– Хм, люблю, когда у тебя возникают подобные мысли, – довольно заворчал он.

Я быстро обернулась и поцеловала его в губы, а затем снова переключила внимание на ноутбук.

Видимо, моя реакция слегка ошеломила Лукаса – он на некоторое время замолчал. Наверное, переводил дух.

Я тихо улыбнулась.

– Итак, Рози, – наконец заговорил он, – когда дашь полистать новую книгу? Прочел первую, и теперь жду не дождусь второй.

Я не сумела скрыть довольную улыбку.

– Она еще не готова.

Лукас на секунду задумался.

– А как насчет ознакомительного фрагмента? Уже вторник… Ты ведь должна ознакомить своих фанатов с отрывком? Между прочим, я – самый преданный поклонник твоего творчества.

Склонившись над клавиатурой, он быстро набрал:

#КомандаРози

#ОтрывокПоВторникам

#ПятничныйПоцелуй

– Откуда знаешь насчет вторников? – медленно обернулась я.

Лукас скалился в широкой, гордой, бессовестно красивой ухмылке.

– Ну, у меня свои источники. Ты ведь знаешь, какой я прекрасный исследователь и экспериментатор.

– Что ж, ты прав, – пробормотала я.

Улыбнулась про себя. Неужели шарил по книжным блогам? Из-за меня?

– Прости, Мэтью Макконахи. Похоже, я тебя недооценила. Но на ознакомительный фрагмент не рассчитывай.

Еще чего…

Черновик я закончила и своим трудом гордилась, но не знала, что буду чувствовать, если его прочтет Лукас. Уж слишком многим новый роман был обязан именно ему. Нам…

– Даже одним глазком не дашь подглядеть самую горячую сцену? Вдруг я смогу пробудить в тебе вдохновение?

У меня в животе плеснула теплая волна, и все же я покачала головой.

– Ну ладно, – театрально вздохнул он. – Сколько слов осталось до конца?

– Совсем немного, – невольно улыбнулась я.

Лукас обхватил меня сзади за талию и зарылся лицом в волосы.

– Ты моя умница…

Мое сердце сбилось с ритма – как и в первый раз, когда я услышала от него эту похвалу.

– Я так горжусь тобой, Рози! Не представляешь, как горжусь.

Сама не знаю почему, но его слова заставили меня почувствовать: я совершила нечто грандиозное.

Нечто удивительное, из ряда вон…

Наверное, потому что Лукас для меня много значил.

– Все благодаря тебе, – выдохнула я, ошеломленная собственными мыслями. – Ты мне очень помог. Ты – и наш эксперимент.

– Нет-нет, preciosa. Ты все сделала сама. Я ведь не написал ни слова – это все ты.

Последний вечер Лукаса в Нью-Йорке… Последняя ночь в Штатах, в моей квартире, в моей постели. Каждое движение секундной стрелки приближало нас к завтрашнему утру, и мое настроение упало ниже плинтуса.

За ту неделю, что Лукас жил у меня, мы ни разу не обсуждали наше будущее. Они с Тако сядут в самолет и улетят в Испанию. А дальше? Похоже, никто из нас не желал разорвать волшебный пузырь, в котором мы последнее время существовали. Видимо, здесь и крылась наша ошибка.

И даже наверняка.

Однако что я могла сказать? Как поднять опасную тему?

Эй, Лукас, я в тебя влюбилась. Понимаю, что твоя прежняя жизнь разлетелась на мелкие осколки. Знаю: ты пытаешься найти золотую середину между тем, кем ты был раньше, и человеком, в которого превратился сейчас. Все это хорошо, но как насчет нас с тобой?

Подобное выступление граничило бы с откровенным эгоизмом.

Стоило мне лишь на секунду задуматься о решительном разговоре, и мое сердце будто наливалось свинцом. Хотела защитить Лукаса, стремилась к тому, чтобы происходящее пошло ему на пользу – пусть найдет себя в новой жизни, пусть добьется успеха. Вот только переход к постоянным отношениям, учитывая, что познакомились мы лишь месяц назад, вряд ли облегчал задачу.

Или?

Пока ни к какому выводу прийти я не могла, оттого и грустила, оттого и залегла тяжесть на душе.

Разумеется, Лукас заметил, что я не в своей тарелке.

Потому весь вечер и пытался заставить меня улыбнуться. И перед Аароном с Линой на прощальном ужине особо не шифровался. Держал меня за руку, гладил по спине, шептал на ушко разные глупости… Словом, вел себя именно так, будто мы – настоящая пара. Будто он – мой постоянный парень.

Встав в ванной комнате перед зеркалом с щеткой в руке, я глянула на экран телефона.

Куча сообщений от Лины… Оно и понятно. Подруга догадывалась: между нами что-то происходит, а я до сих пор не соизволила объясниться. Впрочем, этот разговор подождет до завтра. Поговорим, и, если Лина не сильно вспылит, поплачусь ей в жилетку. Двух зайцев одним выстрелом…

Я отложила телефон экраном вниз на трюмо и машинально принялась чистить зубы.

Вышла в комнату; Лукас возился с рюкзаком, Тако сидел у его ног, и мне захотелось закричать в голос – так разозлилась и на себя, и на утекавшее, словно песок, время, и на судьбу, которая свела нас лишь для того, чтобы разлучить.

Интересно, что скажет Лукас, если я вышвырну дурацкий рюкзак в окно?

Как среагирует, если попрошу его остаться? Да, он не мог находиться в стране без визы больше трех месяцев, однако я готова была спрятать их вместе с Тако.

Заявлю ему: мне все равно, что, по его мнению, он может или не может мне дать. Приму все как есть. Сама перееду в Испанию. Я…

– Эй… – окликнул меня Лукас, и я едва не подпрыгнула от неожиданности.

Глянула в его печальное лицо, выражавшее душевную боль и тревогу.

Он подошел ближе и привычно обнял меня за талию.

– О чем задумалась?

– Честно?

Лукас кивнул.

– Вот гадала, насколько ты расстроишься, если я выброшу твой рюкзак в окно.

– Наверняка ты тоже хочешь получить честный ответ, – засмеялся он.

Если рассчитывал поднять мне настроение, то здорово ошибся.

– Я всегда рассчитываю на честность.

– Вовсе не расстроюсь. – Он приподнял мою голову за подбородок и посмотрел в глаза. – Я просто неспособен на тебя рассердиться, Рози. Ни в коем случае.

– Почему? – насупившись, осведомилась я.

– Потому что ты ничего не делаешь без причины. – Лукас провел пальцем по нижней губе, стирая с моего лица хмурую гримасу. – Если выбросишь мои вещи на улицу – я буду знать, что это не просто импульсивный поступок разгневанной женщины. Улыбнусь, накину пальтишко и попробую спасти то, что уцелеет.

У меня сдавило в груди – знакомое ощущение.

– Мне-то подобный поступок как раз показался бы не слишком рациональным.

– Может быть, – признал Лукас. – Только какая разница? Я все равно понял бы, что он означает. Причина известна – потому и улыбнулся бы.

Я шумно выдохнула.

– Что ж, меня радует твой оптимизм. – Он тихонько усмехнулся, и я фыркнула: – Находишь ситуацию забавной?

Я отступила на шаг и попыталась скрестить руки на груди, однако Лукас наклонился и приник губами к моему рту.