Андрей оторопело уставился куда-то, в глубину зала.

Проследив его взгляд, Денис с недоумением обнаружил какую-то женщину, лет пятидесяти, которая усердно изучала меню, держа то едва ли не перед глазами. Так, что и лицо было рассмотреть трудно.

— Знакомая? — спросил он Андрея, пытаясь понять, отчего тот так удивился.

Андрей хмыкнул и недоверчиво покачал головой.

— Как сказать, — он решительно направился в сторону того самого столика. Женщина же, казалось, не обращала на них внимания. — Это мать Славы.

— Чего?! — сказать, что Денис удивился, ничего бы не значило. Ему не понравилось такое совпадение. — Что она тут делает?!

— А я откуда знаю? — Андрей удивленно повернулся к нему. — Сейчас спросим, — преодолев оставшееся расстояние до столика, за которым, как теперь понял Денис, женщина не читала меню, а пряталась за папкой, друг свободно сел на стул. — Тетя Света, здравствуйте, — немного иронично приподняв бровь, приглушенно поздоровался Андрей.

Денис, усаживаясь за тот же столик, заметил, что женщина вздрогнула и, удивлено моргая, уставилась на них.

— Ой, привет, Андрюша, — смущенно, понимая, что ее поймали с поличным, ответила она. — Как твои дела? — спросила Светлана, явно нервничая, и не зная, куда деть папку из рук.

Улыбка Андрея стала шире. А вот Денису не было весело. Он не понимал, с какой это стати, мать Святослава сидит в кафе его сестры, и явно подглядывает? То есть, нет, он мог представить зачем. Но опасения за сестру перед самым страшным кошмаром любой женщины — «матерью любимого», настраивали его на воинственный лад.

— У меня — хорошо, спасибо, — Андрей пристально смотрел на мать друга. — Что вы тут делаете, тёть Света? — немного осуждающе покачал он головой.

Светлана виновато передернула плечами, а потом гордо вскинула подбородок, судя по всему, намереваясь защищаться.

— А чего ты ждал, когда Яну приводил сюда? — с усмешкой поинтересовалась Света. — Она сразу приехала ко мне и рассказала про девушку, «которой мой сын в страшном секрете, заказывает и дарит жутко дорогие браслеты», — Светлана хмыкнула, видя удивление Андрея, — это ее слова, не смотри на меня.

— Черт! — Андрей едва не стукнул себя по лбу от досады. — А я про браслет и не догадался, вот идиот! — он усмехнулся. — «Тридцать тысяч, золото, платина…», — его усмешка перешла в хохот, который Андрюха пытался подавить. И Денис, и Светлана, с недоумением смотрели на него. — Вот это я сглупил, — он покачал головой. — И вы решили прийти на нее посмотреть? — отдышавшись, он опять повернулся к женщине.

Светлана снова начала мучить несчастную папку с меню.

— Ну, да, в общем-то, — Света передернула плечами. — Ты не можешь меня осуждать, — она грозно посмотрела на приятеля своего сына, будто предупреждая. — За десять лет, это впервые, когда мой сын решился забыть глупости, которыми набил свою голову, после той идиотки.

— Идиотки? — тут уже вмешался Денис, потерявшись в русле разговора. — Это вы о чем? — ища ответа, он повернулся к Андрею.

Светлана вопросительно посмотрела на Дениса, а потом, осуждающе, на Андрея, напоминая тому, очевидно, что он не удосужился их познакомить.

Оказавшись под перекрестными осуждающими и требовательными взглядами, Андрюха хмыкнул.

— Забудь, — махнул он рукой на вопрос Дэна, — была у нас в университете одна цаца, которая вбила Славе в голову, что ни одна нормальная девушка не будет с ним встречаться, потому как он — хромой, если только не из-за денег. Дура, что тут еще скажешь, — он пожал плечами. И перешел к решению второго вопроса.

— Тетя Света — это Денис, брат Наташи, Дэн — это Светлана Михайловна, мать Славы, как ты уже понял, — наконец-то представил он их. И тут же, посмотрев в сторону другого столика, который они трое очень старались «не замечать», довольно угукнул. — Ну вот, — усмехнулся Андрей, пока новые знакомые присматривались друг к другу. — Я же говорил, Слава ее накормит, — Андрюха, с видом превосходства, откинулся на спинку своего стула.

Светлана и Денис перевели глаза туда же, наблюдая за тем, как Святослав, раз за разом, подносил вилку к губам недовольно хмурящейся Наташи, заставляя ту есть.

— Молодец, мальчик, — довольно кивнула Света, соглашаясь с Андреем. — Наташе, действительно, надо хорошенько поесть…

— Молодец?! — Денис хмыкнул. — Интересно, а кто ее до такого довел, как не ваш «молодец», а? Будь он не таким упертым и гордым, Наташа бы не голодала, — все еще недовольно пробурчал Дэн, сложив руки на груди, хоть в душе и радовался, что у сестры, кажется, жизнь понемногу налаживается. Во всяком случае, ее рацион приходил в норму.

Светлане хватило такта немного виновато потупить глаза и кивнуть головой.

— Да, Слава упрям, — согласилась она. — Но где бы мой сын был сейчас, если бы не его гордость и упрямство? — вздернув бровь в жесте, который так напоминал Денису Святослава, спросила Света. — В лучшем случае, работал бы бухгалтером в каком-нибудь захудалом отделении банка, или, вообще, ненавидя всех, жил бы на госпособие, — поджав губы, она подняла подбородок повыше. — А то, что он не сразу доверился своим чувствам после того, как раз ошибся… это, вообще, характерно для вас, твердолобых мужчин, — Света с некоторой долей обвинения пронзила взглядом Дениса и Андрея.

Они оба тут же почувствовали себя виноватыми неясно в чем, и смущенно отвели глаза, начав ерзать на стульях.

— А Наташа сильная и замечательная женщина, — довольная тем, что смутила их, продолжила Света, — Славе именно такая и нужна. Она ему докажет, что он достоин ее, а он, — Светлана задумчиво вздохнула. — Поскольку я знаю своего сына достаточно хорошо, уверена, что он ей за эту любовь даст что угодно, — с несколько затуманившимся взором, она подперла подбородок рукой, глядя на пару, которая, уже забыв о недавних бурных эмоциях, целовалась у всех на виду.

Только спустя минуты две, Дэн понял, что их ловко обвели вокруг пальца, переместив акцент разговора со Славы.

А еще, Денис осознал, что мать Святослава не в курсе об истинной причине недомолвок между ее сыном и его сестрой.

«Что ж, не ему об этом Свете сообщать», решил Дэн, и прочел такую же мысль во взгляде Андрюхи.

— А когда это вы так хорошо разобрались в проблеме? — с доброй усмешкой, поинтересовался Андрей, бросив перед этим предупреждающий взгляд на Дэна, чтобы тот не сболтнул чего лишнего.

— Ну, — Светлана чуть виновато улыбнулась, — я приходила сюда пару раз, разговаривала с Наташей…

— Она знает, кто вы? — удивился Денис, забыв о вежливости.

— Хм, — Света отвела глаза и немного покраснела, отбросив, наконец, папку с меню. — Не совсем…, нет, — со вздохом призналась она. — Я не упоминала того, что состою со Славой в родстве, и теперь совершенно не представляю, как она отреагирует, — неуверенно проговорила Светлана, поворачиваясь к столику, за которым уже Наташа кормила ее сына. — Боюсь, что она может обидится и… Ой, — глаза Светы немного испуганно распахнулись, и Денис обернулся, чтобы проверить, что там происходит. — Она нас заметила, — сообщила Света, закусив губу.