В гостиной дома его родителей мы увидели, что он несколько раз выстрелил из дробовика в нагреватель. Загадку этого разбитого прибора мы разгадали на следующий день. Также на следующий день мы поняли, почему Перри стрелял своим жертвам в глаза. Но в тот момент мы не смотрели на эти детали, потому что искали единственный листок бумаги. Рядом с местом, где были обнаружены тела, валялся буклет в форме подушечки — рекламный подарок от местной химчистки. На первой странице буклета были написаны фамилии. Одни из них были зачеркнуты, затем написаны снова, другие были соединены линиями с другими фамилиями, третьи обведены кружком, четвертые подчеркнуты, некоторые написаны в столбик, какие-то разделены по группам по три-четыре в каждой. Имена и линии свидетельствовали о желании Перри сократить количество людей, которых он собирался убить, до десяти. Некоторые из них жили в Луизиане, один — в Техасе, один — в Вашингтоне и одна — в Малибу (та, о ком я более всего беспокоился). Никто из них не подозревал, что они стали участниками «отборочного конкурса врагов Майкла Перри», никто из них не знал, что он, сидя в крошечном потрепанном домике в Луизиане рядом с телами застреленных им родственников, спокойно и тщательно решал, кому из них суждено жить, а кому — умереть.

Рядом с именами тех, кого Перри уже убил, он написал слово sky (небо). Имена тех, кого он решил не включать в число десяти жертв, были зачеркнуты. Среди имен тех, кого он оставил в списке, значилось имя моей клиентки. Теперь мне надо было найти Майкла Перри.

Его список не только заставил нас ехать в сырую заболоченную часть Луизианы. Мне пришлось плотно заняться историей жизни Перри. Я хорошо изучил его семью и жителей округа Дженнингс, я познакомился с его больной шизофренией сестрой, с доктором, которому он рассказал о плане убивать людей «группами по десять человек», со следователем, который прислал нам через Fed Ex гипсовые отливки следов обуви Перри с места преступления, с соседским мальчишкой, который рассказал нам, как Перри обезглавил его собаку, с библиотекарем, который давал Перри книги по выживанию в экстремальных ситуациях, из-за чего нам было трудно его найти. Скоро я знал Майкла Перри лучше, чем любой другой человек за всю его жизнь.

* * *

Пока одни мои сотрудники приступили ко второму дню работы в Луизиане, другие спешно перевезли клиентку из гостиницы в дом, который мы сняли за пределами штата. Другие объекты преследования Перри находились в Калифорнии, Неваде, Техасе, Вашингтоне, Нью-Йорке и даже в Африке. Все три следователя из отдела шерифа округа Дженнингс работали по делу Майкла Перри, я добавил к ним еще четырнадцать сотрудников моей фирмы.

Грейс и Честер Перри давно предсказали, что их сын когда- нибудь убьет их. Когда он приезжал в город, мать запиралась в доме и не пускала его внутрь, если рядом не было отца. Они всегда прятали свое оружие, платили Перри деньги, чтобы он сразу уехал, спали спокойно, пока он был в отъезде в Калифорнии (он разыскивал мою клиентку). Точно неизвестно, когда он настолько рассердился, что решил убить родителей. Возможно, это случилось, когда ему было семь лет. По его словам, тогда мать толкнула его на настенный нагреватель. Собственно, обезображивающие (и, как он считал, постыдные) шрамы от ожогов на ногах каждый день напоминали ему об этом происшествии. Выстрелы из дробовика в нагреватель стали слишком поздней и слишком слабой местью, взлелеянной за двадцать с лишним лет.

Пока Майкл Перри рос, его соседи уже отказывались понимать, почему он совершает такие странные поступки. Например, ему нравилось, чтобы его называли по прозвищу Краб, но потом он нанял адвоката, чтобы поменять имя на Eye (глаз). Окружающие думали, что это его очередная блажь, но в каждом его поступке был смысл. Майкл Перри был не единственным шестилетним мальчиком, отец которого приходил домой с работы и расспрашивал сына о его проступках, например о езде на велосипеде по улицам. Однако он был единственным мальчиком, отец которого знал все подробности каждого его проступка. Отец Перри был так сверхъестественно осведомлен, потому что соседка согласилась наблюдать за мальчиком со своего крыльца и докладывала Честеру обо всем, что видела.

Отец сказал Майклу: «Когда я ухожу на работу, я оставляю свои глаза дома». Перри потратил двадцать восемь лет, пытаясь укрыться от этих всевидящих глаз. Он даже символически пытался стать Глазом. Потом, 19 июля 1983 г., он закрыл глаза своего отца навсегда.

Дом семьи Перри был построен на сваях высотой 31 см, поэтому ребенок мог вполне предсказуемо бояться того, что было под домом — ведь многие боятся заглядывать под кровать. Но, в отличие от большинства таких детей, страхи Перри не были такими смешными. Они переросли в стойкую бредовую иллюзию о том, что из пространства под полом выходят мертвецы.

Но почему при наличии таких странных патологий дома мозг Перри переключился на знаменитую женщину, которая жила в 2000 км от него? Почему он верил в то, что обретет покой, если убьет ее? Я узнал об этом достаточно быстро.

В списке Перри была еще одна известная женщина: Сандра Дэй О'Коннор, которую только что назначили членом Верховного суда Соединенных Штатов. Почему она привлекла внимание Перри? «Потому что никакая женщина не может быть по положению выше мужчины», — объяснил он потом.

Он привык к сильным женщинам; его, как и почти всех детей, растила самая сильная женщина в мире: его мать. Но он чувствовал, что она злоупотребляла своей силой, и вызванный этим ощущением гнев сжирал его. Несмотря на то что ожоги от удара о нагреватель давно зажили, Перри бинтовал ноги эластичными бинтами и никогда не снимал повязки на людях. Вернувшись из одной из своих поездок в Малибу, он так сильно избил мать, что его арестовали и отправили в психиатрическую лечебницу. Он быстро сбежал оттуда и вернулся домой. Помощники шерифа нашли его там, но мать не позволила забрать его. Они настаивали, но она сопротивлялась и добилась своего. Когда они в следующий раз придут в дом Перри, эта сильная и властная женщина будет мертва.

Уже на следующий день после убийства социолог Уолт Рислер, ведущий специалист в области прогнозирования актов насилия и жестокости, состоявший в штате нашей фирмы в должности консультанта более десяти лет, отправился в Луизиану. Там он поговорил с членами семьи, ознакомился с записями Перри и изучил другие данные. Рислер обнаружил, что место преступления богато «плодородной почвой» для расшифровки безумия, а в этом он был настоящим экспертом. В плетеной корзинке в гостиной Перри хранил странный набор предметов: распятие, подушечку, три семейные фотографии, лежавшие лицевой стороной вниз, настенную тарелку с изображением девы Марии и керамического краба. Это был храм, значение которого было известно только Майклу Перри до тех пор, пока Рислер не начал складывать куски пазла.

У нас были все основания предположить, что Перри находился в одном из трех мест или где-то между ними: по-прежнему в Луизиане, преследуя кого-то из жертв из своего списка, в Вашингтоне, преследуя Сандру Дэй О'Коннор, или в Малибу, вероятно, скрываясь где-нибудь в обширных зарослях дикой растительности, раскинувшихся за домой моей клиентки. Было несложно предсказать, что он может действовать жестоко. Мы сделали такой прогноз еще до убийств. Но оставались трудные вопросы, которые требовали ответа: как он поступит, встретившись со своими жертвами, и насколько хватит его терпения.