— Это один из наших домиков для отдыха… Он ближе всех, поэтому я привёз Вас сюда, да и тут точно никто не сможет Вас найти, — сообщил Эмиль, запуская Сару на свою территорию.

— Спасибо… — прошла она мимо него.

В доме к ним подбежали слуги. Все суетились вокруг герцога. Брюнет приказал позаботиться о Саре и о лошадях с Тимом, а ещё молчать о том, что они здесь. Все принялись исполнять приказ. Ирис с Нарциссом на улице бережно отвели в конюшню. Сару сопроводили в ванну, чтобы согреть. Служанки относились к ней, как к хрупкому хрусталю, готовому разбиться в любой момент. Было видно, что им интересно, почему их хозяин привёл её к себе, но все держали язык за зубами, расспрашивая о состоянии девушки. После ванны Саре выдали тёплую одежду и обработали ранки.

— Вам что-то ещё нужно? — спросили слуги, закончив приводить внешний вид незнакомки в порядок.

— Нет… Могу я остаться одна? — уточнила она, осматривая гостиную, в которую её привели.

— Как пожелаете, — улыбнулись они и вышли.

Оставшись наедине с собой, Сара плюхнулась на диван.

"Всё же это сумасшествие… Я нахожусь в доме у того, чьи намерения я так и не раскусила. Но ко мне так гостеприимно отнеслись…" — девушка оглядела обработанные царапины.

В дверь постучались.

— Могу я войти? — спросил Эмиль.

— Да! Конечно, — выпрямилась на диване Сара.

Брюнет зашёл в комнату. Он переоделся в сухое, но его волосы были всё ещё мокрыми.

— Ваша Светлость, почему Вы не высушились? Заболеете же… — заволновалась она.

— Это мне говорит та, кто хотела остаться под дождём? — парень сел на кресло рядом с диваном.

— Верно… — повисла неловкая тишина.

В гостиную пробрался Тим, ложась на пол между Сарой и Эмилем, вызывая у девушки лёгкую улыбку.

— У Вас такой дружелюбный пёсик, — подметила девушка.

— Нет, он — охотничий пёс, который способен и загрызть. Просто Вы ему пришлись по душе, — от голоса хозяина Тим забавно двигал хвостиком.

Сара провела по мягкой шерсти Тима, тот подвинулся ближе к девушке.

— Это он привёл нас тогда к Вам, — тихо проговорил брюнет.

— Я знаю… Я его просила привести кого-нибудь на помощь… — девушка смущалась, говоря с парнем наедине в его доме.

— Вас, наверное, удивляет тот факт, что я сейчас так поступил? Позвал к себе… — играл пальцами по креслу Эмиль.

— Есть такое. В прошлый раз Вы ушли от меня, а сейчас помогли… — уставилась в пол Сара.

— Я так поступаю, потому что… чувствую вину за произошедшее. Я не уследил за своими владениями, а ещё пришёл слишком поздно… — склонил голову он.

— Это не Ваша вина, — покачала головой девушка.

Брюнет приковал серьёзный взгляд к ней.

— Вы так в этом уверены? Те убийцы действовали по чьей-то указке. Вы уверены, что не по моей? Вы тогда находились на моей территории, — вдруг заявил он.

Сара спокойно изучила выражение лица парня, которое не отражало агрессии или враждебности.

— Те люди хотели убить меня… Если бы этот приказ отдали Вы, тогда зачем было бы переводить на меня воду и медикаменты, если можно было просто прирезать в лесу сейчас? — криво улыбнулась она.

— Значит, Вы уверены во мне… — вздохнул парень.

Сара ушла в себя. Все эмоции ушли с её лица.

— Тео сказал мне, что Вы относитесь к тем, кто может помочь… Он это сказал перед падением… — закусила губу девушка, чтобы не заплакать вновь.

— Вы так верите во все его слова? — спросил Эмиль.

— Да… Верю во всё, что он мне говорил. Брат был единственным, в слова которого я могла поверить без задней мысли. Братишка всегда был тем, на кого можно положиться… — заморгала Сара, сгоняя желание зареветь.

Эмиль налил гостье стакан воды. Та вместе с глотком попыталась прогнать ком в горле.

— Мне жаль… Правда. Он был хорошим парнем, про то, каким он был братом, я вообще молчу… Ещё при первой встрече приметил, как он о Вас заботится, — посочувствовал герцог.

По щеке Сары всё же потекла слеза.

— Спасибо… За такие слова о нём… Даже родители не удосужились такое сказать. Он был лучшим в мире братом. Прошел всего день, а я уже скучаю. Каждая последующая минута без него — сущий ад. Как же хочется его обнять и погладить по голове, как я часто делала… — залилась слезами девушка, изливая душу Эмилю.

Тот заметно растерялся, увидев слезы. Парень встал с кресла и присел на диван к Саре. Он взял её руку и положил себе на голову, вызывая смятение той.

— Я далеко не Теодор, но может это Вас успокоит? Хотя мои волосы ещё мокрые… — смирно сидел он.

Сара отошла от шока, но руку не убрала. Она осторожно провела ей по голове парня. У того мурашки пошли. Уголок его губ дрогнул, а в теле появилось напряжение.

— Ваша Светлость, мало того, что вы оба брюнеты, так ещё и имеете одинаково мягкие волосы… — зависла девушка, перебирая пряди герцога.

Слезы перестали течь из её глаз.

— Удивительно, что Вы сравнили меня со своим братом, а не с Леопольдом или Раулем. Я не такой хороший, как Теодор, — ухмыльнулся Эмиль.

— Вы уж извините, но с моим братом трудно сравниться… Его мне никто не заменит, — грустно улыбнулась Сара.

— Надо быть глупцом, чтобы претендовать на место такого, как Ваш брат. Проигрыш обеспечен… — улыбнулся брюнет.

Вдруг девушка слегка хихикнула.

— Когда-то Тео сказал, что в этом мире ещё не родился тот, кто смог бы обойти его… — Сара убрала руку с головы герцога.

Наступила тишина. Эмиль и Сара не смотрели друг на друга, просто сидели рядом.

— Ваша Светлость… Могу я попросить Вас кое-что сделать? — неожиданно начала она, удивляя парня.

— Что именно? — уточнил он.

Сара посмотрела прямо в карие глаза парню.

— Прошу Вас… Нет… Умоляю, найдите убийцу. Пожалуйста, выясните, из-за кого он погиб, кто нас с ним разлучил. Пожалуйста… — серьезно попросила она.

Эмиль застыл, смотря в её решительные голубые глаза.

— Меня о таком можно и не просить. Я обязательно найду его. Если хотите, могу даже отдать его на суд Вам, — предложил он, шутя.

— Хочу, — мгновенно ответила она, поражая своим настроем парня ещё больше.

Их зрительный контакт продолжался ещё несколько секунд, пока брюнет снова не отвёл взгляд.

— Вы должны быть голодной. Я приказал приготовить ужин… Если Вы не против, мы можем вместе… — не закончил он.

— Я согласна, — быстро ответила она, слегка улыбаясь.

— Вы рады? — озадаченно поднял бровь Эмиль.

— Да. Вы сейчас не сторонитесь меня, как это бывает обычно. Это радует. Я не хочу верить в