? – внимательно посмотрел он на незнакомца.

Азиат заморгал глазами.

– Я кореец Шигай… Мне поручено передать вам, что на той стороне вас уже ждут…

Жаков в недоумении.

– Вы это о ком?.. Кто, спрашиваю, ждет-то?

– Плохие люди… – понизив голос, заговорщицки произнес Шигай. – Они хотят убить тех, кого вы сопровождаете…

Жакова бросило в жар. «Как же так?.. – пытался понять он. – Нет, этого не может быть! Ведь операция готовилась в полной секретности. Каким же образом тогда произошла утечка информации?..»

– А почему вы решили, что мы кого-то сопровождаем?.. – пытаясь справиться с волнением, спросил он корейца. Тот выглядел растерянным.

– Брат знал, что вы не поверите мне… Но это правда…

– Что – правда? – не понял Алексей.

– Все, что я говорю…

Жаков недоверчиво посмотрел на корейца.

– А как зовут вашего брата? И вообще, откуда у него все эти сведения?

– Чан Ан сейчас живет в Сеуле… А раньше он жил в Гензане… – пояснил кореец.

– В Гензане? – Жаков немало удивлен. Он стал напрягать память. Чан Ан… Чан Ан… Ну конечно же это имя ему знакомо! Так звали владельца частной клиники, который после начала социальных реформ на севере Кореи слинял на юг, к американцам. До Алексея доходили слухи, что он вступил в политическую организацию «Новые патриоты», входившую в «Антикоммунистический альянс Кореи» и плотно сотрудничавшую с американской военной разведкой. Тогда, выходит, все это провокация?..

Он тут же начал анализировать ситуацию. Вначале попытался понять, каким образом информация об операции попала на юг полуострова. «Скорее всего, – решил, – это дело рук американской военной разведки, которая за короткий срок успела создать в Корее мощную шпионскую сеть. Ее агенты рыщут теперь повсюду, вынюхивая секреты русских. Видимо, и об операции под кодовым названием “Возвращение” они таким вот образом узнали. Мало ли болтунов на свете! А то, может, кого и купили… Впрочем, это невозможно! Ведь о “Возвращении” знал очень узкий круг людей. При этом людей надежных, проверенных. Когда вернемся, нужно обязательно обо всем этом доложить начальству. Пусть назначат расследование.

А этого Шигая нужно обязательно задержать. Скорее всего, это провокатор. Кстати, как это ему удалось проникнуть в пограничную зону, куда без специальных пропусков попасть попросту невозможно? И еще: по каким, интересно, каналам он получил депешу от своего брата? Нет, что-то тут не то. Здесь без американцев не обошлось…».

– В общем, так, гражданин Шигай… До выяснения всех обстоятельств я вынужден вас задержать! – неожиданно заявил Жаков.

Он приказал корейцу встать, потом отворил дверь и вывел его в коридор. «Хорошо было бы увезти его с собой, – подумал он, – но для этого потребуется выполнить определенные формальности, без которых пограничники ни за что не выпустят Шигая за границу. Но на это нет времени. Остается одно – передать корейца местным чекистам».

Наверное, он так бы и сделал, однако Шигай оказался парнем прытким, и, когда они вышли из вагона, он, с силой оттолкнув от себя капитана, бросился к ближайшим кустам и скрылся.

– Стой! – закричал ему вслед Жаков. – Стой, стрелять буду!

Но куда там! Выругавшись с досады, Жаков вернулся в купе и стал будить Козырева. Нужно было доложить ему о случившемся.

Выслушав капитана, Козырев задумался.

– Нехорошая, однако, картина получается, – натягивая на себя рубаху и позевывая, проговорил тот.

В это время поезд как-то судорожно дернулся, после чего стал медленно набирать ход.

– Поехали, – говорит Алексей.

– Угу… – произнес Козырев и посмотрел в окно, за которым уже медленно плыли им навстречу здание вокзала, пристанционные пакгаузы, люди, деревья и даже дождь. – Правда, пока неизвестно, куда эта дорожка нас приведет… Может, к ордену, а может… – Он махнул рукой. – Ты вот что, капитан, давай-ка зови Бортника – хватит ему чужих баб по углам зажимать! Что глаза на меня пялишь? Думали, провели старика? Не вышло… Короче, все, шутки в сторону. Давай действуй! А я пойду предупрежу наших корейцев. Пусть носа из купе не высовывают.

– А если кто в туалет захочет? – спросил Алексей.

– В туалет можно. Но только под вашим присмотром. Сам видишь, какая складывается ситуация… – он вздохнул. – Эх, зря мы все-таки не подключили к операции корейских товарищей. Сейчас бы встретили они нас на границе – и никаких проблем. А так… – Он в сердцах махнул рукой.

1

Чан Ан… Имя этого корейца никак не выходило из головы Жакова. Нет, что ни говори, а Чан неспособен был на подлость. Человеком он был открытым и честным. При этом он очень хорошо относился к русским – ведь они освободили его страну от оккупантов. Значит, тут дело не в нем. Хотя все может быть. Люди из Си-Ай-Си умеют вербовать. А если вспомнить, что Чан является членом партии «Новые патриоты», входящей в антикоммунистический альянс, то можно смело предположить, что он работает на американцев. Но что они там задумали? И самое главное – откуда американцам стало известно об операции? «Ладно, этим делом мы займемся дома, а сейчас нужно думать о том, как обезопасить наших корейцев», – решил Алексей.