жизнь с Деми научила девушку быстро реагировать и блефовать изо всех сил.

   Ива скривила губы, но воротник отпустила.

   – Перчатки пачкать об тебя жаль, – пробормотала она.

   – А ты их сними, – посоветовала Рена уже спокойнее.

   Но сестра поправила сумку на плече и быстро ретировалась к мобилю.

   – Я позвоню нотариусу, чтобы она пересмотрела права наследования. Если «Бонус» приносит тебе доход, я найду способ оспорить завещание. Ты будешь нищей!

   – Не буду, Ивочка, – крикнула Рена вслед. – Оспорить завещание стоит приличную сумму, которую ты пожадничаешь заплатить! Удачи с покупкой дома!

   Она смотрела, как Ива заводит «козлика» и уезжает. Вот и всё. Она расскажет Лоре и что агентство оказалось не провальным проектом, и что в клиентах, а то и в женихах у ненавистной сестры – сам вице-мэр. Даже узнав, что замуж за него она на самом деле не выйдет, они всё равно уже не смогут перестать завидовать. Выходит, что мечта сбылась. Враги повержены. И, между прочим, благодаря Рене Ива сохранила деньги – хотя никогда в жизни за это не поблагодарит.

   Все закончилось хорошо.

   Тогда почему ей так нерадостно?!

***

Деми познакомился с Эмиль Веррелли года два назад. Ещё был бодр и здоров Милли сан Биррен, еще бегал на воле он сам. Эмиль, двадцати шести лет от роду, казалась человеком без лица. Она могла выглядеть потрясающе женственной, невинной, грубоватой стервой. А не то переодевалась в мужской костюм, прятала длинные волосы под шляпу и щеголяла с сигаретой в зубах, точь-в-точь бездельник из средних кварталов! Из тех, кто хочет казаться богаче и успешнее, чем есть, но только ботинки выдают.

   Эмиль не принадлежала к славной шайке Биррена. По сути, она не принадлежала вообще никому. Но она работала в баре «По дороге к дому». И под прилавком держала дробовик. Затем, как узнал Деми, бар закрыли, а долги распределили по тем, кто в нём работал, и Эмиль выплатила свою долю до кружочка. Ей было всё равно чем заняться, на хвосте у неё висел агент КДС, который надеялся, что девушка откроет кредит или просто влезет в плохую историю. Когда Деми со слов Рены узнал, что вице-мэр нанял Эмиль водителем, удивлению его не было конца. Видно, девушке здорово повезло!

   Теперь парень стоял спиной к окну с дурацкими занавесочками в вишенку и наблюдал за тем, как развиваются события. Эмиль, кстати, стояла рядом, держа правую руку в просторном кармане пальто. Слишком тяжёлом кармане, чтобы вмещать только узкую женскую ладонь. Памятуя, как Эмиль вышибала из бара дебоширов и как метко стреляла по их шляпам, можно было предположить, что аран Гедеон нанял девушку не только водителем, но и телохранителем.

   Наблюдая за Гедеоном, Деми постепенно осознавал: это хорошо, у вице-мэра взыграли чувства отца и покровителя, а не любовника и будущего мужа. Рене было бы с ним тяжело. Он был не тот человек, который нужен маленькой славной пичужке. Впрочем, Деми и себя до сих пор не мог причислить к тем, кто нужен Рене.

   Вице-мэр и Эйва сидели на зачехлённом диване спиной к Деми и Эмиль. Поверх спинки дивана вольготно расположилась рука арана. От окна были видна лишь остриженная макушка мошенницы, но было предельно ясно, что аран держит руку прямо над её плечом.

   И казалось, что рано или поздно он Эйву обнимет. Хотя, возможно, только казалось.

   – Но зачем? – взвилась вдруг Эйва.

   До того они шептались, и так тихо, что Деми не мог разобрать слов.

   – Тише, тише, - сказал вице-мэр. – Неужели для кого-то ещё секрет, что мы, араны, живём двойной жизнью?

   Эйва явственно хихикнула.

   – У них тут всё сладилось, – шёпотом сказал Деми, подаваясь к Эмиль. – Тебя он тоже так вербовал?

   Эмиль только равнодушно пожала плечами. Видимо, её трудоустройство происходило в другой обстановке.

   Деми услышал, как взревел мотор, и выглянул в окно. За кованым забором мелькнул коричневый бок «козлика». Ну и рычит же этот козёл – как будто какое чудовище, а не жующее траву животное! Или так звучит Ивино негодование?

   Деми повернулся к двери, ожидая, что Рена вернётся в дом, но девушка не спешила войти. Хотелось бы верить, что она в порядке.

   – Можно мне на крыльцо? – безнадёжно спросил парень.

   – Нет, Деми, – ответила Эмиль. – Нельзя. Господин Гедеон тебе не доверяет. Ты же почти дал уйти мошеннице!

   – Зачем ему мошенница? – с любопытством спросил Деми.

   Эмиль, в свою очередь, склонилась к его плечу. Набрала воздуха в лёгкие, словно хотела единым духом поведать некую тайну. И шепнула:

   – Не знаю!

   И, сложив руки на груди, встала поудобнее спиной к подоконнику.

   – Я сразу же вернусь, – шепнул Деми. – Рена до сих пор не пришла, значит, что-то не так! Я беспокоюсь.

   – Или хочешь удрать, – пожала плечами Эмиль.

   – Не хочу, – настойчиво сказал Деми.

   – Сколько-сколько? – снова повысила громкость Эйва.

   – Обещаю, что вы вернёте накопления меньше, чем за год, – сказал аран Гедеон, – и это не считая тех денег, что вы успели вытащить из сумки гражданки сан Марны!

   Деми улыбнулся. Вот оно что, пока сумка переходила из рук в руки, Эйва сумела урвать хоть что-то.

   – Нет у меня никаких денег из сумки какой-то там гражданки, - ответила Эйва, - но если вы желаете меня обыскать…

   Рука вице-мэра соскользнула со спинки дивана, макушка Эйвы исчезла из поля зрения.

   – Думаю, мы договорились, - мягким, бархатным баритоном сказал аран Гедеон.

   – Только попробуйте меня обжулить, – проворковала Эйва.

   Да что у них там, за диваном, происходит? Деми привстал на цыпочки, но рука Эмиль тяжело упала ему на плечо.

   – А ну стоять.

   Ну не разорваться же в самом деле! Деми кинул взгляд за окно, но крыльцо отсюда было не увидеть. Аран Гедеон и Эйва снова перешли на загадочный шёпот, только на сей раз Котт всё же кое-что услышал. Кажется, эти двое шушукались о них с Реной! Ох, такого разговора он пропустить не мог! Изо всех сил вслушиваясь, Деми услышал также слова «бонус» и «выборы», и едва не застонал от желания узнать