полученной при заточке своего нового оружия царапины, предусмотрительный торговец вынудил его заранее принять антидот и посоветовал следить, чтобы оно не попало в чужие руки.

Тогда парень заверил дроу, что он не собирается давать свое новое приобретение кому-бы то ни было и постарался как можно быстрее покинуть гостеприимное заведение — пусть темный эльф и действовал на пользу Мазара, рыбаку не слишком понравилось, что ему пришлось выпить какую-то подозрительную бурду.

Но когда Мизар добрался до рынка рабов, то понял, насколько большую услугу ему оказал темноухий торговец — место, которое власти города выделили для торгов было невероятно огромным и найти в нем нужного человека без сторонней помощи было невероятно сложно. По сути невольничий рынок занимал собою площадь в целый квартал и торговали на нем не только представителями разумных рас, но и разного рода зверьем: за стальными решетками сидели ездовые волки, что в холке достигали человеческого роста, гигантские скорпионы, каждая клешня которых были размером с целую бочку, а истекающее ядом жало было острее любого клинка и прямо на глазах у рыбака десяток крепких мужиков в латных доспехах с помощью покрытых рунами цепей и длинных зубастых багров заводили в огромную клетку тварь, сошедшую с вывески трактира Халика.

Многоглавая гидра, достающая одной из своих голов аж до начала третьего этажа стоящего неподалеку здания, шипела и всеми силами пыталась вырваться из хватки своих пленителей, но стоило только одной из её голов дернуться к одному из них, как по цепям, ведущим к ошейникам на шеях чудовища, пробегала молния и огромное тело содрогалось от мощного разряда электричества.

— Вот это зверюга… — парень восхищенно присвистнул, когда монстра завели в клетку и решетка с лязгом опустилась за его спиной. — И откуда только достали-то? В наших краях такие зверюги точно не водятся…

— Конкретно эта тварь — из гор на севере Фарола. — раздался сбоку спокойный, но немного насмешливый голос. — И она мала, по сравнению с взрослыми особями — пойманная нами гидра довольно молода и ей еще не исполнилось и ста лет.

Повернувшись на звук, Мизар увидел как рядом с ним стоит высокий, худой мужчина в такой же броне, какую носили пленители грозного чудовища и курит трубку.

— А что, бывают и еще большие твари? — с удивлением посмотрел на незнакомца рыбак, слегка помахав рукой, разгоняя табачный дым — пристрастия наемников к трубочному зелью он не понимал.

— Подземные гидры, в отличие от своих наземных сородичей, живут около тысячи лет и могут достигать размеров небольшого замка. К счастью, для прокорма такой туши во мраке подземелий обычно не хватает пищи и они умирают от голода гораздо раньше, чем успевают добраться до поверхности. — флегматично пожал плечами мужчина. — И на таких здоровых монстров мы контракты не берем — мало у какого нанимателя хватит золота, чтобы окупить риски подобной охоты и еще меньше готовы выложить его за такую работу. Поэтому мы, охотники на чудовищ, ограничиваемся молодыми особями. — воин с легкой усмешкой кивнул в сторону ревущей за прутьями своей клетки твари. — Но с чего вдруг такой интерес? Хотите сделать заказ на отлов подобного создания? Предупреждаю сразу — представителей разумных рас мы не в качестве дичи не рассматриваем и за этим стоит обращаться к охотникам за головами…

— Да нет, любопытствую просто. — отрицательно помахал рукой Мизар — Так-то мне к Зему из Восточных Земель пройти нужно. Не подскажете, как туда будет проще всего пройти?

— Зем, значит… Это который пленными торгует? Насколько я помню, его шатер стоял в западном крыле. — охотник на опасных тварей указал кончиком трубки в нужную сторону. — Пройдите мимо клеток из лунного железа, дважды поверните направо и он окажется прямо перед вами. Но будьте аккуратнее и не подходите близко к решеткам — там сейчас одичавшие химеры сидят, которых нам заказал один маг. Они запросто могут отгрызть вам руку по локоть…

Последовав указаниям так и не представившегося наемника, (Твари в загонах были действительно жуткие, чем-то напоминали слепленных вместе крабов и медведей, и судя по оскаленным пастям, были крайне голодными.) парень оказался перед большим шатром за которым слышалось злое рычание.

Откинув полог, рыбак оказался около длинного ряда клеток, который заканчивался где-то далеко во тьме. Большая их часть пустовала и за металлическими решетками никого не было, но в некоторых сидели невольники — по большей части крепкого сложения мужчины, которые, судя по многочисленным шрамам на прикрытых лишь набедренными повязками телах, явно не были землепашцами или крестьянами.

Также также была и пара орчанок, которые при виде нового посетителя начали грозно скалиться, демонстрируя маленькие (Меньшие чем у Оглы — единственного орка, которого Мизар видел в живую) клыки. Правда, рыбак так и не понял зачем они это делали — то ли для того, чтобы он их купил, то ли наоборот, чтобы не брал.

— Хозяин, к тебе тут покупатель пришел! — один из рабов, изможденный старик с кандалами на руках, несколько раз ударил своими оковами по решетке и громко добавил. — Судя по мордашке — из ребят темноухого!

Спустя несколько секунд, в ответ на крик невольника из-за одной из клеток вышел смуглый лысый мужчина, в пёстром халате. Смерив раба недовольным взглядом, он повернулся к Мизару и с легким интересом спросил у него:

— Что привело молодого господина к скромному торговцу Зему? — купец попытался на глаз определить платежеспособность рыбака и судя по поджатым губам, остался не слишком-то доволен увиденным. Хотя что ему могло не понравится, Мизар не понимал — гамбезон на нем был новый, из крепкой ткани темно-зеленого оттенка (Большую часть Западного Края, в который собирался отправиться рыбак, составляли дремучие леса и заросшие травой равнины, вот парень и выбрал обновку, которая сливалась бы там с окружением), такими же были и штаны с высокими сапогами по колено, (в одном из которых было очень удобно спрятать парочку дварфийских ножей, места которых заняли кинжалы дроу). — Возможно Повелитель Путей уделил вам слишком много своего внимания и вы ошиблись с лавкой? Здесь продают невольников и… — мужчина с легкой неприязнью посмотрел на Мизара. — Не торгуют "особыми" товарами.

— Если вы господин Зем, торгующий боевыми рабами, то я именно там, где мне нужно. — спокойно ответил рыбак, в очередной раз мысленно отметив, что его опять приняли за кого-то не того.

— Ох, в таком случае я прошу прощения за мою прежнюю неучтивость! — сразу расплылся в виноватой улыбке смуглый торгаш. — Просто некоторые жители вашего чудесного королевства считают, что если ты купец из султаната, то обязательно приторговываешь