Последние дни ему не давал покоя вопрос: как с ней поступить? Убить? Не поднимется рука, равно как и не сможет приказать сделать это другому. А может, оставить ей дом и свое дело? Нет! Пройдет какое-то время, она выйдет замуж за русского, и тот будет пользоваться нажитым его горбом богатством. Сегодня утром, покупая ей кольцо, Джамал вспомнил, что у его дяди, Тульхана Сугаитова, скоро юбилей! Уже через две недели, буквально перед самой акцией, тот собирается отметить свое полувековое пребывание на этом свете.

Пока Диана с сияющими от счастья глазами выбирала себе подарок, он с разрешения менеджера торгового зала воспользовался их телефоном и договорился о встрече с родственником в этом ресторане.

Джамал глянул на часы. Почему-то Тульхан задерживался.

– Ты куда-то торопишься? – спросила Диана, заметив на лице Джамала тревогу.

– Нет. – Он отпил вина и посмотрел на нее через бокал. – Просто хотел познакомить тебя со своим родственником, а он не идет.

– Так позвони ему! – удивилась она.

– Он не любит, когда ему напоминают, – соврал Джамал.

На самом деле он никогда не звонил этому человеку со своего телефона. Сугаитов находился под пристальным наблюдением спецслужб. Несмотря на это, он активно руководил большей частью не смирившихся с политикой Москвы в отношении республики чеченских группировок. С его помощью разрешались спорные вопросы, устранялись трения и осуществлялось взаимодействие. Он организовывал финансирование боевых действий на родине, принимал участие в разработках схем отправки средств и дорогостоящего вооружения в Чечню. С его благословения готовилось и предновогоднее мероприятие.

Неожиданно Межидова отвлекла от размышлений тишина, возникшая за столом.

Он вопросительно посмотрел на Диану. Ее лицо было серьезным, и она отрешенно смотрела перед собой.

– Что-то не так? – заволновался он.

– Джамал, не хотела тебе говорить... – Она перевела на него взгляд и замялась.

– Говори! Почему ты замолчала? – Он улыбнулся, однако почувствовал непонятную тревогу.

– Да так, ничего. – Она махнула рукой и взяла бокал. – Давай выпьем.

– Нет, – он пристально посмотрел ей в глаза, – сказала «а», говори и «б».

– Обещай, что не будешь меня ругать.

– Как я могу обещать, если не знаю, что ты натворила? – удивился он.

Словно провинившаяся школьница, она виновато потупила взгляд:

– Я, пока тебя не было, влипла в историю...

– Какую? – Джамал напрягся.

– Было одиноко, и я зашла в кафе недалеко от твоего дома, – она шмыгнула носом. – Там ко мне пристали двое парней.

– И что? – поторопил ее чеченец.

– За меня вступился мужчина. Он их побил, а один из парней достал пистолет... Тогда вмешался парень, который тоже там был...

– Продолжай! Я тебя слушаю.

– В общем, эти оба убиты... Вернее, один убил другого, а его убил парень...

Увидев, как благодушие на лице горца сменилось настороженностью, она вконец растерялась.

– Чем закончилось?

– Приехала милиция и...

– В общем, ты дала показания, – договорил за нее он. – Дальше!

– Когда спросили, где я остановилась...

– Ты дала мой адрес! – догадался он.

Она втянула голову в плечи и часто закивала. При этом нижняя губа у нее затряслась.

Джамал пришел в ярость. Он согнул вилку и бросил в угол.

Диана вздрогнула и вскинула на него затравленный взгляд:

– Прости...

Меджидов откинулся на спинку стула и закрыл глаза. В принципе, ничего страшного не произошло. Взбесило другое: следствие и суд наверняка займут много времени.

На ступеньках лестницы, ведущей к ним, Джамал увидел плотную фигуру Сугаитова. Взяв себя в руки, он вышел навстречу.

– Что-то, брат, ты сегодня невесел? – Усевшись за стол, Тульхан вопросительно посмотрел на родственника.

– Тебе показалось, – натянуто улыбнулся Джамал.

– Ну, тогда знакомь со своей красавицей! – Он перевел взгляд на Диану.

У чеченца были серые глаза, в глубине которых словно прыгали веселые чертики. Несмотря на почти полностью седую голову, он выглядел молодо.

Смутившись, Диана отвела взгляд в сторону.

– Она понимает по-чеченски? – заговорил Тульхан на родном языке, после того как Джамал представил девушку.

– Нет, – уверенно заявил Джамал.

– Где ты с ней познакомился? – спросил Сугаитов.

– Я понял, чего ты опасаешься. – Меджидов украдкой бросил взгляд на Диану. – Не она, а я был инициатором знакомства.

– Ты не знаешь, на какие уловки идут русские спецслужбы, – осторожно произнес родственник.

– Можешь быть спокоен. – Джамал промокнул салфеткой губы. – Это не то, о чем ты думаешь.

Трель сотового прервала разговор. Звонил Хака. Сообщив, что задуманное не удалось сделать, он предложил встретиться.

Джамал покосился на Тульхана, который переключился на Диану и уже рассказывал ей какую-то веселую историю, затем посмотрел на часы:

– Через час у входа в «Солярис» сможешь появиться?

Получив утвердительный ответ, он отключился.

* * *

Когда к ресторану подъехал Авзаев, было уже далеко за полночь. Джамал сел на заднее сиденье его машины. Преемник Ахмада без вступлений, коротко изложил суть событий, происшедших у дома, где жил Пекарь, и передал желание киллера.

Выслушав Хаку, Меджидов задумался. Постепенно этот русский начинал вызывать у него уважение. Меджидов и раньше немало слышал о Пекаре, но считал, что все истории о нем надуманные или приукрашенные. Сейчас, когда его люди столкнулись с этим человеком, он перестал так считать.

– Как ты думаешь, для чего он хочет со мной встретиться?

– Я думал над этим вопросом, – пожал плечами Авзаев и поерзал на сиденье. – Возможно, он и правда не виноват в смерти Ахмада и хочет разрулить с тобой этот вопрос. Не исключен вариант, что он кому-то перешел дорогу и ищет «крышу», а может, просто имеет еще партию либо камней, либо оружия.

– Хотелось бы на него взглянуть, – вздохнул Меджидов.

– Погоди, – спохватился Хака. – А если эта встреча всего лишь предлог подобраться к вам ближе?

– Думаешь, ему меня заказали? – хмыкнул Джамал. – Тогда устроим ему прием прямо у меня дома. Жду его завтра на ужин.

В глазах горца появился азарт...

* * *

Под утро Филиппова разбудил телефонный звонок.

– Слушаю, – протирая глаза, ответил Антон.