И когда это действительно произошло, я тихо ахнул:

— Чтоб мне пусто было, да это же черешня! Откуда она здесь?

Сорвав одну ягоду, я задумчиво покрутил её перед глазами, придирчиво осматривая. Похожа. Как есть, похожа! На черешню, либо крупную вишню. И даже запах тот самый!

Недолго думая, я закинул ягоду в рот и раскусил, отделяя мякоть от косточки. Божественный сладко-кислый вкус, знакомый с самого детства, заполнил каждый уголок моего рта, окатывая его волной исцеляющей душу свежести. По щеке скатилась слеза. Слеза ностальгии и радости того, что мне удалось встретить хоть что-то, похожее на земное лакомство.

Сегодня я поведал Лион про борщ, но сильно сомневался в том, что его получится воплотить в хотя бы приблизительно похожем виде, ибо многие продукты в Тельваре либо отсутствовали, либо отличались. А черешня — вот она! Крупная, сочная, сладкая! Настолько вкусная, что подобной я даже дома не едал. Почему её никогда не подают к местному столу? Игнорировать подобное наслаждение просто преступно!

Я начал поглощать ягоды одну за другой и успел съесть целую пригоршню, с наслаждением плюясь косточками, прежде чем меня окликнул встревоженный голос Горта:

— Владыка? Что вы делаете, Владыка?!

Оглянувшись назад с полной горстью ягод в руке, я увидел как ко мне бегут шаман с Туком и на обоих в буквальном смысле не было лица.

— Владыка, беда! — вопил на ходу Тук. — Бросать караги!

— Не ешьте их, Владыка! — вторил ему Горт, практически порозовевший от бледности. — Это страшный яд!

Услышав это я аж вздрогнул и чуть не бросил ягоды на землю, однако вид, запах и вкус, которые невозможно было с чем-то спутать, заставили меня сомневаться в тревоге гоблинов. Я со скепсисом посмотрел на черешню, потом на подбежавших гоблинов и уточнил:

— Старче, ты ничего не путаешь?

— Да как я могу, Владыка! — запричитал шаман. — Плоды караги — один из самых страшных природных ядов! Одной ягоды достаточно, чтобы убить за десять вздохов! Тук, немедленно веди сюда магистра! Мы должны возродить Владыку!

— Да я помирать-то вроде не собираюсь, — сообщил я, прислушиваясь к организму.

Организм довольно урчал и требовал ещё ягод. Если от них и можно было заработать какую-либо смерть, то разве что от обжирания.

— Сколько вы их съели, Владыка? — севшим голосом спросил Горт.

— Эммм… Сложно сказать, — задумчиво почесал я в затылке. — Десятка два?

Шаман рухнул на колени как подкошенный. Посох выпал из его руки, глухо шмякнувшись в густую траву, а старый гоблин словно состарился ещё лет на десять.

— Беда! — завопил Тук. — Звать магистр!

И припустил в сторону замка.

— Да погоди ты! — крикнул я ему. — Сюда вернись! Десять вздохов уже давно прошли, а я всё ещё жив-здоров. Отставить панику! Старче, ты точно уверен, что это ядовитые ягоды?

Сбросив оцепенение после моих слов и взглянув на меня словно с надеждой, шаман неуверенно осмотрел ягоды и кивнул:

— Выглядит как караги, Владыка. Старый Горт не знает других подобных ягод. Но вы всё ещё дышите, а из ушей не хлещет кровь, — растерянно сказал он.

— Значит это не караги, а другая ягода, вполне съедобная, — сделал я логичный вывод и отправил в рот ещё одну черешину. — Между прочим, невероятно вкусная.

— Другая ягода… — пробормотал старик, поднимаясь с колен. — Никогда не слышал о такой же, как караги, ягоде.

— Мы живём в мире, которому предстоит ещё множество открытий, — философски заметил я и приглашающе протянул к гоблинам руку с черешней, чтобы они угостились. — Ещё тысячи лет исследователи и учёные будут открывать новые виды растений и ягод.

Горт, хоть и убедился в том, что я помирать не собираюсь, от дегустации отказался. А вот Тук смело взял одну ягоду и попробовал её, следуя моему примеру.

— Вкусный ягода! — одобрил он с довольным видом.

— И даже одно растение, казавшееся ядовитым, — продолжил я спонтанную лекцию, взяв за пример земной картофель, — может оказаться вполне съедобным, если употреблять в его пищу совсем другую часть. Всё это…

Я резко осёкся и посмотрел на Тука. Горт, внимавший моим словам, тоже повернулся в его сторону и побледнел во второй раз.

Глаза умнейшего, после Горта конечно же, гоблина закатились, в приоткрытой пасти густо пузырилась пена, а по щекам бежали кровавые ручьи, берущие начало где-то в недрах ушного канала. Покачнувшись, Тук рухнул в траву лицом вниз, обильно заливая её хлынувшей из горла пеной.

— Всё таки караги! — завопил Горт, хватая себя за уши. — Владыка, это караги! Вы тоже умрёте! Надо звать магистра Лион!

Я растерянно смотрел то на тело храброго Тука, то на лежащие на ладони ягоды, пока на меня не снизошло озарение.

— Аааа, точно! У меня же есть «Стоик», — обрадованно вспомнил я и хлопнул Горта по плечу. — Не боись, старче, таким ядом меня не взять.

Надо же, а черешня и правда оказалась ядовитой. Кто бы мог подумать? Но, раз такое дело, это значит, что я могу наслаждаться этой вкуснятиной в гордом одиночестве и ни с кем не делиться? Вся черешня этого мира только моя!

Придя к этому, безусловно радостному выводу, я закинул в себя ещё несколько смертельно опасных, но безумно вкусных ягод.

— А вот Тука надо спасать, — виновато пробормотал я, глядя на бедолагу.

Вспомни я раньше про свою стойкость к токсинам, гоблин не встретил бы столь печальный и дурацкий конец. Припомнив, как лихо и быстро паучиха таскала тело убитого ею фиарнийца, я повернулся в сторону, в которой исчезла паучиха, и заорал что есть сил. — Шарли! Срочно сюда! Нужна транспортировка больного в замок!

Надеюсь, у Лион уже достаточно сил, чтобы оживить одного гоблина. Иначе у нас возникнет маленькая проблема.

Вот уже несколько минут как Лион, не говоря ни слова, неотрывно глядела на меня, неспешно водя пальцем по пузырькам, полным подозрительного вида жидкостей. Зелёных, пурпурных, бурых, искрящихся крохотными молниями, стучащихся изнутри флакончика и просто прозрачных. Пузырьки эти занимали всё пространство белого саквояжа, и это был совсем не тот чемоданчик, в котором тёмная эльфийка хранила реквизит для воскрешений и подъятий. И, в отличие от ягод, горсть которых лежала между нами на столе, «Взор Мудреца» охотно реагировал на большинство этих флакончиков.

«Грозовая погибель», «Сжигатель души», «Ужас королей», «Чёрный поринг», «Кровь кислотной виверны», «Шиворот-навыворот», «Гниющее сердце». Лишь кинув взгляд, я узнал десятки названий местных ядов, которые магистр Лион, как оказалось, почему-то носила с собой. А спустя ещё некоторое время, я не просто узнал их названия, но и попробовал некоторые на вкус.