– Я против! – говорит он будничным тоном.

– И я! – вторит ему Жозель. Закусив губу и пытаясь спрятать улыбку, виновато смотрит на родителей.

Священник бледнеет, а кто-то из гостей охает. Брайан вперивает озверевший взгляд в Маркуса. А я вообще не понимаю, что происходит… Сжав плечо друга, наклоняюсь к его уху и нервно шепчу:

– Какого хрена, бро?

– Подожди, Киран, – он отстраняется, берёт Жозель за руку и поворачивается к присутствующим: – Мы с Жозель не поженимся… до тех пор, пока наши друзья не поговорят.

Твою мать! Что?

– Да, Киран. Мы так решили. И только от вас с Исабель зависит, состоится наша свадьба или нет.

Друг говорит без намёка на улыбку. И нихера это не шутка! Даже Брайан не станет призывать его к порядку, потому что знает, что такое дружба.

Взглянув на своего отца, вижу, что он переглядывается с Крисом. Оба ухмыляются.

– Давайте уже, идите! – подгоняет меня Жозель в сторону Исси.

Растерянно провожу пятернёй по волосам. Это же неправильно! Сегодня свадьба моего друга. Их праздник!

– Не думай обо мне, бро, – говорит Маркус так, чтобы услышал только я. – Иди и скажи ей то, что должен. Мы подождём, сколько нужно.

Он притягивает Жозель к груди и нежно гладит её ещё плоский животик. Оба выглядят совершенно счастливыми, чего не скажешь об озадаченном священнике.

Я медленно поворачиваюсь к Исабель. Она уже поднялась со своего места и, кажется, готова подчиниться требованиям жениха и невесты.

Замечаю, что Шона яростно жестикулирует, пытаясь направить Исабель в дом. Похоже, они уже познакомились.

– Ну что, идём? – спрашиваю, приблизившись к Ис.

Мой голос против воли звучит не очень дружелюбно. Я всё ещё злюсь на Исабель за чёртово кольцо на её пальце.

– Ты же их слышал, – отвечает девушка, глядя мне в глаза. – Они не поженятся, если мы не поговорим.

Удивительно, но она словно хочет этого – поговорить со мной. А я думал, что мы уже всё друг другу сказали…

Исабель направляется в сторону дома, грациозно вышагивая на своих тончайших шпильках. Бросив извиняющийся взгляд на присутствующих, тороплюсь за ней. Мы проходим в холл, но Исабель не останавливается и идёт вверх по лестнице. Молча поднимаюсь следом, и мы заходим в комнату для гостей.

– Можем просто посидеть тут немного, – предлагаю я, закрыв дверь. – А потом вернёмся и скажем, что поговорили, и всё нормально. И пусть они уже поженятся.

– Но это же будет неправдой, – возражает Исабель, замерев возле окна. – Ты станешь врать своему лучшему другу?

– Это ложь во спасение, – пожав плечами, остаюсь возле двери, сохраняя между нами безопасное расстояние.

– Ложью никого невозможно спасти, Киран, – она делает осторожный шаг в мою сторону. – Во всяком случае, нас она не спасала.

– Нас вообще ничего не спасало, Ис, – меня как магнитом тянет к ней, и я тоже делаю шаг навстречу.

– И всё-таки кое-что может нас спасти, – ещё один осторожный шаг Исабель.

– Что?

– Точнее, кое-кто, – исправляется она. – Сейчас нас пытается спасти Маркус. А некоторое время назад надежду на спасение подарила Шона. Нам всегда могут помочь близкие люди. И я поняла, что они есть только здесь…

– Здесь?

– Да, здесь, – Исабель разводит руками, и по её щеке скатывается слеза. – Они все здесь. В Милфорде. Сбежав из этого города, я и не думала, что мне будет так не хватать его. За его пределами нет ничего, что было бы для меня так же дорого, как…

– Как что? – я делаю ещё один шаг к Исабель.

– Как кто, – поправляет она меня, шмыгнув носом. – Там нет тебя, Киран! В Огайо, в Нью-Йорке… Там не было тебя… И мне так жаль… Я совершила столько ошибок…

Исабель часто моргает, по щекам бегут слёзы. Я быстро приближаюсь и обхватываю её лицо ладонями.

– Ис… – мой голос хрипит он напряжения. – Ты права, Маркус дал мне колоссальную возможность сказать ещё хотя бы раз, как сильно я тебя люблю…

Она прикладывает ладонь к моим губам.

– Я начала встречаться с парнем, потому что увидела твои фотографии с Шоной и дурацкую подпись под ними, что она твоя любимая.

О, Боже! Я видел, что Шона сделала, но и не думал, к чему это может привести.

– Я такая идиотка! – всхлипывает Исабель. – Я… я потеряла тебя… из-за дурацкой подписи!

Она убирает ладонь с моих губ, вытирает слёзы со щёк. А я… я припадаю к её влажным солёным губам, ощущая, что это именно то, что нам сейчас нужно. Близость. Когда мы именно так близки, то слышим друг друга намного лучше.

Исабель обвивает руками мою шею и с пылом отвечает на поцелуй.

Закрываю глаза… И, словно отматывая назад старую киноплёнку, позволяю себе избавиться от всех обид, всех неверных решений, забыть брошенные в ярости слова. И вспомнить те, которые по глупости не произносил…

Отмотать и выкинуть чёртову плёнку! Но сначала вырезать из неё дорогие нам моменты. Вырезать, чтобы сохранить их. Нашу ночь на пляже, три недели настоящих отношений, Вирджинию-Бич… и детство. Именно тогда я решил, что Исабель всегда будет моей, и от этого решения я не хочу избавляться.

Разорвав поцелуй, сжимаю щёки Исабель и смотрю на неё серьёзно и решительно:

– Я не должен был давать тебе этот чёртов год. Не должен был отпускать тебя. И теперь не совершу той же ошибки. Ты никуда не поедешь, Ис!

– Не поеду, – она отчаянно качает головой.

Но я словно не слышу её ответа, потому что привык, что Исабель всё время убегает от меня.

– Ты останешься, Ис! Со мной. В Милфорде! И не выйдешь замуж ни за кого, кроме меня! Я тебя просто не отпущу! И никому не отдам!

Плевать мне на это чёртово кольцо! И на то, что она помолвлена. Моя ревность – ничто по сравнению с любовью, которую я чувствую. Я готов раздавить эту ревность внутри себя. Так же, как Исси смогла справиться со своей, когда я был с другими девчонками.

– Я останусь, – шепчет Исабель, покрывая короткими поцелуями мой подбородок и уголки губ.

Когда спускается чуть ниже и целует мою шею, до меня, наконец, доходит. Она остаётся! Со мной! И она сама так сказала!

Притянув за затылок, накрываю её губы своими. Пальцами зарываюсь в волосы и безжалостно порчу причёску. Исабель заводит руку и вытаскивает шпильки. Светлые локоны разлетаются по плечам и спине. За одну секунду она превращается в ангела. Моего личного сексуального ангелочка. И я хочу её… И, похоже, она тоже хочет меня.

– Это чертовски неправильно, что они ждут нас, – шепчу я напротив её губ, торопливо задирая подол платья и сжимая упругую попку.

– Да, это ужасно… и неправильно, – вторит Ис, расстёгивая ремень на моих брюках. Проворно справляется с пуговицей и молнией, запускает руку в боксёры, и её пальцы сжимают мой член. – Но Маркус сам отправил нас сюда, ведь так?