По праву считающаяся вершиной творчества архитектора Синана, мечеть Сулейманийе — одна из самых приметных деталей панорамы старой части города. Возвышаясь на одном из холмов, господствующих над Золотым Рогом, она уже издали привлекает внимание гармонией форм и величественностью ансамбля. Обширный двор мечети окружен галереей с колоннами из гранита, порфира и белого мрамора. Удивительно изящны четыре ее остроконечных минарета. Площадь внутренней части мечети — 59 на 58 м, диаметр купола у основания равен 27,5 м, а его высота от пола мечети — 47 м. Вот что писал об интерьерах этого великолепного сооружения Ю. А. Миллер: «Выдающееся мастерство Синана блестяще проявилось во внутренней планировке и убранстве Сулейманийе. Первое, что охватывало входящего внутрь,— это чувство беспредельного пространства... Декорировка зала была необычайно богатой даже для того времени. Колонны и подпоры высечены из ценных пород камня и покрыты причудливой резьбой... Великолепные изразцовые панно... Ажурная резьба деревянных дверей... Ошеломляющее волшебство узоров и чудесная гармония красок ощущаются еще сильнее благодаря обилию света, льющегося через множество окон». Среди гробниц, находящихся в саду при Сулейманийе, выделяются украшенные майоликовыми плитами тюрбе, в которых покоятся останки Сулеймана I и его знаменитой жены Роксоланы.

Рядом с площадью Этмейдан, напротив храма св. Софии, в окружении шести минаретов расположена мечеть Ахмедийе. Ее внутреннее помещение также обширно (51 на 53 м), диаметр купола у основания— 23,5 м, а его высота — 43 м. Главную роль в создании интерьера этой мечети сыграла керамика. Для декорировки стен использовано более 20 тыс. голубых изразцовых плиток. Это обстоятельство породило второе, весьма популярное и в наши дни название мечети: «Гёк джами» («Голубая мечеть»). Один из знаменитых турецких каллиграфов XVII в. украсил стены Ахмедийе искусно выполненными надписями на арабском языке. Из далекой Мекки был доставлен в Ахмедийе кусок священного для мусульман черного камня из Каабы — главной мусульманской святыни. Он вставлен в изразцовое обрамление изящного мраморного михраба — обычной для всякой мечети ниши в стене, которая указывает направление на Каабу, дабы молящиеся были обращены лицом к ней.

Превращенные в музеи султанские дворцы Топкапы и Долмабахче — места стечения множества туристов. Большой интерес у посетителей вызывает обширный комплекс дворца Топкапы. В его оружейной палате — богатейшая коллекция турецкого оружия. В числе подарков иноземных государей — массивное золотое ружье, дар королевы Англии. В бывших султанских кухнях демонстрируется султанская посуда, в том числе уникальные фарфоровые сервизы, изготовленные во Франции, Японии и Китае. Бывшая казна и султанские покои поражают посетителя сокровищами султанов. Здесь множество драгоценных камней — бриллианты, изумруды, рубины и сапфиры. Один из хранящихся здесь бриллиантов уникален, в нем 86 каратов. В музее хранится и несколько султанских тронов, в том числе сделанные из чистого золота. Один из них украшен 25 тыс. жемчужин. Здесь же богатейшие одежды султанов, принадлежавшие им ковры, картины, другие предметы убранства дворца. В левом крыле дворца — гарем, открытый для посещения после реставрации в 70-х годах. Большинство комнат гарема отличаются богатством убранства, а опочивальня самого султана, украшенная драгоценными тканями, поражает своей роскошью.

Что касается дворца Долмабахче, то здесь множество предметов роскоши, среди которых выделяется четырехтонная хрустальная люстра, подаренная одному из султанов русским царем. Только на позолоту ушло при строительстве дворца 14 т золота. Стены и потолки дворцовых комнат расписывали французские и итальянские художники середины XIX в. Главной же художественной ценностью во дворце Долмабахче является, несомненно, коллекция картин И. К. Айвазовского, который некоторое время жил в Стамбуле. У большинства людей, писавших об этом дворце-музее, его внешний вид вызывал ощущение архитектурной безвкусицы. «Дворец Долмабахче,— писала К. Познаньска,— это огромное сооружение, напоминающее своими филигранными украшениями торт, сделанный весьма искусным кондитером, который не понимал, что нагромождение такого множества различных украшений является признаком не столько красоты, сколько плохого вкуса».

В Стамбуле сравнительно немного музеев. Наиболее значителен по составу экспонатов Археологический музей, основанный в конце XIX в. Здесь в 20 залах хранится немало выдающихся произведений искусства древнего Рима и древней Греции, византийских мастеров. Жемчужина коллекции — саркофаг Александра Великого, найденный в 1887 г. при раскопках около древнего Сидона (совр. Сайда). Украшающие его барельефы представляют большую историческую и художественную ценность. Археологический музей расположен в специально выстроенном для него в 1892 г. здании, рядом с дворцом-музеем Топкапы.

На территории Топкапы находится небольшой Музей Древнего Востока, в котором представлены памятники искусства Шумера и Ассирии, египетской и хеттской культур. В комплексе мечети Сулейманийе расположен Музей турецких и мусульманских древностей, где в основном представлены памятники сельджукского и османского периодов. В здании бывшего военного училища, расположенном у площади Таксим в Бейоглу, находится Военный музей, в котором экспонируется коллекция турецкого оружия и военного снаряжения различных эпох. В этом музее можно побывать и на концерте военного оркестра, исполняющего старинные турецкие песни и марши, по большей части мелодии XVII—XVIII вв. Кстати, в музее выступает лишь часть этого уникального коллектива, гастролирующего с успехом во многих странах мира. На берегу Босфора в районе Бешикташ, напротив дворца-музея Долмабахче, расположены еще два музея — Морской и Изящных искусств. В первом — экспонаты, характеризующие историю турецкого флота, а во втором выставлены произведения современной турецкой живописи и скульптуры.

Попавшему впервые в Стамбул путешественнику или туристу едва ли не меньше памятников архитектуры или музеев запомнятся морские прогулки по Босфору. На европейском берегу этого пролива на протяжении целых 30 км в направлении Черного моря расположены предместья Стамбула и многочисленные места отдыха его жителей. Вереницей тянутся по берегу богатые виллы, рестораны, кафе, гостиницы и мотели, летние дачи иностранных консульств. В числе достопримечательных мест — и реставрированная крепость Румелихисар, местоположение которой на высоком мысу и ее историческая судьба привлекают сюда множество посетителей.

Азиатский берег Босфора в наши дни — тоже предместье Стамбула и еще одна пригородная зона отдыха. Хотя вилл, гостиниц и ресторанов здесь поменьше, чем на европейском берегу, число их быстро растет, что обусловлено строительством мостов через Босфор. В месте слияния вод Босфора и Мраморного моря несколько населенных пунктов с прекрасными пляжами. Здесь много вилл, принадлежащих богатым стамбульцам. В самом Ускюдаре, где нет особенно значительных архитектурных памятников, идет интенсивное строительство деловых и жилых зданий.

Поездка на Принцевы острова в Мраморном море — одна из частей туристского осмотра древнего города на Босфоре и его окрестностей. Это архипелаг, состоящий из девяти островов, природа которых