После этого приключился и вовсе позорный матч — 0:5 в Лиссабоне, которые как только ни пытались объяснить, вплоть до версии о намеренном отравлении украинских футболистов (Саленко). Так или иначе, динамовцы и вправду после перерыва, скорее, ползали по полю, а сам Саленко традиционно не использовал выход один на один. Юран же выдал отменное соло и вынудил гостей развести руками — да-а, такой игрочок нам пригодился бы, да где ж его взять?!

Анатолий Пузач: «Вот я сейчас скажу вам, что несколько человек у нас были травмированы: Ковалец, Шматоваленко, Сукиасян, Виктор Мороз, Алексаненков, Лужный, и услышу в ответ, что Пузач, мол, хочет оправдаться. Да не собираюсь я этого делать. Но надо же дать объективную картину. Ведь названные мною — это все ведущие игроки, и из-за их отсутствия произошла полная разбалансировка игры и в обороне, и в атаке. Скажем, Беце и Анненкову пришлось играть не на привычных для них местах. Мало того, что у нас нет сейчас классных игроков, мы и средних потеряли. Для нас это очень болезненно. А неприятности у нас начались прямо с утра. Забастовка сорвала нам зарядку. Да, 1 апреля существует не только для шуток и улыбок!

А если уж говорить откровенно, то в европейскую восьмерку мы ведь случайно попали. Может, и лучше было бы, если бы в ней вместо нас оказался датский „Брондбю“, который мы пустили „под откос“. И не было бы тогда нервотрепки ни в Барселоне, ни в Лиссабоне. С другой стороны, во всём этом есть и положительная сторона. Хоть наши молодые игроки и получили тяжёлые психологические травмы, они всё же прошли серьёзную обкатку на самом высоком уровне…»

По большому счету, динамовцы должны были огрести и в последнем туре от «Спарты». Вдохновленные домашней победой над «Барсой» и воскрешением шансов на первое место пражане атаковали гораздо острее и обильнее — спасибо Кутепову, с риском для здоровья отстоявшему ворота. А под занавес встречи, когда гости, узнав, что «Барселона» побеждает «Бенфику» и им ничего не светит, сбросил обороты, Саленко буквально проломился по флангу сквозь Новотны и с острейшего угла вогнал мяч в сетку мощным ударом от рук голкипера Коубы! Ничего не напоминает? Ага, только знаменитый гол Реброва «Барселоне» случится через шесть лет с гаком…

На дворе стояло 15 апреля. Через месяц с небольшим киевляне еще и проиграют финал первого чемпионата Украины симферопольской «Таврии». Главным тренером команды впервые станет Йожеф Сабо, но вскоре передаст пост Михаилу Фоменко.

А ведь могли и юги!

Во второй группе ключевым противостоянием, пожалуй, следует назвать софийский матч 5-го тура «Црвена Звезда»-«Сампдория». Югославы к этому моменту лидировали с шестью очками, итальянцы, которых тренировал Вуядин Бошков (якобы автор знаменитой характеристики: «Чем советские футболисты отличаются от других? Все прочие, заработав первый миллион, начинают зарабатывать второй; советские — праздновать первый…») отставали от них на один пункт, у «Андерлехта» было только три балла.

Стадион Болгарской народной армии был забит до отказа и даже больше, разумеется, страстно поддерживая славян. Поначалу это помогало — уже потерявшая Стояновича, Шабанаджовича, Бинича и Просинечки, но еще не обезлюдевшая «Звезда», облаченная в крайне странную форму (поперечная полоса на груди создавала впечатление, что футболисты облачены не то в детские комбинезоны, не то в баварские национальные костюмы), душила соперника. На 19-й минуте Михайлович со штрафного открыл счет, но продолжения не последовало. Напротив, всё как-то резко развернулось в противоположную сторону. Теперь уже итальянцы обложили соперника штрафными и использовали подачу одного из них: левый защитник Сречко Катанец (кому ж как не словенцу забивать югам!) сбросил мяч на Манчини, тот отыграл под удар, и будущий могильщик сборной Украины в легендарном плей-офф 99-го с пяти метров вбил мяч в сетку. Затем «Самп» в лице Ломбардо на контратаке забила чистейший мяч, но судьям привиделся офсайд; больше всех возмутился несправедливостью защитник «Звезды» Горан Васильевич и в борьбе с Виалли расстрелял собственные ворота — 1:2.

После перерыва номинальные хозяева атаковали, но совершенно не остро — только удар Панчева после углового от Михайловича и вспоминается. Решилось всё на 75-й минуте — Манчини пропустил пас Ломбардо на Виалли, а сам рванул вперед, получил пас от партнера и, продавив Белодедича, установил окончательный счет: 1:3. В последнем туре команда Бошкова (опять-таки — кому ж еще мочить белградцев!) сделала ничью с «Панатинаикосом» и спокойно заняла первое место в группе, выйдя в финал вместе с «Барселоной».

Бог любит Троицу — но вы найдите это слово в Библии!

Финал тот снова, в который уже раз, совершенно не стал событием в футбольной жизни. Обе команды на стареньком и грозящем вот-вот развалиться «Уэмбли» играли чрезвычайно осторожно, в том числе и «Барселона», чей тренер поручил Нандо и Ферреру персонально опекать грозных Виалли и Манчини, а Эусебио де-факто превратил в правого защитника. Знаменитое напутствие Круиффа за несколько минут до стартового свистка: «Идите и наслаждайтесь!» не имело к зрителям никакого отношения, хотя и позволило уходящему в «Ювентус» Джанлуке Виалли заиметь пару благополучно разбазаренных им моментов. Впрочем, можно сказать, что Субисаррета спас.

Ланна с Верховодом в свою очередь не позволили вздохнуть Стоичкову, Салинасу и Лаудрупу, хотя и Пальюке довелось потрудиться. Победу оранжево-злато-огненной «Барселоне» принес удар Рональда Кумана со штрафного (весьма сомнительный фол Инверницци на Эусебио) метров с 23-х уже в дополнительное время: «Я сразу понял, что удар получился сильным и мяч полетел с огромной скоростью. Потом я услышал взрыв на трибунах и увидел, как он влетел в итальянские ворота. Это было здорово — мурашки по коже!»

При всех достоинствах «пушки» голландца вина голкипера Пальюки вроде бы должна присутствовать — бесхитростный, в принципе… Однако на самом деле вину должны разделить между собой Маннини, Пари и Ломбардо, который дернулись до удара и развалили стенку, а мяч прошел как раз в любезно сформированную дыру.

Сразу после финального свистка «Барса» переоделась в привычную «блау-грану» и принимала трофей в королевской ложе «Уэмбли» уже в ней. Роберто Манчини орал на арбитров: «Это вы выиграли!», а Бошков был настолько раздосадован судейством, что не явился на послематчевую пресс-конференцию.

«Барселона» с третьей попытки достигла выстраданной цели. Йохан Круифф завоевал свой главный тренерский трофей. Заметьте — в последнем Кубке чемпионов! А вот Лига чемпионов будет связана для него исключительно с громкими провалами и вопиющими разочарованиями.

«Сампдория» возникла на футбольном небосклоне на краткий в историческом плане миг — 10-летие с 1984-го по 1994 год. Именно тогда деньги, трезвый ум и любовь к футболу (взаимоисключающие параграфы, да-с!) Паоло Мантовани позволили сформировать и поддерживать в Генуе в высшей степени конкурентоспособную команду. На ее счету четыре Кубка Италии, одно скудетто (завоеванное с участием Алексея Михайличенко, летом 91-го отправившегося в шотландский «Рейнджерс»), один Суперкубок страны, Кубок кубков 1990 года и вот этот самый финал, который в присутствие 30 тысяч итальянских фанатов имел все шансы обернуться небывалым карнавалом.