Однако усиление новыми истребителями оказалось несколько запоздалым. С началом Курской битвы основные силы Люфтваффе оказались скованными на центральном участке фронта, и в результате из состава 1-го воздушного флота убыли все бомбардировочные группы. Поэтому массированные налеты на Лавансаари прекратились. Тем не менее командование Балтфлота продолжало усиливать ПВО этого анклава. В течение 8-10 сентября из порта Морье на Ладожском озере на Лавансаари был передислоцирован 95-й ОЗАД в составе двух батарей. 15 сентября в состав дивизиона включили еще две батареи – №№ 758 и 951.

Германский флот, стремясь не допустить выхода русских подводных лодок в западную часть Финского залива, выставил очень плотные минные заграждения от Кургальского полуострова к островам Большой и Малый Тютерс и Гогланд и далее к шхерам северного берега. Между тем директивой командующего КМОР на IV квартал 1943 г. Островной базе была поставлена задача протралить фарватеры на Восточно-Гогландском плесе и в Нарвском заливе, а также разминировать маневренные районы.

В соответствии с этой явно непосильной задачей нужно было произвести траление трех фарватеров от острова Лавансаари в Нарв-ский залив, имевших ширину 15 и 20 кабельтовых, и трех маневренных районов в Нарвском заливе и на подходе к острову Большой Тютерс. Задачу сию должен был выполнить отряд катеров-тральщиков. После проведения необходимых расчетов траление началось 1 сентября. Изначально в операции были задействованы 1-й и 4-й дивизионы катеров-тральщиков под командованием капитана 3-го ранга В. К. Кимаева и капитан-лейтенанта Н. П. Ткаченко. Катера совершили семь выходов на Гогландский плес и в глубокий тыл противника – Нарвский залив, где надводные корабли Балтфлота не бывали уже без малого полтора года. Естественно, немцам вскоре стало известно об этих «экспедициях», и катера стали подвергаться ударам с воздуха. Командование Базового района попыталось организовать противовоздушную оборону тральщиков. Взлет самолетов Люфтваффе с аэродромов на побережье Финского залива засекался РЛС, после чего в воздух поднимались истребители Як-7 из 3-го Гв. ИАП.

Вечером 17 сентября после долгого перерыва Лавансаари снова подвергся налету. По советским данным, в нем участвовала целая коллекция бомбардировщиков: Не-111, Do-215, Ju-87, Ju-88 и «Бленхеймы». Они сбросили на сам остров, а также на корабли и суда в бухте Норре-Капелахт около 70 фугасных бомб. Зенитчики израсходовали 1400 снарядов всех калибров и претендовали на уничтожение одного «Хейнкеля» и «Дорнье».

На этот раз удар по Лавансаари нанесли финны. В нем участвовали 35 бомбардировщиков из 4-го и 5-го авиаполков (LeR4 и LeR5) подполковников Сарко (O. Sarko) и Иланко (K. Ilanko). Это действительно была пестрая смесь бомбардировщиков: купленные еще в конце 30-х гг. в Англии «Бленхеймы» Mk.I/II, приобретенные уже в ходе войны в Германии Do-17Z и Ju-88A, а также трофейные советские ДБ-3 и Пе-2. Самыми новыми из них были четырнадцать JU-88A-4[152]из LeLv44 подполковника Биргера Габри-эльсона (Birger Gabrielson).

Когда «Юнкерсы» один за другим с некоторыми интервалами взлетели с аэродрома Утти, расположенного в 10 км восточнее города Коувола, погода была хорошей, но затем над Финским заливом она начала стремительно портиться. Самолеты попали в сильную облачность, видимость сократилась до 100 метров. В итоге два экипажа так и не смогли найти цель и попросту сбросили свои бомбы в Финский залив.

Остальные двенадцать «Юнкерсов» в период с 22.15 до 24.00 все же вышли к Лавансаари. Они бомбили остров с высоты 2000–4900 метров через слой облачности, поэтому точно прицелиться было практически невозможно и уж тем более зафиксировать результаты налета. Время от времени финны видели сквозь облака лучи зенитных прожекторов и вспышки от разрывов зенитных снарядов, которые, однако, не причиняли им никакого вреда.

Непосредственно во время самого налета не было потеряно ни одного «Юнкерса», но обратно в Утти вернулись лишь семь бомбардировщиков, один из которых получил повреждения при посадке. Остальные семь экипажей в сильной облачности сбились с курса и были вынуждены приземляться кто где. Пять самолетов сели на аэродромах Хельсинки-Мальми, Миккели и Онттола, расположенном в 9 км северо-западнее города Йоэнсу, причем четыре из них при посадке также были повреждены. Шестой совершил вынужденную посадку на поле около поселка Сиппола, в 21 км юго-восточнее города Коувола, а седьмой – вообще приводнился на небольшое озеро. Половина из участвовавших в налете на Лавансаари «Юнкер-сов» получила сильные повреждения и на несколько месяцев выбыла из строя.[153]Однако при этом никто из членов их экипажей не пострадал.

После этого в районе балтийского анклава снова воцарилось затишье, связанное с тем, что немецкая авиация была связана тяжелыми боями на фронте. В целом советское командование оценило действия противовоздушной обороны Островной ВМБ как успешные. За флотскими зенитчиками числились 50 сбитых самолетов, и потому 2-й отдельный артдивизион получил звание «Гвардейский» и новое обозначение – 1-й Гв. ОЗАД. Однако из имеющихся данных противоположной стороны следует, что реальные достижения ПВО были гораздо скромнее и что Люфтваффе потеряли при налетах на сам Лавансаари и на корабли, находившиеся поблизости от него, не более пяти – семи самолетов.

В течение зимы 1943/44 г. положение в Финском заливе по-прежнему не изменилось. Немцы и финны контролировали большую часть залива, мощный противолодочный рубеж свел на нет активность оставшихся подводных лодок. В течение прошедшего года Балтфлот потерял еще пять субмарин, и в итоге к началу 1944 г. в строю оставалось не более 20 подводных лодок.

Лавансаари все так же оставался передовой базой флота, находившейся в тылу противника. И по весне вроде бы начала повторяться история прошлогодней давности. 13 мая самолеты Люфт-