Владыка Тивилдорм обещал ему совсем не это.

От тени за креслом отделилась ещё одна тень. Полупрозрачная, почти невидимая тень, лицо которой скрывалось под жёлтой маской. Демон замер, не выходя на свет, и чуть слышно прошелестел:

— Как продвигается наше дело?

— Кодера и Астила погибли… — меланхолично произнёс человек в кресле, покачивая бокал с вином.

— Им следовало внимательнее изучать условия сделки, — прошептал Носящий Жёлтую Маску. — Пора бы уже знать, что демоны не делают подарков… Ты ведь хорошо это усвоил?

— Я всё усвоил, владыка. Но в любом случае заговор Кодеры и её присных провалился. Она воспользовалась свитком, который я ей тайком передал, но всё сложилось не совсем так, как хотелось…

— Всё это мы уже знаем, — перебил Носящий Жёлтую Маску. — Мы потеряли Нъярлатхотепа, что весьма прискорбно… с определённой точки зрения.

— Повлияет ли это как-то на то, что было задумано?

— Ни в коей мере. Продолжай работать по прежнему плану. Исполни нашу волю, и мы сделаем тебя императором.

— Повелевай мной, владыка, — поклонился человек в кресле.

Носящий Жёлтую Маску произнёс ещё несколько тихих слов, и глаза его собеседника загорелись жадностью. Лицо озарила хищная ухмылка, а рука сама собой потянулась к свитку, лежащему на столе.

Свитку, озаглавленному как «Пятое Заклинание».

— Клевентин Император… — мечтательно прошептал колдун.