правда меня оттолкнет и испугает. Глупый. Куда больше я боялась, когда он сказал, что ради меня пойдет против брата.

— Вот его я сейчас сама прибью за молчание. Он ничего не говорил о решении Берека.

— Я пока немногое знаю. Твой жених ни за что не отпустил бы его работать в ТК, но Берек и сам не хочет идти в подчинение. Кажется, он теперь возглавит новое ведомство, помогая ТК в делах, где действовать официально им нельзя.

— Так вот о чем Дан намекал! — вспомнила я.

Когда я сообщила брату, что демон сделал мне предложения и я, не раздумывая, его приняла, он сказал, что на правах невесты я смогу держать в узде своего демона, а Дан вскоре займется тем, о чем давно мечтал. А мечтал брат служить на благо людям, спасая их и защищая. Похоже, отпуская Берека, Лео выдаст ему и заключенный с Орденом договор Дана.

Окрыленная надеждой на такой исход, к нашим сопровождающим я спускалась в приподнятом настроении. Добираться до дворца, где пройдет церемония, мы будем специальным порталом, выданным особо важным гостям.

В светлом холле, что утопал в цветах и золотых лентах императорского рода, было полно гостей, среди которых мы разошлись. Берек с Мирой отправились искать прибывшую делегацию эльфов, а мы с Лео просто искали уютное место.

— Это правда, что ты отпускаешь Берека из Ордена? — спросила, решив не окладывать разговор.

— Мира рассказала? Я бы предпочел, чтобы он был на виду, но пора признать, что брат уже вырос. Он выбрал свой путь и свою судьбу.

— Дан тоже выбрал ее, и уже давно. В Орден ему пришлось свернуть из-за меня.

Демон улыбнулся с умилением и нежностью.

— Моя хитрая, любопытная кошечка. Я надеялся сделать тебе сюрприз, но кто-то успел прознать о нем раньше? Договор Данэйла вчера был досрочно закрыт по согласию обеих сторон. Теперь он свободен. Как и ты.

— Не надейся! В отличие от брата, я никогда не была хорошей девочкой, а тебя я и вовсе не увижу, если ты не получишь помощника. И чтобы я не ревновала ко всяким блондинкам на шпильках-ходулях, рядом с тобой буду я!

В ответ задорный смех демона и его довольный поцелуй. Большего мы не успели, зазвучала музыка из-за распахнувшихся дверей в парадный зал. Гости стали проходить и занимать места. Нам их отвели в первых рядах.

Всю церемонию я едва дышала, проникнувшись творящимся волшебством. Появление дракона в снопе золотистых и красных искр его второго облика вышло фееричным. Ат-рин занял место под аркой, увитой цветами из драконьих гор. Старейшина их расы стоял рядом, чтобы провести ритуал по обычаям крылатых.

Рину Амалико к алтарю вела ее сестра. Глядя на девушек, я убедилась в их теплых чувствах друг другу. Родные по сердцу и духу, хоть и не по крови. По легкому дыму из пушистых облаков они приблизились к арке, где невесту передали в руки жениху. Тотчас метки пары засияли, подтверждая для всех истинность связи.

Если Раймонд давал клятвы твердым и решительным голосом, то взгляд его на девушку перед ним полон вселенской любви. Даже смотреть на них столь волнительно и трепетно, что я боялась дышать. Когда же Ами давала ответные обещания, я уже не могла сдержать слез, а Лео тихо смеялся, обнимая меня и украдкой целуя в плечо.

Всю ночь Сатор не спал, даже на улицах дальних районов ликовал народ, празднуя победу искренней и чистой любви. Во дворце же не смолкала музыка, давая гостям веселиться и желать всех благ молодоженам.

Торжества шли всю неделю, так что, когда все церемонии завершились, Раймонд с Ами с радостью умчались подальше от столицы наслаждаться супружеской жизнью наедине. Мы же вернулись в академию, где на кону висела моя первая сессия, а с ней и зачет строгому экзаменатору. Лео обещал проверять мою подготовку особенно тщательно.

— Ты же не надеешься так ускорить мое окончание академии?

— А ты согласна провалить сессию?

— Разумеется нет. Даже не надейся. Академию я закончу, все пять курсов.

— Только жить ты будешь со мной, а не в общежитии, — добавил довольный демон.

Ясно, будет-таки пытаться ускорить процесс.

И ведь ускорил! Уже на второй год мы с девочками втроем подали заявление на ускоренное обучение. Мы с Мирой не собирались служить в ТК и лишь хотели получить диплом, а Оника собиралась отправиться в магистратуру, а после преподавать.

— Ты за что решила Академии мстить? — поразилась Мира, когда мы услышали о планах подруги.

— Мстить? И не думала. Вообще-то, мне и правда тут нравится. И преподавать я хочу, это весело. А еще устав академии ни словом не регламентирует личные отношения его преподавателей.

— Ясно. Недолго рину Бохту свободным ходить осталось, — рассмеялась я.

Эпилог

— Тея, ты в Ордене? — на мой кристалл пришел вызов от теней Старшего круга. Теперь у каждой его команды был мой личный номер на случай подобных ситуаций.

— Сижу у шефа, — ответила мысленно, зная, что Лео подслушивать мою связь не станет.

— Теечка, булочка ты наша любимая, сходи погуляй, а? — взмолились с той стороны. Я хмыкнула.

Булочкой меня называли последние два месяца, когда мой животик стал ходить впереди меня. Лео, узнав о моей беременности, был рад едва ли не сильнее, чем в день нашей с ним свадьбы. Ровно через неделю, как я закончила академию.

Грем лично отчитывался о состоянии моем и нашего малыша, проверяя по нескольку раз в день. Но даже уверения, что мы в полном порядке, не останавливали демона в желании нас оградить от малейших тревог.

Зная, как я полюбила Орден, эту огромную и крепкую семью теней, он сперва с непроницаемым лицом выслушивал редкие доклады о сорванных заданиях, а когда я отсутствовала, агенты получали сполна. Ибо нельзя никому расстраивать его беременную жену. Да вообще расстраивать, сердить и, не приведи Темнейший, злить.

Сочувствуя ребятам и пытаясь хоть как-то облегчить их долю, я сообщила им свой код кристалла. Теперь, когда что-то шло не по плану, я под разными предлогами исчезала из кабинета Лео, куда они приходили сознаваться в ошибках.

Радует, что меня все же не начали избегать и бояться. На удивление, тени даже с радостью видели отношение их шефа ко мне.

— Убедились хоть, что он все ж не бесчувственный, — признались они. И начали меня эксплуатировать, пытаясь получить редкие послабления. Там, где я не видела вреда, помогала, но и наглеть не давала.

— Ваше счастье, у меня сегодня встреча с подругой. Уйду через