— Самая обычная. Военная. Несколько бараков посреди пустыни. Майор сказал, что это основная база Левиафана, его убежище. Он выгрузил там гроб, попрощался с тобой, и мы полетели.

— Куда полетели?

— Домой. Где-то через час будем уже в Москве.

— Как в Москве? Стой! Нужно повернуть назад!

— Алена, мы почти прилетели.

— Так нельзя. Я оставила мальчика. Я обещала, что возьму его с собой!

Леха внимательно посмотрел на меня:

— Не было никакого мальчика.

— Нет, был! Ты его не видел. Его звали Максимка. Он помогал мне в Гималаях, в долине Арьяварта. Если бы не он, то я бы...

— Алена. — Леха взял меня за руку, внимательно глядя в глаза. — На карте Гималаев такой долины не существует. Поверь мне, я искал ее, долго искал. Все карты пересмотрел, все путеводители перерыл. Шастал по Непалу, Тибету, даже до Гонконга добрался... Кстати, мне очень помог Глеб Кириллович. Он указал, как найти нужных людей, и документами обеспечил. Он ведь тоже искал эту долину, но тоже не нашел, а у него есть для этого возможности! В общем, все ее искали. Но долины Арьяварта не существует.

— Она существует. Там находится огромный подгорный дворец, где в стенных нишах сидят люди, спящие столетия. Там в подгорных лабораториях исследуют удивительные вещи вроде клонирования или НЛО. Там стоит огромная гора, на вершине которой растет мировое древо, содержащее кладезь знаний. И я добралась до этого древа!

— Алена, — серьезно сказал Алексей, — ты описываешь мистическую Шамбалу. Место в Гималаях, с которым связаны невероятные чудеса. Шамбалу ищут все, но никто пока не нашел. Она тебе приснилась!

Я растерянно посмотрела на Леху:

— Неужели Максимка тоже остался в моем сне?

Посадочная площадка приближалась, обозначая конец моего необычного путешествия. Когда шасси вертолета коснулись бетона, я почувствовала грусть от того, что все закончилось. Но когда открылся люк и салон прострелили задорные солнечные лучи, грудь стала наполняться радостью. В самом деле все закончилось! В том числе — и тяжелые испытания, и постоянная угроза смерти. Стоит ли грустить об этом?

На посадочной площадке военного аэродрома, окруженного густым сосновым бором, нас встречали три автомобиля. «Скорая помощь», такси и знакомый «БМВ» с нулями на номерном знаке. Возле последнего стоял сам Глеб Кириллович.

Первым из вертолета выпрыгнул Леха и помог спуститься мне. К чекисту мы подошли вместе. Леха тепло поздоровался с ним за руку. Я тоже пожала сухую ладонь, хотя мне показалось, что Глеб Кириллович хотел обнять меня, но не позволил себе выказать слабость. Только глаза блеснули влагой.

Он раскрыл рот, собираясь что-то сказать, но я его опередила:

— Даже не пытайтесь снова уговаривать меня работать на вас!

— И не собираюсь, — ответил старик. — Просто я рад тебя видеть, Алена. Ты мне как внучка.

Санитары бережно выгрузили из вертолета носилки с телом отца и понесли к «скорой». Когда они проходили мимо нас, Глеб Кириллович жестом задержал их.

— Здравствуй, Игорь, — сказал он. — Я рад видеть и тебя. Твоя командировка получилась чуть дольше, чем мы планировали.

— Куда его отвезут? — спросила я.

— В клинику. Я тебе потом сообщу в какую.

Носилки с отцом исчезли в недрах реанимобиля. Там ему поменяли капельницу — и больше я ничего не видела, потому что водитель захлопнул дверцы.

— Надеюсь, вы не спрячете его в казематах? — с подозрением спросила я.

Глеб Кириллович хмыкнул:

— Не скрою, знания Игоря Баля невероятно ценны для нас. Но я тебе обещаю, что не стану прятать его и выкачивать сведения при помощи транквилизаторов. Все-таки он мой старый друг.

— Я вам верю.

Он попрощался с нами и поплелся к «БМВ».

— Позвоните мне, как только его привезут в клинику! — крикнула я вдогонку.

Глеб Кириллович обернулся, как-то отстраненно посмотрел на меня и кивнул.

Такси предназначалось для нас с Лехой. Мы погрузились на заднее сиденье.

— Двигайся, Алена! Ну что ты как неживая?

— Лешка, я обожралась твоими крекерами, меня даже тошнит...

— Куда ехать? — устало спросил водитель, когда Леха захлопнул дверцу.

— Куда? — спросил Леха, обращаясь ко мне.

— К маме. Только у меня денег с собой нет.

Леха покопался в карманах брюк и выудил пачку юаней.

— У меня только такие. — Он протянул их водителю. — Возьмете?

Водитель презрительно покосился на купюры с иероглифами, пихаемые ему под нос. Затем так же презрительно глянул на Леху.

— За вас заплачено, — пробурчал он. — Куда ехать?

Я назвала ему адрес. Мы скатились с плит посадочной площадки, проехали металлические ворота, охраняемые солдатами-срочниками. Оглянувшись назад, я увидела сквозь заднее стекло, как темно-серый «Найт Хоук» ушел в небо. Он был последней ниточкой, связывавшей меня с таинственной долиной, не существующей на карте Земли, местом, где обитают то ли люди, то ли призраки. Возможно, пилоты и смогли бы что-то рассказать об Арьяварте, но почему-то мне думается, что они стали бы описывать военную базу в пустыне Пакистана.

Мы нырнули в темный бор. Старенькая асфальтовая дорога змеилась между деревьями. Водитель включил радиоприемник, из которого грянула «Фабрика». Девочки пели о том, что не хотят любить богатого. Довольно странно с их стороны. А может, он хороший человек.

Вроде моего Алексея...

— Знаешь что? — шепнула я. — Я согласна.

Он подозрительно покосился на меня.

— На что согласна?

— Если предложение еще в силе, то я согласна выйти за тебя замуж. На юбилее я сделала глупость, что отказалась. Лешка, прости меня! Ведь ты был прав. Я все время думаю о тебе. И мне хочется, чтобы ты всегда был рядом... Ты ведь не передумал, а?

Алексей устало посмотрел на меня:

— Не для того я отправился за тобой на край света.

Я прижалась к нему. Он меня обнял.

— Ой!

— Что? — спросил Овчинников.

— Крекеры опять... Ох-х!

Он положил мою голову себе на колени и стал поглаживать ее, перебирая волосы. От ладоней исходило мягкое тепло, мне сразу стало легче.

Песня закончилась. Пропиликали позывные «Европы плюс», и пошел блок новостей. Среди прочих я услышала две довольно занятные. Диктор говорил о том, что ни одна из террористических организаций до сих пор не взяла на себя ответственность за взрыв на небоскребе «Фаллс» в Гонконге. И еще сообщалось, что после неофициального визита по азиатским странам директор ЦРУ слег в больницу с внезапным инсультом. Не уверена насчет инсульта, но множественные переломы он будет лечить еще очень долго.