Беспалый дрожал от возбуждения.

— Ни даже словом не обмолвился? В какую хоть сторону подался — на юг, на запад, на…

— На восток ушел, — прохрипел старик, присев на крыльцо. — На восток, в Сибирь подался. — Беспалый рассмеялся недобрым смехом.

— Ты мне мозги не крути, дед! Ни в какую Сибирь он податься не мог. Отсюда до Урала и после — сплошные ГУИНовские зоны да пограничные запретки. На каждом шагу — то база ВВС, то погранзаставы. Он же не мудак — на патрули переть!

— Ну, ей-богу, не знаю, полковник, вот тебе крест. — Беспалый глянул в окно, из которого все еще торчала голова Гринько.

— Дальше, ребята, там ищите. Еще что-то должно быть! Расковыряйте все — стены, пол!

Вдруг из леса на полянке перед домом показался мужичок в старенькой офицерской рубашке цвета хаки.

Став свидетелем непонятной сцены, он не знал, что делать: то ли броситься назад, то ли вмешаться.

— Ты кто? — пролаял Беспалый, наставляя на него свой ТТ.

— Я… это… за вами. Меня майор прислал… — пролепетал мужичок. — Я на «уазике» за вами приехал с вертолетной площадки…

— А! — обрадовался Беспалый и тут вспомнил, что хотел выяснить. — Вот что — иди к своему «уазику» и жди нас. Мы мигом!

С криком: «Панаев! Выйди, пригляди за хозяевами!» — Беспалый ринулся в дом, бегло оглядел переднюю горенку, понимая, что тут на виду он вряд ли что обнаружит, вбежал в спальню и там уж сам, точно вшивый сержантишка-срочник, стал ворошить девичью постель, щупая подушку, пододеяльник, потом сдернул простыню и вдруг увидел на матрасе несколько желтоватых клякс с четко очерченными краями — аккурат в середине, под жопой. «Она с ним еще и е…лась!» — злобно подумал Беспалый, полез под матрас, пошарил там, потом повернулся к полкам с книгами и принялся шуровать там…

За спиной послышались шаркающие шаги.

— Ну что ты лазаешь? — печально спросил отец Потап. — Ничего же нету!

Тут Беспалый не выдержал и, достав из кобуры ТТ, дважды выстрелил в деда. Два кровавых фонтанчика плеснули из груди старика, и на его серой рубахе тотчас расползлось темное пятно. Отец Потап осел на пол. Беспалый наклонился над ним. Старик был мертв.

На выстрел прибежали Гринько и Панаев. За ними — Елена. Женщина страшно закричала и упала на колени рядом с трупом. Не обращая на нее внимания, Беспалый прорычал:

— Ребята, обыскать тут все!

— Мы уже, — пробурчал Панаев, косясь на убитого.

— Еще раз! — гаркнул Беспалый. — Пока не найдем, отсюда не уйдем! В книгах смотреть! — Он схватил Елену за руку и, с силой дернув вверх, поднял ее на ноги. — А теперь ты, стерва, будешь говорить. Дед мне не все рассказал. Видно, память на старости лет затуманилась. У тебя-то, надо думать, с памятью полный порядок?

Тем временем сержант Панаев брал с полок книги одну за другой и перелистывал каждую страницу. И вдруг из томика Пушкина выпала открытка. Панаев нагнулся и поднял ее с пола: на цветной фотографии был изображен памятник Петру Первому в Петербурге. Сержант перевернул открытку — и ахнул.

— Что там? — заинтересовался Беспалый. Панаев махнул открыткой.

— Вот, товарищ подполковник, у нее в книгах нашел! — Елена с отчаянным криком бросилась было на здоровенного сержанта, но тот высоко поднял кулак с зажатой открыткой, так что женщина не смогла до нее дотянуться. Беспалый отбросил ее назад. Она споткнулась и с грохотом повалилась на дощатый пол.

— Открытка?

— Записка, товарищ подполковник.

— Читай!

Панаев кашлянул и громко продекламировал, точно читал со сцены:

— «Леночка! Помни обо мне, как я буду о тебе помнить — всегда. Спасибо за удивительные две недели, самые светлые в моей непутевой жизни. До встречи в Питере. Твой Вл.»… И еще тут телефончик, товарищ подполковник.

— Да что ты? — Беспалый прыгнул вперед и, выхватив у сержанта открытку, жадно перечитал текст. — «Вл.» — это кто еще такой — Вл.? — рявкнул он, впившись Елене в плечи. — Так он, значит, в Питер укатил? Леночка! Ленусек! Падла!

Беспалый только на мгновение пожалел, что угрохал деда на глазах у своих вертухаев — это лишнее, надо было сдержаться. Но уже поздно сожалеть. А вот наперед поберечься надо. Он сознавал, что разговор с Еленой выйдет крутой.

— Вот что, ребята, я тут с барышней побеседую, а вы топайте на просеку да там меня подождите!

Когда сержанты вышли, Беспалый осмелел. Он молча взял Елену за руки повыше локтей и прошипел ей в глаза:

— Видишь, блядища, твой дед отдал Богу душу — и ты, если дурить вздумаешь, вслед за ним отправишься. Так что советую отвечать на мои вопросы. Первый вопрос: чей это телефон? И второй вопрос: этот Вл. — это ведь Владислав Игнатов? Это он тебе написал? За то, что ты тут с ним трахалась на этой койке, — так?

Елена закрыла глаза. Ее глаза исказила гримаса боли, страха и омерзения. Она сжала губы и вдруг плюнула Беспалому прямо в глаза.

— Ах ты тварь! — заревел подполковник. Он с размаху ударил Елену кулаком в рот и рассек ей губы до крови. Вид крови, казалось, только распалил его, точно дикого зверя. Он швырнул женщину на распотрошенную кровать и несколько раз ребром ладони ударил ее по лицу, стараясь попасть в нос и по глазам.

Ее тело сотрясали беззвучные рыдания. «Какая же сволочь! Сволочь! Негодяй!» — стонала она. Беспалый перевернул ее обмякшее тело на живот и рванул на ней платье. Ткань треснула, показались белые трусики, обтягивающие плотные полушария ягодиц. Беспалый точно взбесился: тяжело дышал, с губ капала слюна. Он стал лихорадочно расстегивать пуговицы кителя. Скинув китель на пол, он расстегнул ширинку и стащил брюки, потом трусы. «С Варягом е…лась, блядь, ну а теперь я тебя вые…у!» — шептал он ей на ухо. Он приподнял ее зад и врезался в нее своим коротким толстым членом. Женщина истошно закричала, но он зажал ей рот растопыренной ладонью. Елена стала извиваться, пытаясь вытолкнуть его из себя. «Куда, сука, рыпаешься? Не рыпайся. Все равно я тебя вые…у!»

Через пару минут все было кончено. Беспалый испытал острое удовольствие, но потом ему вдруг стало противно. Он обтерся куском ее платья, быстро оделся и, сунув открытку во внутренний карман кителя, направил ТТ на затылок женщины и дважды выстрелил. Тело дернулось и замерло.

Беспалый спустился в погреб и после недолгих поисков нашел то, что искал. Он поднялся по шаткой лесенке и поставил на пол канистру с керосином. Потом тщательно разлил вонючую жидкость по всем комнатам, основательно окропив трупы. Выйдя на крыльцо, достал из кармана брюк спички, зажег одну и швырнул в сени. Там сразу же взметнулись языки пламени, и через мгновение весь дом запылал как факел.

Беспалый почти бегом вернулся на лесную дорогу и увидел залепленный грязью «уазик». Он сел вперед и коротко спросил у водителя:

— Так ты, значит, почту возишь?