— Ты меня не запугаешь, — так же шепотом, поддела она его и, развернувшись, легко поцеловала в губы. — Я люблю тебя.

— И я тебя, солнце, — со вздохом признался Слава, — до безумия сильно.

Придержав ее, чтобы помочь подняться, он оперся на стол, и резко встал, махнув Андрею.

— Пошли, — бросил он другу, в последний раз оглянувшись на Нату, уже занявшую свое обычное кресло. — И не смей кофе пить, — твердо приказал он ей. — А ты, за этим проследишь, — Святослав глянул на Дениса. — Пока, мам, папе привет передашь, — Света кивнула с улыбкой.

Раздав всем указания, он махнул рукой на прощание и они с Андреем пошли к выходу из зала.

10 марта, 15.23, квартира Наташи

Ее, будто толчком, выбросило из сна.

Ната резко села в кровати, жадно хватая воздух открытым ртом. М-да уж, не самое приятное пробуждение.

Впрочем, Наташа даже обрадовалась, осознав, что картины, заставившие ее кожу покрыться мелкими капельками пота, а сердце стучать, словно набат — оказались всего лишь кошмаром.

Вот, Ната всегда знала, что дневной сон — это не для нее. После него она обычно шатается сомнамбулой по квартире, и даже кофе не помогает. А сегодня, еще и кошмары.

«Пффф, надо вставать», решила Наташа, спуская ноги с постели, «да и Слава скоро должен приехать».

Осторожно ступив на свой любимый плетеный коврик, больше не доверяя этому предмету обстановки спальни, Наташа пошла в ванную, чтобы попробовать привести себя в чувство холодной водой.

Она вернулась три часа назад, просидев в компании Светы и Деньки еще с полчаса после ухода Славы. Больше не выдержала.

Наверное, сказалось все напряжение, усталость, да и сытный «завтрак», которым любимый ее накормил, сыграл свою роль в том, что все эти тридцать минут Ната безбожно зевала. Так, что, в конце концов, Света не выдержала и настоятельно посоветовала ей немедленно ехать домой.

И только рассмеялась на реплику Наташи о том, что теперь ей ясно, от кого Святослав унаследовал стремление контролировать всех вокруг. Нельзя сказать, что они полностью вернулись к тому непринужденному общению, которое имели до нового «знакомства», но обе очень старались.

«Распоряжение» Светланы поддержал и Денис, который сам проводил сонную, уставшую сестру до дома, удостоверившись, что Ната благополучно зашла в квартиру. А она, едва оказавшись дома, практически рухнула в кровать и проспала до этой самой минуты.

Промокнув лицо полотенцем от холодных капелек воды, Наташа вышла в коридор и задумчиво остановилась, прислушиваясь к своим ощущениям.

Что-то, все равно, было не так. И холодное умывание не помогло избавиться от липкого послевкусия горьковатого страха, навеянного сном.

Пальцы приходилось сжимать, чтобы те мелко не дрожали.

Наташе категорически не нравилось такое свое состояние. Да и потом, она знала, что никогда ничего просто так не бывает. И если уж подсознание пыталось достучаться до нее этим сном и непонятной тревогой — стоило разобраться.

А потому, направившись в кухню, чтобы, несмотря на запрет Славы, сварить себе кофе, она достала из сумки телефон.

Набрав в чайник воды из тонкого краника фильтра, Наташа поставила тот на подошву, подключенную к сети, и нажала на кнопку, параллельно выбирая номер в списке контактов.

— Да, солнышко? — Слава поднял трубку практически после первого гудка. — Что случилось? — тут же поинтересовался он.

— Ничего, — Наташа облегченно вздохнула, едва ли не упиваясь этим — тем, что могла дозвониться ему и просто услышать голос любимого в любой момент. — Все хорошо, просто… соскучилась, — она улыбнулась, услышав его смешок в трубке, и потянулась в шкаф за чашкой. — Я уже дома, если что, — сообщила Ната. — Твоя мать объединилась с Денькой и совместным решением отправили меня домой отсыпаться, представляешь?

— И правильно сделали, — одобрил Слава. — Я тебя так замучил, что и отпуск бы не помешал, — с нежностью, но явно слышимым самообвинением в голосе, проговорил он. — Если ты дома, я скоро приеду. Мы уже уладили то дело, сейчас заеду к себе, я уже недалеко от дома, положу документы и минут через сорок — час, буду.

— Хорошо, — довольно согласилась Наташа и насыпала в чашку сахар, поставив на столешницу упаковку сливок.

В этот момент клацнул чайник.

— Ната, — в голосе Славы тут же послышались суровые нотки, — скажи мне, что ты не пьешь кофе? — подозрительным тоном спросил он.

— Не пью, — совершенно честно призналась она, залив кипяток в уже подготовленную турку, отчего-то решив обойтись сейчас без кофеварки. Слава одобрительно хмыкнул. — Только готовлю, — с хитрой усмешкой добавила Ната, дождавшись, пока он успокоится.

— Наташа! — Слава явно был недоволен.

— Не кричи, — спокойно проговорила Ната, стараясь подавить усмешку. — Лучше следи за дорогой, ты же едешь? — уточнила она.

— Да, — все так же недовольно буркнул он.

— Вот и будь осторожен, — резюмировала Наташ, — не отвлекайся. А я тебя люблю.

Слава вздохнул.

— Ну почему ты такая упертая? — с тяжелым вздохом спросил он.

— Я?! — ошеломленно уточнила Ната. — Даже и не знаю, Слава, — с иронией поддела она его, — вероятно, от тебя заразилась, может это что-то вирусное…? — Наташа не выдержала и рассмеялась.

Слава только что-то недовольно пробурчал в ответ.

— Не злись, — продолжая усмехаться, Ната перелила кофе в чашку. — Все, приезжай скорей. Я тебя жду. И в этот раз, без всяких там глупостей, — добавила она, так, на всякий случай.

Святослав рассмеялся, но пообещал приехать как можно скорей.

— Я люблю тебя, — проговорил он так, словно, как и она сама, наслаждался возможностью говорить это вслух, и положил трубку.

Наташа обхватила керамическую чашку с веселым, подмигивающим солнцем ладонью и задумчиво повернулась к окну.

На улице наступали весенние сумерки, да и мало что можно было увидеть из-за опустившегося под вечер тумана.

Тревога внутри нарастала.

Что-то, все равно, натягивалось в ней струной, готовой вот-вот лопнуть.

Наташа набрала номер Деньки.

— Да, Ната? — брат, так же, ответил быстро. — Что-то случилось?

— Я…я не знаю, День, — честно сказала она. — У тебя все хорошо?

Денис насторожился, она чувствовала это так, словно бы видела того перед собой.

— Да, все нормально, Нат, никаких проблем, — немного подумав, сообщил Денис, — сижу дома, работаю. Что тебя тревожит?

Она задумалась.

— Не знаю, я проснулась от кошмара, думала, умоюсь — все пройдет. Но… мне страшно, Деня, — честно призналась Наташа, зная, что брат не рассмеется и не обвинит в глупости. — И внутри все в узел скручивается…И чем дальше, тем хуже.