За спиной Олега – высокий, мощный человек в джинсах и свитере, на поясе – пистолет. У человека черные волосы, огромный крючковатый нос и лицо южанина. За спиной собеседника Олега тоже кто-то стоит, но его не разглядеть.

Олег сдержанно улыбается, и Марина едва не падает со стены – сердце сжимается от невыносимой боли. Но незнакомец быстро берет верх, и она снова думает только о цели…

Нет. Нет, нет, нет!

– Что я здесь делаю? Зачем я здесь?

Пальцы чуть не соскальзывают с влажных от росы балок, она прикусывает губу – надо спускаться. Потом, потом она во всем разберется и все поймет, обязательно узнает, в чьей игре стала разменной пешкой, но сейчас надо просто спуститься!

Человек за спиной Олега скользит взглядом по комнате, потом вдруг разворачивается и выходит. Его место тут же занимает другой, но Марине все равно – ей страшно, очень больно, и снова страшно, она хочет только спуститься вниз и все, и больше ничего…

Кожа перчаток скользит по влажному дереву, балки пытаются вывернуться из-под ног, несколько раз она едва не срывается, но в последний момент все же удерживается. Наконец спасительный подоконник – перевести дух, спуститься по веревке на землю, и бежать отсюда как можно быстрее! Но сначала все же перевести дух…

– Попалась, пташка, – почти сочувственно произносит Кречет, опуская рукоять пистолета на голову девушки.

– Пробная партия должна разойтись примерно за месяц-два. Скорее месяц, но лучше взять с запасом – мало ли, какие бывают накладки. Если товар пойдет – будем говорить дальше.

– Товар пойдет, – холодно улыбнулся Олег. – Привыкание с одной дозы, ни на что не похожий эффект… товар пойдет.

– Вы разбираетесь в бизнесе, это приятно. Но у меня все же немалый опыт, и я говорю: дождемся результатов и тогда будем говорить дальше.

– Разумеется. Когда вы переведете деньги?

– Завтра с утра. Вы знаете, я не обману.

– Знаю, и именно поэтому веду дела именно с вами.

– Эти дела приносят немалую выгоду нам обоим.

– И это служит залогом продолжительности нашего сотрудничества.

– Именно так, и я рад этому.

– Я рад ничуть не меньше. Однако уже три часа ночи – приношу свои извинения, но мне, к сожалению, пора. Удачная сделка, увы, не отменяет необходимости раннего подъема.

– Минусы легального бизнеса?

– Они самые. Рад был вас повидать.

– Взаимно.

Пожав друг другу руки, довольные собой, поставщик нового наркотика и его крупнейший оптовый продавец разошлись: продавец – развлекаться с доставленными полчаса назад проститутками, поставщик – прочь из этого дома, где угроза могла таиться даже в комнатных цветах, не говоря уже о чрезмерно вежливых речах хозяина.

У флаера Олега ждал Кречет.

– Почему ты ушел с переговоров? – спросил Черканов, устраиваясь на кожаном диване и открывая бар. – Садись, поедешь со мной.

– Спасибо, – южанин с удовольствием развалился напротив своего хозяина. – Ушел потому, что почувствовал слежку. Кто-то влез по стене и видел вас.

– Ты убрался?

– Не совсем. Тут такое странное дело… В общем, этот кто-то очень быстро очухался, начал плакать и требовать вас. Звал по имени. Я так посмотрел и подумал, что, может, не надо так уж сразу убираться? Погрузил в багажник – мало ли, вы захотите посмотреть да поговорить. Мне почему-то кажется, вам будет интересно.

– Хорошо, посмотрим. Скажи водителю, чтобы заехал в «гараж», здесь недалеко.

«Гаражом» Черканов называл выкупленное на подставного человека подвальное помещение, оснащенное абсолютной звукоизоляцией и несколькими отдельными камерами. Большой бизнес предусматривал разные ситуации, особенно его теневая сторона…

– Как скажете, хозяин. Вы сразу с нами или дадите минут пять на подготовку?

– Дам. Нет особого желания смотреть, как вы возитесь. Я подожду здесь, придешь за мной, как все сделаешь. Только не возись долго.

– Хорошо.

Теодор стоял у ворот особняка, не замечаемый никем – ни собаками, ни охраной, ни даже камерами, и смотрел вслед двум флаерам, уносившим в себе его все еще потенциального ученика и девушку, которая уже послужила и еще послужит ему разменной монетой. Да, жестоко, но что поделаешь… Цель оправдывает средства.

Хотя девушку было жаль.

– Интересно, Кейтаро тоже так думает о нас всех? – неожиданно для себя проговорил он вслух. – Жаль Теодора, но что поделаешь – цель оправдывает средства.

От этой непрошеной мысли по спине прокатилась волна холода, а в животе словно образовался комок льда. Теодор давно забыл это чувство и даже не сразу вспомнил его название. А вспомнив – испугался.

Это называлось – чувствовать себя виновным.

Больно, холодно, страшно… хотя нет, уже не страшно. Уже все понятно, все решено, никак иначе уже не будет, и уже – не страшно. Она уже мертва, хотя сердце все еще бьется, перекачивает зачем-то кровь по сосудам, а легкие требуют воздуха. Непонятно только, зачем…

Все предали. Все, абсолютно все! Олег, лгавший ей все это время, говоривший, что любит, но разве звери в человечьем облике умеют любить? Нет, конечно же, нет… Он так вдохновенно врал, убеждая девушку в том, что не имеет дела с грязью, не хочет вредить людям, не занимается наркотиками… Незнакомец, просто воспользовавшийся ею, заставивший ее сыграть роль пешки, жертвенной фигуры на шахматной доске, фигуры, которая исполнит свое предназначение и погибнет, но кто же жалеет пешку? Наконец, она сама. Дура, дура, тысячу раз дура! Не разобралась, полезла, не зная куда, не понимая, что и зачем делает, вообразила себя этакой мстительницей, Бэтменом в юбке, мозг дома оставила, на одних эмоциях решила вершить геройство! Доверилась – кому? Человеку из сна! Это кем надо быть? Не просто доверилась – поверила… «Информация на чипе – правда». А если – нет? А если речь шла о каком-нибудь лекарстве, или сверхценном химикате, или еще о чем-то подобном? Мало ли, что может иметь вид голубых кристаллов?

Бред, конечно. Снова лжет сама себе. Прекрасно понятно, что это было. И что с ней будет – еще понятнее. Обидно только… так глупо все…

– Все готово, хозяин, – сказал Кречет.

– Хорошо, – Олег закончил вызов, опустил мобил в чехол, выбрался из флаера.

Ох, как же он не любил «гараж»! Не любил, побаивался и старался лишний раз здесь не появляться. Только когда обстоятельства действительно того требовали, что, к счастью, случалось довольно редко. Интересно все же, кто на этот раз ухитрился пробраться мимо охраны петербуржского короля наркоторговли? Кто-то, кто знал его, Олега, имя… Неужели Ветровский? Вспомнив встречу на набережной, Черканов скрипнул зубами. Ничего, он до него еще доберется! Не вчера – так сегодня, не сегодня – так завтра, не завтра – так послезавтра… Но Ветровский не уйдет!