Падший примарх спешно преследовал внушительный корабль. Его след оставлял пелену гнили за спиной, полностью игнорируя смертельный космический вакуум. То, что было бы фатальным для любого смертного, для того, кто уже был мертв, было как дом родной.

Внезапно гнилостный ангел остановился, как только его зловонное тело покинуло варп-портал. Преследуемый им корабль уходил всё дальше и дальше, словно его тщетная погоня закончилась. Затем его достиг зов, наполовину психический, наполовину технологический. Зов существа, столь же величественного, как и он сам. Голос волка.

— Мортарион…? Мортарион… Что ты делаешь? — раздался голос из вокса.

— Иди своей дорогой. Быстрее… Время на исходе для всех нас, — ответил Мортарион.

— Нет… Ты не можешь остаться… Пойдем со мной… Еще есть надежда.

— Может, она и есть… Но не для меня. Иди… Иди и выполни свой долг… Брат Русс.

— Я вернусь за тобой, брат… Клянусь, я это сделаю.

Гнилостный ангел мог только посмеяться над этими словами, прежде чем оборвать связь со своим собратом. Теперь корабль Короля Волков удалялся в бесконечном пространстве. Он даже позволил себе легкую улыбку, скрытую жуткой маской, но она быстро сменилась гневом, когда столь же знакомый, но куда более предательский голос окликнул его со спины.

— МОРТАРИОН!

Ангел смерти медленно повернулся. Гниение вокруг него усилилось, когда он с яростью посмотрел на того, кто назвал его по имени. Того, кто вел полчища гнили за его спиной. Величайшего предателя из всех. Самого ненавистного среди своих и самого любимого своим повелителем. Это был он:

— ТИФ… — хриплым и полным гнева голосом произнес Мортарион.

— Ты… грязная крыса… Как ты смеешь бросать вызов Дедушке? Как ты смеешь предавать его доверие? — прошипел Тиф.

— Лицемерные слова от того, кто не знает, что такое преданность! — воскликнул Мортарион, и в его словах было больше яда, чем в его теле. — Я не могу бросить вызов тому, кого никогда не ценил. Я не могу предать доверие того, кому никогда не доверял. И я не могу предать того, кому никогда не был верен!

— Ты поплатишься за это… Отец… Ты узнаешь, что значит предать Дедушку.

— О… Поверь мне, ублюдок… Я прекрасно знаю, каково это.

Больше слов не потребовалось. Падший примарх в одиночку бросился на бесконечные орды демонов гнили. Неприступный бастион, который не сдался даже тогда, когда чума и смерть переполняли его тело. Он не отступил ни на сантиметр, пока варп-портал не закрылся.

Судьба предателя была столь же неясна, как и судьба Короля Волков и его последователей. Теперь, потерявшись в пылающей галактике, не зная ни своего местоположения, ни состояния Империума, боевая баржа направлялась в неизвестность, с единственной надеждой, что удача направит их путь.

Король Волков с тревогой смотрел в бесконечное пространство из кабины управления кораблем, всё еще израненный шрамами, которые никогда не заживут из-за постоянной болезни. Тем не менее, в его руках слабо мерцал угасающим светом любопытный золотой артефакт. Свет, который был близок к тому, чтобы испустить свой последний вздох перед тем, как погаснуть от усталости.

— Держись… Держись еще немного… Иша… Мы уже близко.